Шах и Мат!

Гизборн был голоден не меньше ее, поэтому отказываться от ужина не стал. Последующие двадцать минут они молча ели. Наконец, когда голод отступил и София, закутавшись в свой халат, расположилась в кресле с чашкой чая, они приступили к делам.

– Давай на “ты”? – внезапно предложила девушка.

– Я только “за”, – Ричард усмехнулся, дочка де Тревиля нравилась ему все больше.

– Вкратце, что у тебя было за задание, а потом о результатах.

– Тревиль не передал тебе сути моего задания? – удивленно спросил мужчина.

– Он ничего мне не передал, кроме того что ты появишься у меня на пороге через пятнадцать минут, – девушка недовольно поморщилась.

– Мне было поручено съездить в Сексту и разузнать о новой банде, которая орудует в окрестностях.

– С каких пор мы занимаемся бандами? – девушка приподняла бровь.

– Они не обычные разбойники. Скорее мятежники, настроенные против власти и агитирующие людей на восстание. Моим заданием было выяснить насколько все серьезно.

– И насколько? – равнодушно спросила София, со скучающей физиономией откусывая кусок печенья.

– Насколько я понял, поводы для беспокойства есть. Самая большая проблема – это главарь. Этому человеку верят, он постоянно оставляет власть в дураках, и делает это с таким блеском, что невольно залюбуешься. Последнее, что он сделал прямо перед моим уездом – взломал счет налоговой и вернул все деньги горожанам. В общем, Робин Гуд, – Ричард с наслаждением опустил в рот мармеладку.

– Угу, – хмуро промычала де Тревиль, и, нахмурившись, задумалась. – Становится интереснее. Давай, поподробней.

– Главаря этого, судя по тому, что болтают в деревнях, зовут Сантьяго, – Софи вздрогнула, но ничего не сказала, Ричард продолжил. – Помимо него в банде еще как минимум человек десять. В деле участвует обычно шестеро, еще трое на случай неожиданностей ждут неподалеку, а один, или сколько их там, остается в лагере. В большинстве случаев стратегия рассчитана с учетом эффекта неожиданности, если этот фактор убрать, то 90атак обречены. Сам Сантьяго великолепно владеет всеми видами оружия, прекрасный оратор и явно обучался управлению толпой. Его ближайший помощник, имени не выяснил, но знаю, что он первоклассный хакер, может взломать все что угодно. Остальные члены банды прекрасные бойцы, умеют работать слаженно и организованно. При поддержке людей при дворе, эти “робин гуды” вполне могут захватить трон.

– А ты пессимист, – Тревиль поставила чашку на тумбочку и нервно покачала ногой.

– Де Тревиль сказал, что ты мне выдашь дальнейшие указания, – нарушил молчание Ричард.

– Да какие указания, – девушка отмахнулась. – Езжай домой, отдыхай. Завтра как выспишься, приезжай в штаб, раньше десяти утра даже не думай там появляться.

– Такие указания мне нравятся, – Гизборн ухмыльнулся.

София проводила его до двери.

– Если хочешь, можешь заходить сюда вечерком. Поболтаем, – на прощанье сказала она и озорно подмигнула ему.

Ричард вышел под дождь и бегом добрался до мобиля. Софи еще долго смотрела ему вслед. От его доклада веяло большими проблемами, да и старая рана неприятно заныла при упоминании имени Сантьяго.

Ровно в половине одиннадцатого утра следующего дня, Ричард Гизборн припарковал свой мобиль на подземной парковке Штаба. Во внутреннем дворике как всегда крутилось с десяток скучающих вояк, а вот в самом здании Штаба людей было маловато. Гизборн поднялся на третий этаж, там располагались кабинеты администрации. Он посмотрел журнал посещений, ни Софи, ни ее отца на месте не оказалось. Ричард зашел к секретарше. Та встретила его ослепительной улыбкой и весьма соблазнительным декольте.

– Доброе утро, Наташа, – мужчина очаровательно улыбнулся, щеки девушки зарумянились.

– Доброе, Ричард, – кокетливо прощебетала она.

– А где все?

– Командор не приходил, София забежала ненадолго и оставила тебе вот это, – Наташа протянула Ричарду пластиковую папку и бумажный пакет.

Гизборн озадаченно нахмурился, присел на стул и раскрыл папку. В папке лежала стопка бумаг и записка.

“Ричард, у меня появилось срочное дело, я вернусь к часам трем дня. В папке приказ о твоем назначении как первого помощника командора, так что поздравляю с повышением. Там же в папке ключ-карта от твоего кабинета. Не скучай. Софи.

P.S. В бумажном пакете кексик, не помн и ”.

Записка де Тревиль вызвала у Ричарда легкую улыбку. Положив бумажку в карман плаща, Гизборн принялся искать ключ-карту. На карте был указан номер кабинета.

– Спасибо, Наташа. Я пошел, – Ричард встал и пошел к двери.

– Что-то случилось? – на милом лице девушки застыло что-то похожее на испуг.

– Все нормально. Меня повысили до помощника командора и дали собственный кабинет. Пойду обживать, – мужчина весело улыбнулся и вышел.

Его новый кабинет находился почти в самом конце коридора, напротив кабинета командора. Приложив ключ-карту, свой большой палец и просканировав сетчатку, Гизборну все-таки удалось войти внутрь. Комната была небольшой, но довольно уютной. В углу рядом с окном стоял огромный фикус, на полке рядом с документами – кофеварочная машина, банка с сахаром и чашка. Подойдя поближе, Ричард увидел маленькую бумажку, прилепленную на чашку. “Можешь пользоваться на здоровье, сосед. Софи”. Мужчина приподнял брови и только сейчас заметил, что в комнате два стола. Стол рядом с окном был завален ворохом папок и электронной бумаги, стол напротив двери был чистым, единственное, что на нем стояло – это компьютер. Гизборн еще немного походил по комнате, затем снял плащ и аккуратно повесил его на вешалку, включил кофеварку и уселся в кресло за столом. Налив чашку ароматного кофе, Ричард развернул бумажный пакет Софи и обнаружил там небольшой аппетитный шоколадный кекс. Закончив трапезу, мужчина включил компьютер. Первое, что он увидел – это голограмму Софи, она надевала куртку и параллельно диктовала сообщение.

“Судя по тому, что ты это слушаешь, Наташа передала тебе папку и надеюсь кекс тоже. Чтобы ты не скучал, можешь подразобрать бумагу у меня на столе. Только перед началом работы запароль компьютер. До встречи”.

Ричард вдохнул и пошел к столу Софи за папками.

Утро Софии началось со звонка отца. Князь утвердил Ричарда на пост первого помощника командора и Тревиль как заместитель должна была ввести его в курс дела. Но в Штабе Гизборна она не дождалась, первый министр перенес заседание на утро. Оставив посылку для Ричарда, София быстро спустилась на парковку, уселась на свой одноместный спидор на антигравитационной подушке и помчалась во дворец.

Министр, князь и командор заседали в небольшом тайном кабинете в подземелье замка. О существовании этой комнаты знали очень немногие, и Софи входила в число этих людей. Дворцовая охрана хорошо знала девушку в лицо, поэтому весело помахав парням у ворот, Тревиль влетела во двор дворца и направилась в подвал. Уже через три минуты неприметная дверь в стене открылась, и девушка оказалась на собрании.

– Приветствую, – сказала она и учтиво поклонилась.

– Оставь церемонии, Софи. Здесь все свои, – махнул рукой министр.

Помимо де Тревилей, первого министра и князя за столом сидели казначей и княжеская дочь – Марианна. Казначей Эммануил был мулатом, немолодым, но статным мужчиной с внушительной лысиной и огромными кулаками. Марианна же была высокой и стройной как лань, ухоженные темные волосы струились по плечам, а огромные зеленые глаза прекрасно оттенялись грамотным макияжем. Князь был, как всегда в черном, и как всегда мрачен. София окинула всю эту компанию быстрым внимательным взглядом и, бряцая оружием, уселась на свободный стул рядом с отцом. В комнате повисло молчание.

– Так что произошло? – первой не выдержала новоприбывшая, она вообще не отличалась особым терпением.

– Я благодарен Вам, за письма, – начал князь, его низкий бархатный голос вызвал у Софи легкие мурашки, тяжелый взгляд темно-серых глаз пробуравил девушку.

– Всегда, пожалуйста, Князь, – улыбаясь, и глядя прямо в глаза правителя, ответила девушка.