Жернова войны

- Наш мир ошибок не прощает. – Произнесла Заря. – Но и вы сюда зря сунулись без поддержки. Веля себя слишком беспечно.

Сестра вспыхнула.

- Упреков от огрина я еще не выслушивала!

- Она права, Грета. – Тоскана снова лягнула ее ногой. – Канонисса поступила слишком опрометчиво и теперь мы понесли потери.

- Войска Хаоса упали как снег на голову!

- Всегда нужно быть готовым к худшему, но мы расслабились. – Тоскана опустила голову и уткнулась лбом в землю. – Сестры Агрипина, Сатия, Мирия, Валентия, Селестия и много других погибли в первые же минуты и тебе это прекрасно известно. И сейчас наша задача состоит в том, чтобы не искать виноватых и не собачиться между собой, а сплотиться и выстоять. – Он подняла голову и в глазах сестры засиял огонь веры. – И мы выстоим, чего бы это нам не стоило. – Она не стала картинно вставать и кричать боевой клич. – При поддержке гвардии, огринов, артиллерии и танкистов мы выполним возложенную Императором на нас миссию. А пока, сестра, будь добра и благосклонна к нашим союзникам, которые гибнут точно также как и мы.

tей было стыдливое молчание сестры Греты.

Артиллеристы продолжали бить по площадям, техника хаоситов получала повреждения и ее оттаскивали назад, чтобы починить. Пара транспортов поднялась в воздух, чтобы перебросить войска еретиков поближе к монастырю, но были сбиты сосредоточенным огнем зенитных пушек, установленных на челноках гвардии и больше таких попыток они не предпринимали – два чадящих костра были тому примером. Похоже хаоситский главнокомандующий решил больше не терять транспортные средства, однако достаточно многочисленную группировку в сторону засевших возле монастыря сестер и гвардейцев отправил. Полковник Конот устроил свою ставку во внутреннем дворе монастыря и вгляделся в наспех составленную карту местности, которую получили с пиктокамер когда транспорты летели к планете. Рядом с ним возник комиссар Марш, весь перемазанный грязью и в крови, но это была не его кровь, что уже хорошо.

- Чем порадуешь? – спросил он.

- Огрины нам здорово помогли. – Полковник постучал пальцем по экрану. – Они разрезали войска хаоситов надвое, прижали правый фланг и истребили там всех быстрее, чем четыре роты вместе взятые. Почему так долго возились?

- Новобранцы. – Пожал плечами Марш. – У кого-то сдали нервы, когда увидели эти мерзкие рожи, кто-то оказался слаб духом и поддался влиянию Хаоса – попытался переметнуться к еретикам, некоторые просто умерли со страху.

- А скольких пристрелил ты?

- Только троих. – Марш пожал плечами. – Я таких сразу вижу – начнут воду мутить и панику разводить, так что их надо сразу к ногтю. Зато остальные нормально воевать начнут. Жаль, что не валлхальцы, но даже из этого сброда я сделаю отличных солдат.

Конот согласно кивнул, обратив внимание, что к ним идет одна из сестер битвы в своей черной броне с изображениями лилий на нагрудниках. Ее соломенные волосы были пострижены под каре, на поясе пристегнут шлем. Кэт не интересовалась, кто из этих гвардейцев полковник, потому что к ее удивлению у них не было стандартных знаков различий, только едва видимые маленькие уголки и треугольники в районе петлиц, которые и выдавали кто есть кто. А когда увидела, что комиссар, форму которого сложно с кем-то перепутать, подошел к седовласому мужчине и они повели разговор, то воительница решила, что это именно командир пехоты и есть. И не ошиблась.

- Превосходящая сестра Катерина. – Представилась она, протягивая руку для пожатия. – Хочу поблагодарить вас от лица нашей канониссы за оказанную нам помощь.

- Спасибо, она уже сделала это. – Полковник кивнул. – Что привело вас к нам, сестра? – Он имел в виду приход Катерины, а не подразделение в целом, тогда как гвардия сама откликнулась на зов и пришла на помощь.

- Я так понимаю, что наше дальнейшее выживание зависит от нас самих? – Кэт была проницательна.

- Именно. – Кивнул комиссар. – Стэн Марш. – Представился он. – А это полковник Конот.

- Очень приятно. – Кэт прикоснулась пальцами ко лбу.

- В другой момент я бы пригласил вас в кафе, но я вижу, что случай неподходящий. – Марш улыбался.

- Знаете, комиссар, - вздохнула сестра, - не в обиду будет сказано, но я это слышу каждый раз от вашего брата, как только наш орден вынужден сражаться с вами бок о бок.

- Вынужден? – спросил вкрадчиво полковник и Кэт поправилась.

- То есть я хотела сказать, что мы благодарны за оказанную помощь и все такое, но сейчас есть более важные дела, не так ли, чем романтические увлечения.

- Ну что вы, я не имел в виду ничего такого. – Марш улыбался еще шире. – Просто таким красавицам не место на войне.

- Не я выбирала свой путь. – Кэт пожала плечами. – И я рада, что посильно служу Императору и Империуму, защищаю граждан от еретиков и ксеносов.

- Похвально. – Полковник похлопал в ладоши и сделал это искренне. – Теперь, когда вы уже закончили обмен любезностями, то давайте подумаем, как нам распределить войска, раз уж ваша канонисса осталась на передовой. Она сейчас в надежных руках на правом фланге. – Конот постучал пальцем по экрану. – Сколько у вас осталось сестер?