Дары звезд

Короткий разговор с женой, как это часто бывало, помог Сириусу вновь обрести душевное равновесие. Единожды приняв решение, он уже становился на путь его воплощения в жизнь и редко с этого пути сворачивал. Поэтому теперь он с невероятным энтузиазмом принялся разрабатывать план захвата подземного поместья. Вертел карту дома так и эдак, горько вздыхал, искал заклинания, подсчитывал свободных магов, опять сминал и выбрасывал. В итоге вынужденно признался, что должен просить помощи.

Собрать удалось аж семь магистров. Три магистра тьмы разошлись по своим местам, примерно над родовым камнем. Через некоторое время к ним пришел Зейн, шпион Сириуса в Проклятом Ордене.

— Они собрались почти все, — парня слегка потряхивало от осознания того, что сейчас произойдет. — Они каждые три месяца собираются, но сегодня не все. Если мои сведения о количестве членов пяти родов верны, то не хватает шесть магов. Может и больше, ведь я до сих пор не уверен, что познакомился с лидером, а не марионеткой.

Сириус кивнул, заворачивая рукава рубашки. После долгого и нудного обучения, его смешило современное отношение к ритуалам. В Мунго, да и в среде артефактов, очень большое значение придают тому, во что маг одет. Есть даже перечень мантий: особые материалы, пояс завязать нужно именно так. На самом деле, четких правил в одежде мага-ритуалиста не было. Только некоторые указания. Главным причем было создание вещи без использования магии, она должна быть новой и из длинного перечня материалов. Но нигде не говорилось, что нужно надевать мантию на голое тело, подпоясываться бечевкой и напяливать на себя ритуальный убор номер пять. Магистры стояли в магловской одежде, купленной в обычном магловском магазине. Разномастная обувь была скинута в сторонку, как и ремни в брюках из плотной ткани. Кожа действительно может помешать ритуалу.

На правой руке Сириус сделал длинный порез. Кровь тут же закапала на пожухлую траву, но тот лишь прикрыл глаза, читая шепотом слова старинной клятвы. Кровная месть. Просьба, обращенная к магии. Сириус просил разрешения отомстить. Отомстить за то, что ему удалось узнать о родах и за то, что они сделали с его родом. Вокруг становилось заметно жарче, дышать стало тяжелее, но магистры своих мест не покидали. Наконец Сириус услышал тихое «да» и порез на его руке стремительно затянулся. Чуть в стороне ту же клятву повторял Джеймс и Магия признала и его право.

Суть была в том, что все магистры считают себя побратимами. Особенно магистры одной направленности. Ведь испытания, которые они проходили, сделали их не просто сильнее. Они теперь могут управлять одной сущностью. Это как члены одного рода. Они братья по магии. Поэтому два магистра Тьмы положили руки на плечи Сириуса. А Ксавьер чуть в стороне положил свою ладонь на плечо Джеймсу. Чуть в стороне стояли маги из подстраховки. Магистр Жизни и Магистр Света. Теперь можно начинать.

Есть особый вид заклинаний, который не под силу одному магу. Это заклинания смертельные, нацеленные на убийство не одного человека, они запрещены, они накладывают на душу применивших его тень, напоминая о грехе всю жизнь. А еще их сможет воплотить в жизнь лишь Магистр. Чем тут же и занялся Сириус, направляя всю свою мощь, всю свою силу, вглубь земли. Чувствуя, как Тьма сжигает все на своем пути и как за ней по пятам идет Смерть, добивая тех, кто остался.

Это было не быстро. Через час пятеро магистров устало опустились на холодную землю, руки их тянулись к пузырькам с бодрящим зельем, а разум потряхивало от осознания того, что они только что убили пару десятков магов.

— Все? Их больше нет? — уточнил Зейн. — Они все погибли?

— Мы сейчас пойдем смотреть, — устало ответил Антон Вологдаев, Магистр Тьмы из России.

Зейн опасливо вздрогнул, но маги уже начали вставать. Непременное условие магии: ты должен лично посмотреть на то, что натворил. И осознать в полной мере, что смерть была отнюдь не легкой. Поэтому, немного пошатываясь, под охраной Магистров Света и Жизни, маги начали спускаться в подземный дом.

Всего Сириус насчитал сорок одного погибшего. Не так уж много для пяти магических семей. Джеймс, все еще пошатываясь от усталости, вызвал из-за-грани одного того, кто называл себя главным. И то, что он рассказал, вовсе не обрадовало Магистров.

Некий ритуал, за который их когда-то изгнали, действительно стоил изгнания. Хотя идея и не нова. С самого начала времен маги искали способ увеличить силу, продлить жизнь, не иметь проблем с рождением наследников, в конце концов. Кто-то варил зелья и подбирал травки, но немало магов пошли другим путем. Они забирали жизненную силу других, меняя ее на лишние года жизни, на увеличение магического потенциала, или же обменивая пару десятков жизней на одного ребенка, который все никак не желал рождаться. Подобные ритуалы действовали не так уж эффективно, последствия имели колоссальные и часто били не только по тому, кто этот ритуал проводил, но и по всей округе, не разбирая правых и виноватых. Какой-нибудь любитель решит увеличить себе срок жизни, а на сотни километров вокруг начнется невиданная засуха, которую никакой маг не может искоренить.

Эти же пошли дальше. Неизвестно как, но они нашли способ запирать душу между состоянием жизни и смерти. Человек не мог умереть, но и вылечить его тоже не было возможности. Запертая в умирающем теле, без возможности обрести покой, такая жертва приносила просто колоссальные количества жизненной энергии. И возможно маги Атлан бы лишь пожурили естествоиспытателей, да немного продлили срок их изгнания, ведь подобных психов было предостаточно, и карать весь род за прегрешение их Лорда считалось нецелесообразным. Если бы не один маленький нюанс. Для получения большего количества энергии брали беременную женщину, причем на месяце пятом-шестом. Душа в теле новорожденного уже укоренилась, освоилась. Но магия пока не взяла его под свою защиту, ведь разум пока не сформировался. А защита самой будущей матери, при всей своей силе, не делала убийцу Предателем крови.

Блэки прокляли их не просто так. Проклятье было сильным, многоуровневым. Оно гласило, что все, кто обладает знаниями о данном ритуале, погибнут от особенно мучительного проклятья. И старого Лорда с Атлан уносили на руках, ведь страшная кара Блэков уже начала работать. Вот только не зря змеиный народ считали коварными и хитрыми. Лорд перед смертью разделил ритуал на части и части этой мозаики передал разным членам рода. Так знание сохранилось. Если была необходимость прибегнуть к этому ритуалу, то он собирался по частям и один из членов пяти семей погибал, выполняя его. И собирали его примерно раз в двадцать-тридцать лет. За то время, пока обладающий полным знанием был дееспособен, он проводил пять-шесть кругов, в каждом из которых было как минимум семь жертв.

Предателями крови они не стали. Но, по всей видимости, магический откат за такие смерти вылился на них в виде действительно огромных проблем с наследниками. Несмотря на то, что некоторые семьи считались кланами, по сути большинство их членов были украденными детьми, маглорожденными или волшебниками из бедных семей. Поэтому без обряда все пять родов погибли бы уже самостоятельно.

И поэтому те десять человек, что хранили знание о ритуале каждое поколение, никогда и не собирались вместе. И здесь их тоже не было. Как и Змеиного Лорда. Лорд Шайген не любил общество и не любил свою семью. Жил уединенно с молодыми любовницами и кучей слуг. Распоряжался родом тоже отдаленно. Тот, кого они убили, был лишь официально признанным наследником Рода.

— Он не вернется в тот дом, — покачал головой Сириус, когда мертвеца отпустили.

— Конечно. Смерть наследника он почувствовал, по-другому и быть не может, — кивнул Ксавьер. — Теперь спрячется сам и спрячет тех, кто знает части ритуала, а через пару лет проведет его вновь и будет у него наследник.

— Но два рода из пяти уничтожены полностью, — задумчиво кивнул Сириус, уже не замечая трупы вокруг, — оставшиеся три затаятся и вылезать не пожелают.