Страница 125 из 126
Иттан
Они покинули поместье, едва Иттан оправился. Собрались в спешке, наспех покидали вещи в сумки. Скрипку оставили, потому что Тае она напоминала о прошлом. О Затопленном городе, об игре до кровавых мозолей под проливным дождем.
Напоследок отец крепко пожал руку сыну и сказал:
— Не возвращайтесь в Янг, пока народные волнения не утихнут. Горожане недовольны происходящим, повсюду вспыхивают восстания — власть короля ослабевает. Он непременно возложит вину на тебя, как только узнает, что ты выжил и здравствуешь. При иных обстоятельствах король обвинил бы теней, но отныне они с лордом Пограничья едва ли не сдружились. Нас с матерью не тронут, гарантирую. А вот тебе нужно уезжать.
Мать долго целовала Иттана, точно маленького, в лоб и глаза, но не плакала.
— Вы справитесь, — сказала она, полная уверенности, и добавила, обращаясь к Тае: — Носи кольцо наших предков, ты его заслужила. И обязательно поженитесь. Не сейчас, так позже.
— Спасибо. — Она погладила большим пальцем камешек. — Поженимся, — поклялась шепотом. — Когда будет угодно судьбе.
Они выехали из Янга под покровом темноты, под чужими именами. От Пограничья отделяло несколько недель пути, но в книге Тая прочла, что дорога пройдет гладко. И вскоре они обживались в домике, который обустроила Сольд специально для них. В домике у берега моря.
Об этом Берк-младший лично попросил леди теней.
Тьма исчез навсегда, но его дар сохранился в Иттане. Он ощущал, как темная магия примирилась со светлой. Течения энергии не сталкивались и не накладывались друг на друга. Слились в единый поток, который гнал кровь по венам и артериям.
Он стал силен. Но сила не затмевала разум. Не вела за собой, а была лишь частью целого.
Жаль, исцелять касаниями Иттан больше не мог. Это умение Тьма забрал с собой.
***
Тео всхлипнул, но не заплакал, когда Иттан подошел к его колыбельке. Тая с Сольд и Траушем стояли чуть поодаль. Леди обняла себя руками, высокий лорд поглаживал её плечи и нашептывал на ухо успокаивающие слова. Тая нервно поправляла очки на переносице, хотя видела этот момент в книге и знала, что пройдет он гладко.
Иттан зачитывал заклинание медленно, боясь упустить какой-нибудь слог или поставить неверное ударение. С каждым новым звуком материи опутывали Тео всё сильнее. Стягивали по рукам и ногам. Ребенок жадно вбирал магию в себя, дышал ею.
Заклинание стихло на выдохе. Оставалось ждать. Поможет или нет?
Сольд отвернулась, вжимаясь в грудь супруга лицом.
— Я не хочу видеть... — твердила она. — Мне так страшно... что если...
— Всё будет хорошо, — одними губами ответила Тая.
Ребенок замолчал и обмяк. И в поместье Вир-дэ умолкли шорохи. Казалось, остановилось само время. Иттан вглядывался в мягкие черты младенца. Тот всё ещё был пожирателем и сейчас пытался отведать силы всех, кто собрался в спальне.
Сольд не выдержала и заплакала. Трауш крепко прижал её к себе, не позволяя броситься к сыну.
Тая недоуменно подалась вперед.
Не может быть!
Он всё сделал верно.
Иттан взял затихшее тельце. Похлопал по спинке.
Нет, кое-чего он не сделал.
Вплел в ребенка тьму и свет, напитал его своей энергией.
Темная магия уничтожала всё плохое, выжигала проклятие, а свет наполнял малыша жизнью. Ну а прочитанное заклинание направляло магию в нужное русло. Так вот почему прочесть заклинание может лишь колдун редкой масти, в котором бушуют две противоположности.
Тео заревел, как ревет любой ребенок на руках у чужака. Захлебнулся рыданиями, засучил ручками-ножками. Весь покраснел, а на ресницах застыли слезинки.
Иттан передал сына Сольд, и на груди той Тео вмиг успокоился.
— Ты чувствуешь? — с неверием спросила леди у лорда. — Всё в порядке...
— Я чувствую. — Он поцеловал супругу в лоб и погладил сына по жиденьким волосикам. — Спасибо, Иттан. Если вы с Таей не против, нам нужно обсудить кое-что ещё. Пройдемте в мой кабинет?
Указал на дверь. Сольд забралась в кресло-качалку и под скрежет половиц укачивала малыша, а тот всхлипывал и хихикал, повторяя что-то, похожее на: «ма-ма-ма».
Тая
Ветер принес соленые брызги, и я, лежащая на песке, фыркнула.
Я читала книгу — читала по-настоящему, какой-то несерьезный роман модного нынче в Пограничье автора сентиментальной прозы. Перебирала пальцами песчинки. Разглядывала причудливые облака. Слизывала соль с губ. Протирала очки, на стекла которых постоянно налипал песок.
И не заметила, как сзади подкрался Иттан. Он без слов протянул запечатанный конверт. Печать была незнакома, и я повертела письмо, не вскрывая.
— Что это?
— По всей видимости, ответ от рынди.
Точно! Ведь я писала не только к Сольд, но и к мудрецам, что служат при храме богов.
Что же они ответили?..
Неужели поверили?
«Мы жаждем лицезреть чтицу, дабы склонить пред ней колени. Врата нашего государства всегда распахнуты для тебя, Тая».
Я долго рассматривала гладкие строчки. Иттан, поцеловав меня в висок, ушел в дом — он как никто чувствовал, когда мне необходимо остаться наедине со своими думами.
Меня готовы принять обратно. Я могу воротиться в северную страну, о которой всегда мечтала.