Страница 61 из 119
- И куда двинемся теперь? - нетерпеливый Хьюго, должно быть, полностью оправился от пережитого.
- Понятия не имею, - пожал плечами файтер. - В города и крупные селения нам нельзя, по трактам бродить тоже не желательно. Да и вообще к населению лучше пока не соваться — мало ли, что им там втемяшится... Но жрать-то хочется!
В ответ Эверард только снисходительно фыркнул и раскатал чудом уцелевшую карту.
- Малые сив… сливки, - прочитал вор название ближайшей к ним маленькой точки, подпрыгивая в тщетной попытке заглянуть через широкие плечи наемника. Наконец это ему надоело, и пройдоха нагнулся над картой с другой стороны, вверх тормашками воззрившись на рисунок.
- Интересно, что это за сливки, - задумчиво протянул маг.
- Ага! Те, которые на дереве, сливки общества или сливки, которые можно слизывать с торта?
- Главное, чтобы не все вместе, - нарочито серьезно подытожил Мигель, и парни захрюкали, сдерживая смех. В прошлый раз монах весьма доходчиво попросил сортирные шуточки «отставить», и того раза всем хватило.
- Ну сливки так сливки, - равнодушно проговорил Эв, старательно скатывая бесценную карту в трубочку и убирая обратно на дно сумки, - Еды все равно хватит на пару дней, не больше. Не доберемся до этих сливок — помрем с голоду после всех пережитых проблем.
Хьюго попытался было ткнуть его локтем в бок, но промахнулся — не терявший бдительности монах в самый последний момент отступил в сторону, а пройдоха еще и отхватил подзатыльник. Правда, посредством этого маневра он оказался чересчур близко к наемнику, и тот в свою очередь попытался шутливо ткнуть Эверарда под ребра. В отличие от вора, у натренированного мечника это получилось. Только с силой он как обычно переборщил, и клирик сдавленно зашипел какие-то проклятия, сгибаясь пополам.
- Чтоб вас…
- Ты слишком мрачный все время ходишь, - рыжий, должно быть, решил компенсировать неудачу с помощью слов.
- Потому и мрачный, что в окружении идиотов.
- И ворчливый тоже, - продолжал лис, делая вид, что не заметил обидных слов в свой адрес, - Эв, будь немного пооптимистичнее!
- Нет, - отрезал монах.
Этим его заявлением Мигель живо заинтересовался, даже прекратил насвистывать какую-то мелодию и повернулся к друзьям.
- И почему же?
- Потому что я так вижу, - буркнул Эв, закутываясь в капюшон. - И потом, я Эверард, Э-ве-рард! Ну сколько можно?!
- Долго, - припечатал внимательно слушавший перепалку маг и ждавший удачного момента, чтобы вставить свою реплику.
Склоны становились все более пологими. Валуны остались позади, камней стало меньше, и теперь под ногами зеленел сплошной мягкий ковер из клевера. Воришка то и дело наклонялся к земле, всматриваясь в особенно пышные заросли — вдруг покажется редкий, приносящий удачу четырехлистник? Небольшой подарок от затейницы-фортуны…
* * *
Друзья направлялись на северо-восток, там, где уже начинались обжитые земли. Когда же солнце стало клониться к западу, среди лугов запетляла желтая лента дороги. От нее веяло чем-то давно забытым, но все еще очень важным — травы на обочине, пыль и песок на узкой одноколейке напомнили бы усталому, истертому жизнью путнику что-то тихое и безмятежное, домашнее и уютное. Но квартет был лишен сладкого сожаления и ностальгии — каждый из них привык смотреть вперед.
Приключенцы сверились с картой. Их расчеты оказались верны: где-то впереди должна была быть деревня. Выбираться на тракт они не спешили, но вдали уже начали вырисовываться очертания домов, и прятаться стало бессмысленно. Друзья зашагали дальше.
До деревни осталось совсем немного, когда наемник покосился на лиса и, фиксируя мечи в заплечных ножнах, со знанием дела заявил:
- Возле самой дороги должен быть трактир.
Хьюго, Юджин и Эверард переглянулись.
- Что за страсть к спиртным напиткам и распутным девкам? - буркнул клирик. - Ты что, ни одной таверны по пути не пропускаешь?
- Конечно нет! И потом, главное здесь — не напитки и девки, а время, проведенное с веселой компанией в веселой обстановке. Умейте развлекаться, господа!
- Я в деле! - тут же объявил вор, расплываясь в широкой улыбке. На лицо ему, как обычно, упала непослушная рыжая прядь, и парень нетерпеливым движением заправил ее за ухо.
- Еще бы ты не был в деле, - самодовольно кивнул Мигель, - а то кто будет спонсировать мои развлечения, м?.. Вперед, они ждут!
Друзья стукнулись кулаками и ускорили шаг. Эверарду оставалось только закатить глаза под тенью капюшона и простонать «и этот туда же!», прежде чем маг ненавязчиво подтолкнул его в сторону деревушки. Придется идти, деваться некуда. А то ведь вытаскивай этих балбесов потом… по частям. Никакая некромантия не поможет — поднимать-то будет уже нечего.
До вожделенной деревеньки оставалось несколько сотен шагов, когда наемник резко остановился. Близился вечер, и солнце начало клониться к западу. Деревня лежала севернее, и ее хорошо было видно вплоть до самых мелочей. Взгляд бойца сделался цепким, как тогда, в горном храме. Внимательные опытные глаза впились в покатые селянские крыши, в срубы деревянных домов. Мигель скользнул взглядом поочередно по всем заборам, которые было видно с дороги, по журавлю колодца и зданию, в котором легко угадывался желанный трактир. Ничего подозрительного мечник не заметил, но от этого вдруг пробудившийся червячок тревожного предчувствия зашевелился только сильнее. Определенно, с этими Малыми Сивками что-то не так. Но вот что?..