Страница 36 из 187
- Вот как? – поднял бровь Хват. – Надсмотрщики? – он посмотрел на Меченого.
- Они должны довести нас всех до замка.
- Если бы это входило в их задачу, то они тряслись бы над вами как мамки. – Жестко сказал Меченый. – А так ваша жизнь для них ничто, не стоит и когтя паразита. Сдохните – они в следующем поселке наберут столько, сколько надо.
- Они сказали, что больше никуда не будут заходить – вы последние.
- Тогда тем более надо идти на охоту. – Хват сложил руки на груди. – Покажи своим охотникам место лежки червя и они добудут вам мясо.
Парень встал и ушел в ночь, что-то пробормотав невнятное. Вместе с ним ушли и остальные.
- Думаешь, они последуют твоему совету? – спросил Меченый.
- Нет. – Покачал головой Хват. – Эти места им незнакомы, они боятся – слишком молодые и не решаются. Среди них нет старших, которые уже давно бы задали вопросы послу. Вот почему тот набирает только молодых – обычно они помалкивают в тряпочку.
- А меня почему взял?
- Ошибся. – Хват пожал плечами. – Ты лицом выглядишь моложе прожитых периодов. Да и среди остальных отрядов я видел нескольких опытных воинов, видимо, чтобы за молодежью приглядывали.
- Благодарю за комплимент. – Меченый откланялся.
- Нам надо быть настороже этой ночью и остальными тоже. – Произнес капитан. – Они испугаются пойти на охоту, но не побоятся отобрать у нас еду, посчитав, что так проще.
- Это тоже сойдет за Испытание?
- Ну да. Им можно прикрыть все что угодно. Поэтому не расслабляемся – я дежурю в самый сон. – Хват плюхнулся на снег и завернулся в шкуру – сегодня будет ясная морозная ночь без ветра.
Они пришли в час Быка как и предполагал Хват – несколько теней медленно приближались к спящим родовичам, чтобы явно не поздороваться – их целью были сумки, набитые едой. Перехватить дураков не составило труда – Хват специально, чтобы все в лагере видели, сложил все «богатства» в одну кучу и сделал так, что только один часовой клевал в это время носом, дежуря. На это голодные люди и купились. Они не знали, что несколько охотников и воинов растворились в темноте, чтобы вернуться назад, прокопавшись под снегом и устроив засады. Уж что-что, а воевать против людей Хват умел гораздо лучше, чем против животных, какими бы они хитрыми не были, но зверь есть зверь, а человек всегда выдумает какую-нибудь подлость и гадость, которую не ожидаешь от честного бойца, каковыми являлись те же мохначи.
Когда воришки приблизились настолько, что можно было дотронутся до кучи, как один из них извлек нож и приготовился нанести удар спящему часовому, которого изображал Хват, точно в шею, как он вдруг неожиданно для атакующего проснулся, перехватил его руку – оружие полетело в снег - и сломал ее. Вор заголосил от боли, его приятели попытались ретироваться, чтобы избежать наказания, но тут наст у них под ногами вздыбился вверх и оттуда выпрыгнули воины, которые и повязали всех четверых. Лагерь наполнился криками, старший отряда, к которому принадлежали воры, гневно выпучивал глаза и отвергал все обвинения, которые ему предъявил Хват.
- Это только их дело, не мое! Я не отдавал такого приказа! – кричал он. – Я отказываюсь от них!
- Ты принял на себя ответственность за людей, которых ведешь по приказу посла. – Твердо сказал капитан. – И я не верю, что ты был не в курсе об их замыслах.
- Ты смеешь обвинять меня, мальчишка? – закричал старший, хотя сам был по возрасту может быть на период взрослее. – Я не видел, чтобы ваш вождь назначил тебя старшим!
- Мы сами выбрали его. – Рядом с Хватом стоял Меченый, непоколебим как скала. – И не тебе оскорблять лучшего охотника и воина нашего рода.
- Это лучший? Пф! – юнец насмехался. – Да я легко уделаю его одной левой!
- Хочешь поединок? – спокойно спросил Хват, заметив, что к двум родам уже спешит стража посла – они должны были пресекать драки и сейчас были злы, потому что еще стояла непроглядная темень и они как следует не выспались, а эти тупицы уже устроили драку между собой. – Я готов.
Хват стоял расслаблено и спокойно и это еще больше насторожило старшего отряда Северного Ветра. Он не был искусным фехтовальщиком, просто сыном одного из советников вождя и частенько просиживал штаны в поселке, ведь на охоту и собирательство всегда было кому ходить, но видел, как воины сражаются. Опытные рубаки никогда не накручивали себя, больше помалкивали, а этот молодой парень, на лице которого было шрамов больше, чем девчонок, которых успел отлюбить старший, явно был из таких умелых воинов и это пугало парня. Идея украсть еду принадлежала, конечно, ему, но вот признаваться в этом, конечно, не стоило. И сейчас он стоял перед выбором – напасть и умереть или обратить все в шутку и потерять авторитет – пещерник ждал его ответа.
- Я не буду с тобой драться. – Наконец решился старший. – Ты еще слишком молод, чтобы погибать от моей руки.