Страница 33 из 48
***
Вокруг стояла оглушительная звенящая тишина. Вся толпа собравшихся здесь зевак теперь больше напоминала склад старых статуй, которые какой-то нерадивый хозяин составил очень близко друг к другу. Но сейчас эти люди интересовали Кела в самую последнюю очередь. Максимум через полчаса пострадавшие от магического воздействия снова смогут шевелиться, а значит, стоило поспешить.
На самом деле одному магу, даже очень сильному, так просто обезвредить огромную толпу никогда бы не удалось. И то, что происходило сейчас – это результат чёткой и слаженной работы двадцати одарённых. Каждый направил импульс силы на нужный участок площади, и только таким образом получилось одновременно обездвижить несколько тысяч человек.
Кел спешно шёл прямиком к ступеням, на которых были расположены троны императора и императрицы. Его обычно тихие шаги сейчас даже ему самому казались слишком громкими. Он знал, что должен это сделать, знал, что именно следует сказать, но всё равно чувствовал себя странно. Сейчас, когда за ним стояла пусть и маленькая, но всё же армия соратников, когда от него зависела судьба всех магов империи, он не мог себе позволить проявить слабость. Не имел права поддаться эмоциям.
- Ох, какой же сегодня добрый день, Ваши Величества, - насмешливо произнёс парень в маске, останавливаясь в нескольких метрах от монарших особ. – Правда, не могу сказать, что рад нашей встрече. Особенно учитывая тот факт, что вы собирались наблюдать, как умирают мои друзья.
- Щенок! – рявкнул император, который хоть и почти не мог двигаться, но вот говорил свободно. – Что ты здесь устроил?!
- А вам разве не нравится? – картинно удивился Кел. – Это ведь так… масштабно. Как раз в духе Ринорских королей.
- Что тебе нужно? – Император явно старался взять себя в руки, уже придя к выводу, что этот преступник явился сюда с определённой целью. – Ты ведь Клевер?
- Себастьян, - представился Кел, изобразив шутовской поклон. И уже хотел что-то добавить, но тут наткнулся взглядом на бледную, как мел, императрицу и почему-то запнулся.
Император тоже повернулся к жене, которая выглядела слишком болезненно. Его Величество попытался встать, старался, как мог, но ничего у него так и не вышло.
- Не тронь её! – выкрикнул правитель империи. – Не смей! Решай свои проблемы только со мной!
А Клевер вдруг дёрнулся, будто ему отвесили самую настоящую пощёчину, и снова посмотрел на императора.
- Я не причиню ей вреда, - процедил сквозь зубы парень. – А вот тебя бы убил. Но твоя жена беременна, и только поэтому ты сегодня продолжишь свою никчёмную жизнь. Но… - Кел медленно повернулся к стоящему рядом с троном подростку, кривовато усмехнулся и только потом продолжил: – Но кое-что я всё-таки сделаю!
- Не смей! – снова зарычал Олдар Ринорский.
- Увы, посмею, - ухмыльнулся Себастьян и вдруг поманил кронпринца пальцем.
В то же мгновение парнишка, стоящий рядом с императорским троном, направился к нему. Правда, движения его были какими-то рваными, резкими, словно у заводной куклы.
- Я дам вам время подумать, подготовиться к диалогу, - добавил человек в маске, обращаясь к Его Величеству. - Три месяца. И это время Олит проведёт со мной в Зелёной крепости. И настоятельно рекомендую вам не направлять туда войска, иначе…
И тут произошло то, чего не ожидал ни Кел, ни император. Каким-то чудом императрице удалось сбросить с себя магические оковы. Поднявшись с трона, она сделала шаг к преступнику и резко дёрнула вниз его маску. Он же попросту застыл, глядя на неё с настоящей растерянностью. А она… почему-то отступила, прикрыла рот дрожащей ладонью и вдруг начала оседать прямо на ступени.
Император снова попытался подняться, отчаянно старался сбросить магические оковы, но встать так и не сумел. Да только императрице всё равно не позволили упасть. Нет, Кел так и не сдвинулся с места, но Её Величество подхватил созданный им плотный воздушный поток и плавно переместил обратно к трону.
- Ди… - выдохнула женщина, держась за свой живот, но глядя при этом на Клевера.
- Вы ошибаетесь, - бросил он, отворачиваясь от неё.
И уже хотел снова обратиться к императору, но слова так и застряли в горле, потому что Олдар Ринорский теперь смотрел на него совсем иначе. Не с презрением, не с ненавистью, не со злобой. А почему-то с гордостью.
- Три месяца, Ваше Величество, - заставил себя произнести Кел. Но его словно не слышали.
- Диар, - сказал император, с непонятной жадностью вглядываясь в черты стоящего перед ним молодого мужчины.
- Моё имя Себастьян Клевер! – громко с нажимом произнёс Кел. – И свои условия я озвучил. Олит уходит со мной.
- Ди… сын, - хрипло проговорила императрица, чьи глаза уже блестели от слёз, а голос дрожал.
- Я вам не сын! - зло бросил он, даже не взглянув в её сторону.
Он крепко схватил за запястье принца Олита и уже развернулся, чтобы направиться вниз, но всё же не сдержался и обернулся к Её Величеству.
- Женщина, ставшая женой убийцы моего отца, не может быть моей матерью! – со злостью бросил он.
А после быстро сбежал по ступенькам, таща за собой ничего не понимающего подростка, которому до сих пор не подчинялось собственное тело.
Диана что-то кричала им вслед… просила остановиться, умоляла выслушать, но Кел больше ни разу не обернулся. Он шёл туда, где у северного выхода с площади его ожидали другие маги, вместе с освобождёнными пленниками. И пусть слова матери набатом звучали у него в голове, пусть за руку он вёл собственного брата, которого сегодня увидел впервые, но на то, чтобы останавливаться и предаваться сентиментальным мыслям у него не было времени.