Страница 54 из 119
- Юджин!
- Да, отче, - бодро кивнул маг и, помедлив секунду, прицельно пальнул по трусоватому вояке огненным шаром. Мощность его уступала шаровым молниям, и на мелкие угольки парня не разорвало, однако кое-кто теперь долго еще не сможет сидеть, а при ходьбе будет испытывать не самые приятные ощущения — удобно откляченный ориентир живописно задымился. Раз в детстве не пороли — лучше поздно, чем никогда, и не беда, что способ немного отличается.
Последний разбойник нашелся за валуном в двух десятках шагов от основного места действий: успел убежать и схорониться еще до того, как началось самое интересное. Это, правда, мало ему помогло, ибо возжелавший справедливости Мигель отпускать никого просто так не собирался. Парень оказался ему примерно ровесником, да и в росте почти не уступал. Серые глаза смотрели хмуро и презрительно, но почему-то сразу было понятно, что он просто в панике. Защищаться парень даже и не пытался. «Еще бы, - фыркнул про себя наемник, - Догадался ведь сбежать вовремя — храбр, невиданно храбр...» У него просто отняли оружие и забыли о его существовании — а посрамленный вояка потопал восвояси.
- Это ж надо было еще догадаться! Вот вам и Драконьи Отроги... - запоздало вздохнул клирик, убирая меч в ножны. - Дикий народ, дикие нравы…
- Это не горцы были, - вставил Юджин, - те говорят по-другому и оружие у них не городское.
- Значит, какие-то проходимцы в поисках легкой наживы, - развел руками монах, - их вообще везде пруд пруди. Странно, правда, что мы на них наткнулись...
У вора и файтера шла своя оживленная беседа.
- ...главное — момент правильно выбрать, - на ухо Мигелю серьезно прошептал, привстав на носочки, вор. Наемник закивал и сдавленно захрюкал, чтобы не расхохотаться в голос, а успокоившись, передал шутку магу. Тот тоже захихикал — выглядело даже с его стороны весьма комично.
- Отставить сортирные шуточки! - прикрикнул на друзей Эверард. - Кстати, Юджин, покажи руку: не болит? Как бы не вывих был...
С рукой все обошлось, и дальше поднимались, как ни странно, в приподнятом настроении. Неудачливые разбойники («должно быть, дилетанты,» - решил вор, достаточно близко знакомый с верхушкой криминального мира, но такого не видевший еще ни разу) невольно позабавили путников: каждый из них повидал много такого, по сравнению с чем сегодняшняя попытка напасть была действительно забавной и совсем не пугающей — мало ли разного люда с острыми клинками по дорогам бродит. Ежели каждого вооруженного типа, что на тебя напасть решил, пугаться, то никаких нервов не хватит.
Уходящий день преподнес напоследок еще одну каверзу — золотое солнце, светило, олицетворяющее надежность и добро, нырнуло за резко очерченный в ярких лучах ломанный контур гор. Должно быть, это плата, уравновешивающая прошлую удачу. В мире все должно быть в равновесии, и даже Фортуна, которую так часто вдруг стали поминать, этому правилу вынуждена подчиняться.
- До заката осталось несколько часов, - объявил монах с плохо скрываемой мрачной ноткой в голосе, - а наш путь лежит туда, куда и днем не пойдет ни один человек в здравом уме.
- … и трезвой памяти, - не удержался Хьюго. - Будь же человек в нетрезвой памяти, и, следственно, не особенно здравом уме…
По рыжей макушке прилетел звонкий подзатыльник.
- Дожидаться утра прямо здесь нам нельзя, - демонстративно потирая ушибленную о бесполезную голову руку и выразительно косясь на вора, твердо сказал файтер, - чтобы посреди ночи не вскакивать и не бежать спросоня отбиваться от ухмыляющихся солдат или откровенно ржущих горцев: мол, какой дурак в таком месте ночует. И не посмотрят, что мы милые, когда спим… Что, я подозреваю, не так.
Пришлось брать себя в руки и топать дальше, чтобы не дарить лишнего развлечения ни солдатам, ни горцам. Отроги только со стороны выглядели удобными и пологими — а на практике оказались жутко неудобными для ходьбы. Утешало то, что напролом в горы никто идти вроде как не собирался, а хотели только уйти с пограничной черты и открытого места куда-нибудь, где безопасно хотя бы с одной стороны.
- Народ, пещера! - закричал воришка, размахивая руками и подпрыгивая на месте от нетерпения, - Пещера!
- И вправду, он пещеру нашел, - с обидным удивлением подтвердил Эверард. Пререкаться в этот раз, правда, никто не стал: ни сил, ни желания.
Путники с опаской шагнули в пещерный полумрак. Сюрпризов горных каменных сводов, тем более, что к этому имеют какое-то отношение драконы, справедливо опасались и очертя голову в уютно приглашавшую внутрь пещерку бросаться не спешили. Правда, в этот раз Отроги были перед путниками честны - никакие злые шутки друзей не поджидали. Невысокий (клирик со своим средним ростом мог дотянуться до потолка, вытянув над головой руку) свод был из темного камня, не заросший мхом и не капающий на головы путешественникам водой. Пещера уходила вглубь скалы шагов на десять, а потом потолок сходился с полом глухой стеной — гостей из недр гор ночью можно было не ждать.
- Ну что, народ, ужин? - вор уже потрошил сумки в поисках еды.
- Ага, - потянулся Мигель, прислоняясь к прохладной каменной стене, - Юдж, ты можешь организовать нам костер?
Маг покладисто кивнул и, шепча что-то на колдовском наречии, обвел тонким пальцем на полу круг. Потом щелкнул пальцами, и внутри заплясало веселое теплое пламя.
- Ух ты-ы-ы! - Хьюго оставил в покое сумку и подсел ближе к огню. Щурясь от блаженства и протягивая руки к весело потрескивающему костру, он заулыбался. Даже клирик, который, по идее, должен питать неприязнь ко всему колдовскому, с удовольствием подвинулся ближе к теплу.