Страница 21 из 187
- Так мазь же смоется.
- Со временем да. – Теперь Хват понял, чем это постоянно воняло от охотников – они постоянно мазались местным аналогом вазелина.
- Но она же вонючая. – Поделился он наблюдением. – Как тогда черви вас не видят?
- Так мазь сделана на основе их слизи, что выделяется из желез. – Ответил Зоркий. – Черви ведь голые, кожа хоть и плотная, но от движения стерлась бы, а слизь позволяет им скользить. Не бойся, они тебя даже не заметят – смазка выделяет запах, который им знаком, они себя чувствую в безопасности, поэтому в ловушку и попадают. Это друг друга они по другому запаху определяют, вот тогда бы действительно была проблема, а так не бойся, не сожрут они тебя. – Хлопнул снова по плечу Хвата Зоркий.
- Это что же, я вниз полезу?
- А почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответил Щипок. – Когда-то надо начинать.
Капитан на это только пожал плечами.
- Ладно, выставил я эти копья там, в тоннеле, дальше что?
- Ждем червя. – Просто сказал Зоркий.
- И сколько?
- Да кто ж его знает.
- А если копья не в ту сторону смотрят?
- Утром черви всегда движутся к морю, вечером – назад. Нам нужно найти один из тоннелей, который еще используется ими.
- То есть, они могут по ним и не передвигаться? – уточнил Хват.
- Все тоннели выходят в море в определенных местах, а там червей уже самих караулят более крупные и прожорливые хищники. – Пояснил Зоркий. – Так что они ребята хитрые – постоянно меняют место своего выхода, возле моря прорывая сеть тоннелей, но к нему движутся друг за другом на расстоянии по одним и тем же. Это чтобы избежать конкуренции. Мелкие черви так вообще сидят в логове и выходят только когда солнце светит в макушку. Быстро доползут до моря, поймают какую-нибудь рыбешку и назад – так и живут, пока не вырастут.
- А как же тогда поморы рыбу ловят, если их самих могут схарчить? – спросил Хват.
- Ты поморов видел? – спросил его Щипок.
- Нет. – Покачал головой капитан.
- Они немного не такие как мы. – Произнес охотник, вытягивая ноги к огню. – Черепа вытянутые и острые, на пальцах перепонки, ступни ног длинные и вытянутые, глаза закрыты какой-то пленкой, чтобы видеть в море. Ну, я так думаю. Они худые, вытянутые, высокие, но при этом не уступают нам в силе. Наш вождь Жердь на четверть помор – кровь пещерников сильнее, только рост и остался.
- Поморы не заключают с нами и с другими сухопутными жителями брачных союзов. – Сказал Зоркий. – Они предпочитают выводить свою породу морских охотников и делают это блестяще. Они как рыба в воде, может быть скоро совсем туда переселятся.
- Они тоже участвуют в Состязании? – спросил Хват.
- Нет. – Покачал головой Щипок. – Империуму незачем знать о них – они нас-то за людей не считают, а этих рыболюдей так вообще сразу же истребят.
- Но почему? – не понял Хват. – Мы живем здесь давно и просто приспособились к местным условиям, также как поморы приспособились нырять в море и добывать пищу. За что нас можно ненавидеть и убивать?
- Не знаю. – Пожал плечами Щипок. – Топор объяснил бы тебе лучше, он с вербовщиком разговаривал, может быть что-то новое узнал.
- Если Империум так к нам относится, то зачем мы идем его защищать? – задал вопрос Горелый, который вертелся у Хвата на языке.
- Потому что это наш долг. – Спокойно ответил вместо Щипка Зоркий. – В пустоте множество населенных людьми миров, которые постоянно подвергаются атакам враждебных нам чужакам. Скажи мне, людоеды, которые пришли в ваш дом, они хотели вам добра?
- Нет, конечно! – воскликнул Подмышка. – Они просто хотели нас съесть!
- Вот и ответ на твой вопрос. – Зоркий разгреб снег, словно зарывшись в него. – Чужаки всегда приходят в наш дом, не спрашивая нас хотим мы этого или нет. Какая жизнь на других планетах Империума я не знаю, но точно уверен, что они меньшее из зол, которому мы должны противостоять. Они, хотя бы не посягают на наши обычаи и ритуалы, считая дикарскими и на этом спасибо. А если бы пришли какие-нибудь чужаки со звезд, то просто вырезали бы нас под корень. Забавы ради. И так может быть с каждой планетой Империума, если не будет гвардии. А чтобы существовала гвардия, то ее нужно постоянно пополнять воинами и мы не исключение. Просто, если вы попадете туда, то границы вашего мира расширятся до границ Империума, вы поймете, что это один общий для вас дом. Да, где-то над нами потешаются, считают дикарями и тупыми варварами, но от этого нам ни холодно ни жарко – без нашей помощи слабые людишки пропадут.
- Не такие уж они и слабые, раз смогли захватить такую громадную территорию. – Хват обвел рукой участок звездного неба.