Шах и Мат!

– Я смогла, – одними губами прошептала девушка. – Я убила министра, осталось двое.

– Та мы уже в курсе, – чересчур бодрым голосом отозвался Мишель.

– В смысле?

Софи сделала над собой усилие, и подняла руки, чтобы Чай Ли смог стащить с нее свитер и майку.

– Запись убийства министра разлетелась по всей сети, минуты, наверное, три назад.

– Но ведь я только оттуда, – непонимающе пробормотала Тревиль. – Дорога у меня заняла не больше пяти минут, я забрала жесткий диск, как запись могла оказаться в сети?

– Я не знаю, но теперь, наверное, уже каждый житель Примы в курсе, что первый министр мертв и что убила его внезапно воскресшая Софи де Тревиль. Наши компьютерщики отслеживают комментарии под видео, большинство людей восхищаются тобой, – продолжал доклад Мишель, пока Софи лежала на кушетке и над ней “колдовал” китаец.

– Прекрасно. Как отреагировал дворец? – морщась от боли, спросила девушка.

– Пока молчит, но что-то мне подсказывает, Сантьяго не очень счастлив. Пришел, кстати, ответ с Земли от комиссара.

– И что там?

Софи даже приподнялась.

– Комиссар уже осведомлен о состоянии князя, сказал, что Земля собирается прислать временного заместителя, пока не выберут нового правителя. Но только в том случае, если мы справимся с мятежом в течение двух недель. В противном случае, нынешняя власть признается законной, а мы все становимся государственными преступниками.

– Вот сволочь, – прошипела Софи.

– Да не то слово! Так и хотелось ему нос или что-нибудь другое сломать! – воскликнул “мушкетер”. – Ну, как самочувствие, командир?

– Не умираю, что уже прогресс, – усмехнулась София.

– Какие будут приказания?

– Ждем ответа дворца. Как только хоть что-нибудь появится – сразу ко мне.

– Понял, командир.

Мишель браво отдал честь и удалился из лаборатории.

– Что это с ним? – недоуменно поинтересовалась у Чай Ли София, когда за “мушкетером” закрылась дверь.

– То, что ты в одиночку в таком состоянии смогла уложить министра и всю его охрану, очень впечатлило твоих бойцов. Боевой дух взлетел просто до небес. Теперь они за тебя костьми лягут.

– Неужели для того, чтобы они тебя начали воспринимать, как командира нужно обязательно в полумертвом состоянии уложить десяток человек? – поморщилась Тревиль.

– Ну, наверное, – усмехнулся ученый. – Сейчас будет немножко больно.

– Как тогда с ботами? – скривилась девушка.

– Не, не так сильно, но неприятно. Я хочу немного увеличить их мощность, чтобы рана быстрее заживала. Что-то мне подсказывает, ты собираешься выполнить требование комиссара.

– Я пообещала отцу, что не отступлю.

– Кажется, он просил обратного, – мягко возразил Чай Ли.

– Я знаю, чего он просил.

Софи усмехнулась, а ее глаза озорно блеснули. Весь день Тревиль провела в полудреме от лекарств, никто ее не беспокоил, жизнь в особняке шла своим чередом. Лишь часов в десять вечера раздался звонок вифона.

– Слушаю, – пробормотала девушка.

– Софи, тут пришел какой-то странный человек и очень хочет с тобой встретиться, – тревожно сообщил Мишель.

– Какой еще человек? – озадаченно спросила София, осторожно вставая с кровати и надевая халат.

– Я не знаю, он зашел к нам с заднего двора, сейчас стоит в проходе в соседний двор с поднятыми руками и просит встречи с тобой.

Девушка подошла к компьютеру.

– Вася, покажи мне гостя, – попросила она.

На экране появился средних лет коренастых мужичок, весь заросший черной с проседью щетиной в простой неброской одежде.

– Пропусти его, я сейчас выйду, – приказала Тревиль, запахнула халат и направилась в гостиную.

Незваный гость уже сидел там и робко принимал из рук Василия чашку с чаем, когда в комнату медленно вошла София. Мужик тут же поставил чашку на стол, подхватился со стула и склонился в поклоне. Девушка удивленно приподнялась брови.

– Ээ, не стоит, – растерянно попросила она. – Добрый вечер, вы хотели меня видеть.

– Здравствуйте, да я бы очень хотел с вами поговорить, – поздоровался гость и, дождавшись пока Софи осторожно опустится на диван, тоже сел.

– Извините, что я в таком виде, – улыбнувшись, сказала Тревиль. – Боевое ранение мешает.

– О, что вы не беспокойтесь, – мужичок озорно улыбнулся. – Меня зовут Йен Тардис. Я...

– Я знаю, кто вы, – усмехнувшись, перебила его Софи. – Вы глава самой крупной преступной организации Славянии.

– Не думал, что вы знаете меня в лицо, – мужчина удивленно приподнял брови.

– У меня работа такая, знать опасных людей в лицо. О чем вы хотели поговорить?

– Я слышал, у вас есть проблемы с нынешней властью... я могу помочь вам их решить.

Гость сделал глоток из чашки.

– Вот как?

Бровь Софии картинно изогнулась, а голос оставался равнодушным.

– Каким же образом?

– Мой брат командует небольшим отрядом очень опытных наемников, возможно, вы о нем слышали. Алек Тардис.

– Да, имя знакомое, – кивнула девушка.

– Так вот, он предоставит вам услуги своих бойцов и это решит все ваши проблемы.

Йен откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на задумавшуюся Тревиль.

– Подозреваю, что ваш брат, как и вы, вряд ли воспылал страшной любовью к прежнему князю, а значит, помогать вы будете не бескорыстно, – спустя короткую паузу, предположила девушка. – Что вы хотите?

– Условий будет всего два, первое – моему брату будет разрешено вернуться в Славянию и с него снимут все обвинения.

– Это уже два, – перебила гостя Тревиль.

– Они взаимосвязаны, так что по сути это одно, – возразил Йен. – И второе – Марианна.

– Что Марианна? – нахмурилась Софи.

– Мне нужна Марианна. Это маленькое исчадие ада задолжало мне приличную сумму денег и даже не думает возвращать. Наоборот руками Сантьяго пытается меня вышвырнуть из моего родного города!

– И зачем она тебе нужна?

– В Септиме я содержу один публичный дом, отдам ее туда, без права выкупа. Думаю, за оставшуюся жизнь она сможет отдать весь долг.

Йен мстительно ухмыльнулся.

– Подожди-ка.

Софи покачала указательным пальцем и улыбнулась.

– Почему она задолжала тебе денег?

– На Титане проводятся подпольные гладиаторские сражения, и она регулярно делала ставки на бойцов. Ее боец проиграл моему.

– И, значит, получается, что тогда весной на дворец нападали не люди Сантьяго, а твои?

– Ну да, и тогда когда она с помощником командора была, светлая ему память.

– Обалдеть, – девушка расхохоталась. – Если бы я только знала.... Мы бы решили кучу проблем.

– Я согласен помогать бесплатно, как и мой брат, но только если будут выполнены все наши условия, наемникам правда придется выплатить стандартную сумму, – деловито расписал все Тардис.

– О как.

Софи скривила неопределенную гримасу и побарабанила пальцами по колену.

– Совершенно бесплатно? И мне, конечно же, придется закрыть глаза на ваши проделки в прошлом?

– У вас все равно нет никаких доказательств, – усмехнулся предводитель преступников.

– Сколько у твоего брата людей?

– Примерно полтысячи.

– Маловато, – девушка закусила нижнюю губу.

– Поверь, этого хватит с головой. У тебя же тоже есть бойцы.

Йен как-то незаметно перешел на “ты”.

– И сколько стандартная сумма оплаты наемникам?

– Цена договорная.

Губы гостя растянулись в хитрой ухмылке.

– Договорная стандартная цена? – насмешливо уточнила София.

– Именно. Если мое предложение тебя заинтересовало, я сообщу брату, и он приедет в Приму уже на следующий день. Сама с ним поговоришь.

– Ну, я подумаю, – девушка хищно усмехнулась. – Как мне с тобой связаться?

– Напишешь текстовое сообщение на этот номер, – Тардис протянул Тревиль клочок бумаги. – Я буду ждать до завтрашнего утра.

– А если я откажусь?

Софи пробуравили преступника тяжелым пристальным взглядом.

– Я вместе с моими людьми уберусь из города.