Шах и Мат!

– Тьфу на тебя! Вечно ты весь настрой собьешь!

– Скорее уж пафос, – ухмыльнулась София. – Поехали, познакомлю тебя кое с кем, – она решительно направилась к мобилю.

– Я думал, ты меня зимой со всеми успела познакомить!

– Думать вредно, – насмешливо отозвалась Софи и сверкнула глазами.

– Так к кому поедем?

Ричард в предвкушении потер ладони.

– К одному торговцу редкими ценностями, – ответила девушка и завела мобиль. – Он всю зиму был на Земле, вот неделю назад только вернулся.

– И что ты у него покупаешь?

– Редкие ценности, – обеспокоенно глядя на Гизборна, медленно ответила девушка.

– Что ты на меня смотришь как на умственно отсталого?! – возмутился мужчина. – На дорогу смотри!

– Не, не, все нормально, – она хитро прищурилась, насмешливо скривила губы и закусила нижнюю губу с одной стороны.

– Ты засранка, – усмехнулся Ричард.

– Я знаю, – Софи еще шире улыбнулась и свернула в сторону окраин.

– Долго еще? – тревожно спросил Гизборн, через пару кварталов должен был начаться Пристенный район.

– Почти приехали, – пробормотала девушка, поочередно поглядывая то на вывески домов, то на карту на бортовом компьютере. – Подожди-ка. Это еще что такое?

София, нахмурившись, уставилась на дорогу перед собой и затормозила мобиль у обочины. “Мушкетер” тоже стал присматриваться к дороге. В небольшом темном закутке впереди явно было какое-то нездоровое движение. Софи подъехала еще ближе и им открылась не самая приятная картина. Здоровенный парень тащил за шкирку худенькую девушку в растрепанном платье и его намерения были очевидны.

– Ах, ты паскуда, – с нехорошей улыбкой протянула Тревиль, рывком выбралась из мобиля и быстрым шагом направилась к насильнику, Ричард поспешил следом за ней.

Парень явно был увлечен предстоящим делом, и приближение Софии пропустил. Тревиль же обогнала его и перегородила собой дорогу. Увалень в недоумении уставился на воинственно подбоченившуюся девушку, увешанную оружием.

– Какие-то проблемы? – хамовито начал он. – Или тоже хочешь?

– Руки убрал, – холодно приказала Софи, на ее лице не дрогнул ни один мускул.

– Я баб не слушаю, у вас рот для другого придуман, – нагло ухмыляясь собственной идиотской шутке, ответил парень.

– Ну и дебил же ты, – со вздохом сказала София, начала ее движения парень не заметил.

Девушка рывком бросилась на него. Точный удар по печени заставил огромного парня с воплем отпустить несчастную девушку, и согнутся в три погибели. Следующий удар ногой пришелся по челюсти. После чего Тревиль схватила парня за запястье, с силой надавила и кость хрустнула. Увалень завопил от боли и принялся кататься по земле, прижимая к груди сломанную руку.

– Ну, что ублюдок, больно тебе, да? – цедя слова сквозь зубы, сплюнула Тревиль. – Не нравится быть слабым? Кусок дерьма! – девушка несильно пнула его носком ботинка по больной руке, вызвав новую порцию воплей.

На крики из дома выбежал не меньших размеров, чем орущий парень, бородатый мужик в каком-то рванье, где он умудрился его достать было совершенно непонятно. Мужик ошалело уставился на орущего парня и на Софи с застывшей гримасой отвращения и ярости на лице. Ричард остановился чуть поодаль, страхуя девушку со спины.

– Да как ты посмела, сука?! Тронуть моего сына!! – неожиданно заорал он и бросился на Тревиль.

Та спокойно дождалась, когда мужик подбежит на расстояние ее вытянутого кулака, уклонилась от его удара и хорошенько двинула ему в челюсть, после чего ударила коленом в пах и сделала подсечку. Бородач определенно не ожидал от невысокой с виду миловидной девушки такой прыти и со стоном завалился на землю. Потеряв к мужику всякий интерес, Софи вернулась к тихо скулящему парню.

– Ну, что как ручка? – заботливо спросила она, свирепо усмехаясь. – Болит?

– Угу, – промычал увалень, баюкая руку.

– Ууу, как прекрасно. Значит, слушай и запоминай, урод моральный. Еще раз тронешь женщину без ее согласия, я найду тебя и убью. Ты меня понял?

– Ууугу, – проскулил парень. – Я не буудууу больше, честнооо.

Мужик за спиной Софии зашевелился и явно вознамерился отомстить за сыночка. Гизборн заметил это шевеление уже давно и сразу стал приближаться к полю боя. Успел “мушкетер” как раз вовремя. Мужик уже поднялся, подобрал увесистый булыжник и явно собирался размозжить им голову Тревиль. Ричард выкрутил бородачу руку и тот выронил камень, после чего снова повалил на его землю и приставил к горлу острие меча.

– Попробуешь напасть на нее еще раз – убью, – спокойно глядя в глаза мужику, ровным голосом пообещал Гизборн. – Понял? – бородач часто закивал.

– Спасибо, Рич, – через плечо бросила Софи.

– На здоровье. Что будем с ними делать?

– Да ничего, – пожала плечами девушка. – Этот, – она указала на парня, – я думаю, усвоил урок, а батю его уже только могила исправит.

– Хорошо тебе спиться в твоем шикарном особняке, леди де Тревиль? – неожиданно зло прошипел бородач.

– Не жалуюсь, – с неприкрытым презрением в голосе ответила девушка и, виляя бедрами, направилась к мобилю.

– Не боишься, что на тебя телегу накатают князю или в Штаб? – спросил Ричард у Софи, когда их мобиль не спеша продолжил свой путь.

– Да пусть катает, что хочет, – пожала плечами девушка. – Если дойдет дело до суда, то будет его слово против моего. Думаю, заместителю командора княжеской Гвардии поверят скорее, чем какому-то голодранцу. К тому же, я права.

Они вернулись в мобиль и продолжили путь. Через пару кварталов Гизборн не выдержал:

– Твой торговец ценностями за Стеной живет что ли?

– Под Стеной, – загадочно ответила Софи и свернула на узенькую темную улочку.

Торговец редкими ценностями оказался веселым коренастым парнем, который постоянно улыбался и жуликовато бегал глазами. Они поговорили буквально с минуту и тут же поехали назад.

– И мы ради этого тащились через весь город? – в недоумении воскликнул Ричард, по дороге обратно.

– Алекс очень полезный ресурс, я хотела, чтобы ты о нем знал и в случае чего мог с ним связаться и сотрудничать, – спокойно ответила Софи.

– В случае чего, например?

Гизборн приподнял бровь и скривился.

– В случае моей смерти, например, ну или там отъезда длительного. Все может быть, – пожала плечами девушка.

– Почему я? – негромко спросил “мушкетер”, спустя какое-то время. – Почему из всех своих подчиненных ты выбрала меня для знакомства с твоими информаторами?

– Потому что, мой невнимательный друг, ты единственный человек в этом сраном мире, ну кроме моего отца, которому я могу доверить такую информацию.

– Не боишься, что отец может использовать твое доверие к нему? Все-таки дворцовые интриги и все такое.

– Нам с моим отцом нечего делить, мы в одном команде, – усмехнувшись, ответила Софи.

– А как же власть, положение, деньги? – Ричард внимательно посмотрел на Тревиль.

– И у меня, и у моего отца есть все это в том количестве, которое нам необходимо. Власть ради власти – это нецесообразно, это же психология опухолей. Если ты хоть немного учил историю Старого мира, то помнишь, что предыдущую цивилизацию погубило ее стремление к вечному и неограниченному потреблению. Мне нет нужды строить какие-то интриги против своего собственного отца, лишь ради того, чтобы у меня на счету появился лишний миллион или в подчинении стало больше людей, – на одном дыхание высказала София.

– Я думал, все придворные интриганы... – протянул Гизборн.

– А кто тебе сказал, что я вообще не веду интриг? – хитро заулыбалась девушка. – Я сказала, что я не веду интриг против своего отца.

– Тонкая грань, – насмешливо заметил Ричард.

– Не такая уж и тонкая, тебе, кстати, тоже этому придется научиться, если хочешь сохранить свое положение. Знаешь, что самое главное в дворцовых интригах?

Гизборн промолчал.

– Самое главное – правильно выбрать союзников, – продолжила Софи.

– Я уже выбрал, тебя с отцом.