Страница 71 из 86
Такой лес Яр не любил. Темные ели низко склоняли свои колючие ветви до самой земли. Из-за того, что ели росли очень тесно друг другу, солнечный свет редко попадал на так ждущую тепла землю, поэтому земля была усеяна сухой хвоей, и зелени, так стремящейся вверх, не было практически совсем. Сырость была вечным спутником леса.
Легче всего приходилось Вику. Мелкий, гибкий парнишка легко уклонялся от колючих веток, иногда подшучивая над своими неуклюжими друзьями. Особенно над Ящером.
Ящер хорошо умел уклоняться от веток, но мощные плечи с трудом протискивались между тесно стоящими деревьями, и это замедляло его ход.
Они вышли к подножию горы.
- Ну и где искать эти артефакты? - пробасил Ящер, задирая голову.
Гора вздымалась вверх на много километров вперед и была укрыта лесом, скрывая в своих недрах тайны поколений.
Яр насторожился:
- Замрите, - приказал он друзьям, все его обострившиеся чувства кричали об опасности. Они замерли, кто, где стоял. Гору медленно накрывал полог тишины. Казалось сам воздух замер от испуга, деревья застыли в странном молчании, даже веселый ручей перестал журчать, замедляя бег своих веселых вод.
Перед ними повисла бледнолицая женщина с белыми волосами в белых одеяниях. Она внимательно изучала каждого, будто запоминая лица. Дольше всего она вглядывалась в лицо Яра.
- Воин Света, - пропела она, - наконец-то ты пришел, мы так долго тебя ждали.
И она дотронулась ледяной рукой до руки Яра, приглашая его за собой. Яр медленно двинулся за ней, моргая друзьям следовать за ним.
Через несколько сот метров белая женщина привела их к входу в лабиринт.
- Внутри горы тебя, о мой Воин, ждет лабиринт. Тебе надо найти озеро с артефактом. Найдешь озеро, артефакт – твой, не найдешь – погибнешь в лабиринтах. Я жду тебя здесь, о, Воин.
И какая-то сила втолкнула их внутрь горы. Гора задрожала, скрывая вход и погружая в темноту.
Яр зажег магические светильники, осматриваясь по сторонам, откуда-то сверху полилась тихая мелодия. Ребята замерли, музыка будила в них доселе неизвестные чувства: жажда подвига, стремление к цели, желание победить. Внезапно свет снова потух, будто ветер пронесся по лабиринту, задувая магический огонь, и Яр увидел, как засветилась лестница, ведущая вниз.
Он толкнул Ящера, обращая его внимание на светящуюся лестницу.
- Пойдемте, нас приглашают, - стараясь говорить почему-то тише, сказал Яр.
Красновато-оранжевый свет, идущий от лестнице усилился, стоило им приблизиться к ней. Яр первый вступил в необычное свечение, но ничего не произошло. Лестница словно ждала всех.
Только последний из них ступил на лестницу, как свет замигал и все исчезло. Друзья чувствовали, как огромный поток воздуха стремительно несет их куда-то в темноту и, подчинившись воле стихии, они не стремились оказывать сопротивление.
Воздух или лестница, они так и не поняли, принесла их на верхушку каменной горы, с которой открывался вид на город. Сверху город выглядел как два кольца, вписанных одно в другое, два круга жилищ и центральная площадь. В центре площади стояла высокая колонна, увенчанная скульптурой странной птицы – полуженщиной, полузверем.
Вик замер, разглядывая птицу, которая манила его к себе. Он сделал шаг, и вдруг почувствовал, как воздушные крылья вырастают из-за спины. Он умеет летать?! Чтобы проверить это, он взлетел, почему –то направляясь к вершине столба.
Навстречу ему сорвалась птица, с ярко-красным опереньем, которая при ближайшем рассмотрении оказалась необычно красивой девушкой. Темная птица, темная сила, посланница подземного мира. Вик рванул к ней, уже не сдерживая порывов, с одной мыслью завладеть, поймать, не отпустить. Они боролись друг с другом, не замечая времени. Пока магия Вика не победила и стихия воздуха, наконец, спеленала, красивые крылья незнакомки, заставляя ее стремительно падать вниз.
Вик поймал ее у самой земли, с гордостью показывая свой трофей, сидящим на ступенях, парням.
- Что-то ты долго ее уламывал, Вик, - расхохотался Ящер, подначивая друга.
Вик огрызнулся:
- Сам бы полетал, как я. Никогда не думал, что так могу.
- Эй, красотка, зачем звала? – обратился он к покорно стоящей деве.
Девушка не обратила никакого внимания на слова Вика, ее взгляд был прикован к Яру, который держал в руках правильной формы камень, разглядывая его со всех сторон.
- Ты, кто возложил на алтарь Равновесия свою любовь, посмотри на меня, - властно приказала девушка, пряча крылья и оставаясь в огненном платье, которое струилось по ее телу так, будто в этом мертвом городе под землей сквозь нее проходили потоки воздуха.
Яр перевел взгляд на деву.
- Вам будет дано взять артефакты в руки, вы будете владеть тайной, но не миром, и только твоя дочь, которой будет три отца и ни одной матери сможет активировать артефакты, соединившись с Темным.