Воля Параболы

Тусклые глаза монстра налились кровью. Ползун начал расворачиваться, злобно стрекоча и быстро перебирая острыми передними лапами.

Ковер едва ушел от удара. Зара продолжила атаковать разум монстра, приводя его в исступление и постепенно заманивая на открытую площадку.

Царевич коснулся своего правого запястья. Защелка отошла и из секретного отсека в бронзовом наруче выпала цепь, и со звоном упала в дорожную пыль. Он крепко сжал цепь в руке.

Монстр тем временем несся, вперед поднимая брызги, поглощенный погоней за ковром. Филипп уже был готов броситься в бой. Цепь в его руке налилась ярким, янтарным светом и вытянулась. Нужно было только подобрать момент.

Усилием воли, царевич заполнил цепь светом. Сияние стало настолько сильным, что спутницам пришлось отвернуться. На конце цепи, из бежавших по ней лучей вырос усеянный острыми иглами шар. Легким движением руки Филипп поднял и начал раскручивать свой снаряд. Кистень из света быстро набирал скорость.

Ползун был уже близко.

Цепь взмыла в небо, описала вокруг хозяина широкую дугу, и светящийся шар с треском врезался в голову твари. Монстра перекосило. Брызги черного ихора, размером с кулак, посыпались на поле. Если бы у ползуна была шея, удар бы точно ее сломал.

Ползун издал дикий стрекощущий вопль. Он упал на брюхо и стремительно поплыл, раскапывая лапами ил. От второго удара светового кистеня он смог увернуться, перекатившись на спину. Монстр оказался в уязвимой позиции. Пока он лежал на спине, и истерично шевелил конечностями, словно огромный таракан, мягкое брюхо открылось.

В ту же секунду, поле боя заполонил еще более зловещий стрекот. Из залежей ила на дне начали стремительно выкапываться крошечные, по сравнению с родителем копии ползуна. Ими двигала одна цель: не позволить игрокам напасть на большого монстра, пока он не перевернется обратно.

...

Первой под удар попала Лиза. Девушка даже моргнуть не успела, прежде чем мелкая тварь выпрыгнула из воды и вцепилась ей прямо в лицо. Волшебница взвизгнула и шлепнулась в поток, где ее тут же облепили другие мальки.

Вита хотела прийти ей на помощь, но ее саму так же окружил стрекочущий рой. Быстрыми ударами бронированных кулаков она разрывала тварей на части, но на место каждого малька выпрыгивало три новых. Девушка не могла и шага сделать.

Елена справлялась гораздо лучше подруг по партии. Она сумела взять под контроль сами рисовые стебли, превратив их в ловушку для мальков. Зеленые щупальца связывали, и разрывали мелких тварей, не давая им приблизиться к травяной волшебнице и Филиппу.

Зара в тот момент была занята, дезориентриуя монстра и, не давая тому подняться. Филипп видел, как она спикировала на ползуна с другой стороны, и уверенно зашел в воду, чтобы нанести финальный удар. Неожиданно, он остановился, услышав неприятный сигнал из меню. Ему не нужно было даже заглядывать в сообщения, царевич хорошо знал этот звук.

Его союзник был повержен.

- Елена! - завопил он. - Быстро разберись что там!

Девушка бросилась в заросли, туда, где только что пролетала Зара, но она уже знала, что именно там увидит. Волшебный ковер упал и превратился в мокрую тряпку, плывшую в мутном потоке.

- Думаю, он задел ее лапой! - крикнула Елена.

Филипп презрительно сплюнул. Только конченая идиотка могла так попасться.

Монстр, которого больше не донимали психические сигналы, резко повернулся, и воткнул свою лапу-косу прямо перед Еленой. Инстинктивно, девушка выставила меч вперед, и он, изогнувшись, пробил белоснежный панцирь. Ползун дико завижал и еще раз взмахнул конечностью, но Елена уже успела набрать дистанцию. Разъяренный монстр, неуклюже вставая на ноги, последовал за ней, в то время как царевич вновь начал раскручивать кистень.

Лиза, наконец, сумела освободиться. Заклинание, вызывающее магический хлопок начало передаваться между мальками, разрывая их как петарды. Совершенно вымокшая девушка поднялась на ноги, и с ужасом вытаращила глаза, увидев, как чудовище несется на Елену. Лиза стянула с себя блестящие туфли, и побежала наперерез ползуну. У нее возник план как спасти подругу и отвлечь монстра, чтобы хозяин смог добить его.

Этим планом Лизе воспользоваться не удалось. Она наступила на какой-то мягкий, круглый шарик, валявшийся на дне. Девушка почувствовала удар, будто кто-то с размаху заехал ей по затылку. Шок пронзил все ее тело, и Лиза не удержалась на ногах. Она даже не заметила, как оказалась в лимбо-зоне.

Царевич тоже не успел обратить внимание на потерю еще одного бойца. События начали развиваться очень быстро. Филипп почувствовал странное жжение в глазах, прежде чем темная вспышка накрыла все вокруг. С неба посыпались тлеющие пепельные хлопья.

Монстр застыл. Еще секунду назад, он с раскрытой пастью несся на травяную волшебницу, но после этой странной вспышки полностью остановился, так и не сомкнув челюстей.

Из раны, оставленной деревянным мечом, полилась светло-зеленая жидкость. Панцирь монстра вокруг раны вздулся пузырями. Они тут же начали лопаться, оставляя дымящиеся язвы.

Глаза твари тоже лопнули, оставив темные провалы, из которых полился гной. Из ран монстра полезли неприятные отростки, превращавшиеся в когтистые лапы. Тело ползуна вздулось, становясь неповоротливой искореженной тушей.

Умом царевич понимал, что надо нападать сейчас, но зрелище захватило его полностью, заставив, молча наблюдать за метаморфозами. Вита так же заворожено смотрела, как мальки, атаковавшие ее, остановились и тоже превращаются в визжащие прокисшие куски плоти.

Впечатлительность и неорганизованность сыграли с партией Филиппа в этом бою злую шутку. За пару секунд, рыжая тень вынырнула из воды и унесла Елену. Травяная волшебница успела лишь вскрикнуть, прежде чем пилообразные челюсти сомкнулись на ее шее.

Филипп не мог поверить своим глазам. Монстр не просто трансформировался, становясь сильнее. Он на самом деле рос в уровнях.

Еще недавно гладкое, стремительное существо превратилось в прогнившую массу, с корявыми лишними лапами, торчавшими из ран и провалов. Ползун заревел, и захлебнулся утробным кашлем, отхаркивая темную кровь.

Немертвая креветка - 35 Уровень - Вода/Улей/Нежить

Выйдя из ступора, Филипп бросился вперед, раскручивая световой кистень. Снаряд рухнул между пустых провалов глаз чудовища. Ошметки разлетелись в стороны, а голова твари сплющилась. Ползун захрипел, схватился дергающейся лапой за цепь и дернул на себя, отправляя царевича в полет. Львиная шкура упала с его плеч, и парень рухнул в мутную грязь, на лету теряя золото.

Никто особо не стремился ему помогать. Схватка Виты с мальками разгорелась с новой силой. Она и так была искусана, и вымазана с черной крови, но ставшие немертвыми твари теперь научились плеваться нитями, сковавшими девушку. Вырываться из этой гнилостной паутины становилось все сложнее.

Филипп встал, стер руковом кровь с подбородка, и с ненавистью посмотрел на искаженное создание. Это уже не было обычной охотой: из-за чего бы тварь не изменилась, теперь она была очень сильна. К тому же, его команда терпела поражение. Безмозглые спутницы падали одна за одной, но этого следовало ожидать: из наложниц отвратительные воины. Но теперь, удар был нанесен ему самому. Первая царская кровь была пролита, впервые за много боев. Иначе как оскорбление это расценивать было нельзя.

Царевич отстегнул вторую цепь. Теперь он держал по одной в каждой руке. Погасший кистень исчез, его место заняли широкие когти. Цепи стали короче.

С яростным воплем, он бросился на монстра, размахивая светящимся оружием. Первый удар когтей вырвал из трухлявой туши кусок мяса, и отбросил его в сторону. Личинки с энтузиазмом рванули пожирать плоть своего создателя.

От ударов косами Филипп увернулся, но ком липкой жижи сплюнутый из перекошенной превращениям и ударами пасти, упал слишком близко и сковал ногу царевича. Тварь угрожающе нависла над ним.

Неужели он сейчас проиграет? Филипп вздрогнул. Такого просто не могло произойти. Как? Как это случилось? Если об этом узнают в семье, а они узнают...