Под парусами. Свободные

Аля нехотя оторвала ладони от лица. Сафронов видел ее падение, знал, что произошло. Наверняка он уже списал нынешние слезы на потерю оборудование. Так было даже лучше.

- Упала? - почесывая кота за ухом, поинтересовался Олег. - Сильно ударилась?

- Да. Но ничего страшного. - Руки тряслись. Чтобы скрыть это, Аля сняла резинку с волос и принялась плести косу.

- Бывает. Новички во время плавания часто падают. Не за борт, и слава Богу. – Он умышленно молчал о фотоаппарате. Испытующе зыркал на нее из-под козырька. Выжидал.

- Иногда лучше за борт, - неслышно, шепотом ответила девушка и тут же отругала себя за такие слова.

- Ты что-то сказала?

- Да... Нет, - отрицательно замотала головой. - У меня последние дни чересчур насыщенными получились. Накопилось.

- Это да! Хорошо, хоть после вчерашнего не простыла.

- Я редко болею. Некогда, - поставила на стол фотоаппарат.

- Запасной?

- Да.

- Солидный зверь.

Аля кивнула, радуясь, что капитан не сказал ни слова о судьбе предшественника "солидного зверя".

- Можно? - он протянул руку, чтобы взять камеру.

- Да, конечно.

- Ого! - Даже без внешней вспышки весила техника прилично. - Если якорь потеряем, буду знать, чем можно его заменить.

- Точно, - на губах девушки заиграла улыбка.

- Шею не жалко? Может кого-нибудь из команды назначить оруженосцем? У меня даже кандидат есть!

- Ты о Кеше? - улыбка стала еще шире. - Нет. Я как-нибудь сама.

- Смотри... Если устанешь, дай знать.

- Справлюсь. На следующем острове есть магазин фототехники. Я уже выяснила.

- А то, что нужно, в нем будет?

- Надеюсь... - Говорить, что покупка съест все имеющиеся с собой деньги, Аля не стала. - В крайнем случае буду снимать этим. Не все так плохо. Что и как фотографировать, я уже знаю, а техника вторична.

- Ой ли?

- Хоть на пленку.

- Ты шутишь?

- Нет. При умении пленочным фотоаппаратом можно снять восхитительные кадры.

- Далек я от этого, но раз говоришь... – Олег, задумавшись, потер колючую бороду. - Слушай. Есть у меня одна идея. Пошли прогуляемся!

***

Представитель команды "Марины" на брифинге капитанов сиял ярче солнца. Иннокентий не забыл обещания Олега сделать из него настоящего мореплавателя, но чтобы так скоро... Такого он не ожидал. Не ожидали и шкиперы других команд. Обсуждая предстоящий маршрут, они удивленно косились на странного молодого человека в малиновой майке и лимонно-желтых обтягивающих джинсах и недобрым словом поминали Сафронова.

Неожиданного исполняющего обязанности капитана приметил и организатор гонки. Рогозин вначале не поверил своим глазам. При всей формальности процедуры Сафронов почти никогда не пропускал брифинги. По факту он был единственным участником регаты, чье мнение имело ценность. Однако в этот раз он не явился.

- Очень подозрительно, - Лев Семенович потер лоб. Его нюх уже чуял неприятности, и пока о них не узнал тот, кто не должен был, стоило выяснить любые детали. - Что ж, попугайчик мой Кеша, видимо, придется почирикать... - и пока другие участники собрания с умным видом выводили на карте маршруты, подошел к ненавистному стилисту благоверной.

***

До отплытия оставались считанные минуты. Солнце уже опустилось за горизонт, сдав вахту луне. Та не стала прятаться, как в предыдущую ночь, и залила мягким желтым светом весь остров. Волшебное время. Идеальное для вкусного ужина в уютном ресторане, романтического признания или настоящего приключения.

У пирса, готовые к отплытию, дожидались начала гонки яхты. Команда-победитель последнего тура находилась на борту в полном составе. Вернулись с прогулки прибалты, завершил все свои дела Николай. Свесив ноги с бака, любовался морским пейзажем питмен Кеша. В салоне доедали остывший ужин капитан и фотограф.

После возвращения из города ни Олег, ни Аля не проронили ни слова. Со стороны могло показаться, что они повздорили или устали от компании друг друга, и только они сами знали, что все как раз наоборот. Говорить не хотелось. Ему - потому что на душе было хорошо от сделанного. Ей - потому что все мысли занимала небольшой кожаный футляр с бесценным содержимым.

Аля бросала взгляды то на него, то на капитана и не знала, что сказать. Несколько часов назад она плакала над своей судьбой и утонувшим фотоаппаратом, а сейчас... Сейчас почти ничего не изменилось, но губы сами собой растягивались в улыбку, и сердце ликовало.

Все обернулось странно. Олег чуть ли не силой утянул ее с яхты, наспех доверив свои обязанности Кеше. Она даже привести себя в порядок не успела. Страшно представить, что думали прохожие, видя молодого сильного мужчину, за руку ведущего растрепанную, заплаканную девушку. О цели прогулки капитан упрямо молчал.

До центра одноименного с островом городка они добрались за пятнадцать минут. На узких улочках Виса Олег ориентировался как дома. Чувствуя себя Алисой в стране чудес, Аля восхищенно оглядывалась по сторонам, любуясь необычной архитектурой, и старалась поспевать за своим Чеширским котом. Как в калейдоскопе, мимо проносились каменные стены средневековых церквей и еще более древние развалины амфитеатров. Яркими красками мелькали цветочные лавки, сверкала на солнце отполированная подошвами за сотни лет скользкая брусчатка.

К загадочной цели маршрута они пришли засветло. Аля вначале не поверила своим глазам, а потом, забыв о провожатом, сама ринулась к дверям странного магазинчика. Седой бородатый старик, то ли владелец, то ли обычный продавец, уже собирался уходить. Вечернее время туристы предпочитали проводить в ресторанах и кафе, а не в лавке старьевщика, которым по сути и являлось это заведение. Но увидев Сафронова, старик расцвел в улыбке и на время убрал ключи в стол. Давние знакомые обнялись, радуясь встрече, а Александра безнадежно пропала перед одной из витрин.

Казалось, фантастическая машина времени открыла перед ней портал в прошлое и позволила войти. Сороковые, пятидесятые, шестидесятые годы оживали на широких деревянных полках магазина. Каких фотоаппаратов здесь только не было! Компактные дальномерки и громоздкие карданные камеры. Знаменитые немецкие Лейки и надежные японские Яшико. Снабженные гармошками складных мехов или светозащитными шахтами, фотоаппараты внушали уважение, вызывали восторг.

У Али глаза разбегались от многообразия камер. Сверкая в лучах заходящего солнца хромированными накладками, латунными объективами и изумительно чистыми линзами, они так и просили прикоснуться, позволить оживить магию, превращающую многомерное пространство в плоский мир фотопленки. Возле одной из камер она потерялась окончательно.

- Шеф, с судейской яхты объявили десятиминутную готовность, - разрывая тишину, раздался громкий голос старпома.

Настоящее напомнило о себе, прервав воспоминания. Фотограф и шкипер отложили столовые приборы и загадочно переглянулись.

- Вот и все... - Сафронов вытер салфеткой губы. - Сейчас снимемся с якоря. Коля, сообщи Рогозину о готовности.

- Будет сделано, - послышался над люком ответ.

Следом послышались удаляющиеся по палубе шаги.

- Пора. - Капитан поднялся с места.

Времени осталось мало, а впереди еще предстоял осмотр экипировки каждого члена экипажа.

- Олег... - Аля медлила, словно не могла на что-то решиться. - Спасибо тебе. Это самый чудесный подарок, который я когда-либо получала.

- Нравится? - он взглядом указал на стол, где в твердом кожаном футляре дожидался своего времени старый среднеформатный Rolleiflex, уже заряженный черно-белой пленкой.

- Ты даже не представляешь, как сильно. - Встав на цыпочки, она робко поцеловала его в щеку. - Он чудо.

- А по-моему, - мужчина обнял девушку за талию, крепко прижав к боку. - Чудо - это ты, - выдохнул на ушко слова.

Она вздрогнула, как птица, попавшая в силки. Замерла, кусая губы. Его маленькая перепуганная фея. Удержаться от поцелуя было чертовски сложно, но он смог. В этот раз.