Шах и Мат!

Перед ней появилась голографическое рельефное изображении местности. Девушка какое-то время копалась в карте, а потом ткнула пальцем в небольшую пещеру.

– Предлагаю пересидеть там, – сказала она.

– А почему бы нам сразу не полететь в штаб? – спросил Ричард.

– Ага, чтоб они в него парочку ракет запустили. Ну, уж нет, – протянул командор. – Согласен, с Софи.

– Черт вас всех задери! – неожиданно простонала Тревиль. – За нами погоня. Ричард, твой выход!

– Агаа... щас мы им зададим жару.

Юджин молча подал на защитный экран больше энергии.

– Через семь секунд мы входим в их зону поражения, – сообщил командор.

– А в нашу зону поражения они когда входят? – спросила София.

– Через четырнадцать секунд.

– Твою мать! Кусок дерьма! – пробурчала себе под нос девушка. – Рич, я разворачиваюсь и иду в лоб, не промажь, пожалуйста.

– Постараюсь, – издевательским тоном ответил Гизборн и приготовился стрелять.

Софи резко заложила вираж, и флаер полетел вперед. Их противники не ожидали от нее такого и маневр уклонения начали слишком поздно.

– Рич, огонь! – рявкнул Тревиль.

С бластерных орудий по вражескому флаеру ударило два алых луча. За секунду до взрыва те успели выпустить две самонаводящиеся ракеты.

– Дерьмо, – комментировала происходящее Софи и флаер полетел вертикально вверх.

У всех заложило уши от перегрузки, в переговорнике грязно выругался Ричард. София резко сменила направление, и флаер на максимальной скорости полетел вниз, за кормой с грохотом самоуничтожились ракеты. Девушка тут же выровняла ход и на всех парах помчалась к пещере.

– Штаб! Вызывает командор де Тревиль!

– Штаб слушает! Уже знаем о случившемся, в замок отправлена группа зачистки, будет на месте через 3 минуты 23 секунды!

– Мы на борту “Железного ветра”. Княжна с нами. Софи ранена, но не серьезно. Было решено переждать погоню в горном массиве Тлин-Ласс, передаю координаты. Необходимо подкрепление!

– Вас понял, командор. Подкрепление будет у вас через час.

– Конец связи, – буркнул капитан и отключил коммуникатор.

На подходе к горному массиву Тревиль сообщил о том, что за ними снова погоня. Однако они явно еще не вышли на экран радаров противника.

– Пройдем на бреющем, – пожала плечами девушка и начала снижаться.

Их нагнали почти у самого укрытия. Ричард пальнул, но промазал и попал в крыло. Чадя черным маслянистым дымом вражеский флаер начал спуск, позабыв про погоню. Софи же выполнила обманный маневр и скрылась с их радаров.

Вход в пещеру был надежно прикрыт от посторонних глаз. В узком темном лазе флаер едва поместился, и когда все уже с облегчением выдохнули, раздался оглушительный взрыв.

– Что за... ? – нахмурилась София. – Отчет!

– На поверхности взорвался преследовавший нас флаер, сканер признаков жизни не выявляет. От взрыва сместилась порода и сейчас нас засыпает, – ровным доброжелательным голосом отрапортовал бортовой компьютер.

– Наши шансы выбраться?

– Без посторонней помощи крайне незначительны, но если произвести выстрел из всех орудий и быстро вывести флаер в открывшийся проем, шанс есть.

– Спасибо, – София откинулась на кресле.

– Вы что так и будете сидеть?! Нас же засыплет! – подала голос Марианна. – Надо взрывать породу и спасаться!

– Подождем подмоги, куда спешить.

Тревиль лениво потянулся в кресле.

– Ага, давайте-ка жахнем, раскроем наше месторасположение противнику и будем ждать пока они прилетят и взорвут нас к растакой-то матери, – с издевкой пробормотала София.

Княжна насупилась и замолчала.

Софи тяжело поднялась и медленно побрела в медицинский отсек. Там она с трудом забралась в прозрачный бокс и запустила программу обработки ран.

Дроид вычистил рану и уже начал накладывал швы, когда в отсек вошел Ричард с Марианной на руках. Она лежала, крепко прижавшись к нему, и обхватив руками шею. Софи безучастно наблюдала, как Гизборн аккуратно усаживает ее на стул и включает дроида. Марианна сидела бледная как смерть и смотрела на “мушкетера” томно и ласково. Было заметно, что Ричард просто млеет под этим взглядом. Дроид быстро вправил вывих и наложил повязку пропитанную обезболивающим.

– Вот и все, – ласково сказал Ричард. – Я отнесу вас назад в рубку.

– Спасибо, вам, – ослепительно улыбнулась княжна, Гизборн покраснел от удовольствия.

– Не стоит вашего внимания, – пробормотал он.

– Стоит, – прошептала Марианна и легко коснулась губами его щеки.

Ричард поднял ее на руки и скрылся за дверью. София тяжело вздохнула, за что тут же поплатилась адской болью в боку. Дроид предупреждающе пиликнул.

Когда Гизборн вернулся в медотсек, девушка уже выбралась из бокса и, шипя от боли, уселась на кушетку.

– Как бок? – спросил он, падая в кресло.

– Горит как пламя в преисподней. Платье подашь?

Ричард встал, поднял с пола значительно потерявшее свой лоск платье и протянул его Софии.

– А помочь надеть? – негодующе воскликнула она, когда мужчина уже собирался снова сесть.

Недовольно ворча, “мушкетер” вернулся и помог ей одеться. Тревиль сокрушенно вздохнула, посмотрев на просвечивающуюся сквозь обгоревшую ткань на боку белую повязку.

– Блин, такое платье испортили. Я столько бабла на него угрохала, – посетовала она.

– Князю оно очень понравилось, – не удержался от подкола Рич.

– Иди в пень, – устало ответила девушка.

– Софи, Ричард! Возвращайтесь в рубку! Подмога на подлете, скоро нас вытащат из этой кучи мусора.

– Отлично, – пробормотала девушка и тяжело поднялась с кресла.

Их слегка помятый пыльный флаер приземлился на дворцовой посадочной площадке через час. Встречать их вышли князь, первый министр, команда врачей и десятеро “мушкетеров” в полном вооружении. Первым кабину покинул Юджин де Тревиль, хмурясь, он сразу же направился к князю и министру для доклада. Княжну сразу же забрали доктора, а Софи хоть и была белой от боли, от помощи отказалась.

Расследование же началось только на следующий день. Группа детективов и экспертов ранним утром вылетела, чтобы осмотреть летний дворец, вернее то, что от него осталось после зачистки. Софи больше часа пыталась уговорить министра разрешить заняться расследованием ей. Однако Арман был непреклонен и единственное, чего ей удалось добиться, так это неограниченного доступа к информации по этому делу. Не удивительно, что из дворца Тревиль вышла не в самом замечательном расположении духа. Зло насупившись, девушка забралась в мобиль и завела мотор.

По дороге ей позвонил Вася.

– Что стряслось? – удивленно поинтересовалась Софи, дроид раньше никогда ей не звонил.

– София, дело в том, что на ваш дом только что напали.

– Что?!

– Кто-то разбил окно и бросил в вашу спальню гранату с фосфорорганическим боевым отравляющим веществом. К моему великому счастью, в доме не было никого кроме меня, так что никто не пострадал. Но газ быстро распространился по всей вашей половине дома и мне понадобится некоторое время, чтобы ликвидировать эту проблему, – наконец, закончил свою длинную речь дворецкий.

– Офигеть, – только и смогла сказать Софи. – Сколько тебе нужно времени?

– Я надеюсь, что до вечера управлюсь, но, возможно, вам придется задержаться на работе.

– Половину отца газ тоже затронул?

– По моим данным, не сильно, но я предупредил господина де Тревиля, он сказал, что все равно не будет возвращаться сегодня домой, у него дела.

– Ясно, занимайся ликвидацией, как закончишь – сообщи.

Девушка вырулила на 7ю линию, до Штаба оставалось всего несколько минут езды. Вифон снова заверещал.

– Да, – сухо бросила Тревиль.

– Софи! Что там у тебя случилось? Буквально три минуты назад мне позвонил командор и сказал, что тебе нужна защита! – раздался тревожный голос Ричарда.

– Боже ты мой, – простонала девушка и закатила глаза. – Я через минуту буду в Штабе и все...

Спидор появился совершенно неожиданно. Софи не спасла ни ее быстрая реакция, ни навыки вождения. Он со всего размаху врезался в крыло мобиля со стороны водителя. Все что успела сделать девушка – это стремительно бросится на соседнее сидение. Мобиль отнесло на другую сторону улицы и ударило о стену. Софи почувствовала жгучую боль и потеряла сознание. Водитель же спидора взорвался фонтаном огня и его механические компоненты разлетелись на несколько десятков метров вокруг.