Страница 118 из 119
* * *
Файтер думал, что до конца жизни не сдвинется с места. Ни под каким предлогом, ни за что. Но клирик проворчал что-то, поискал в сумке, и вытащил на свет пузырек прозрачного, тончайшего бесцветного стекла. Дрожащими от усталости руками открутил крышку, напрасно пытаясь унять дрожь, и сделал длинный глоток, выпив сразу почти половину.
Мигель следил за ним боковым зрением, не повернув даже голову. Опять пьет неизвестную дрянь — черт знает, что там понамешано… Невкусно, наверное. Только что друзья слышали отдаленный взрыв. Или то, что было похоже на него. Наверное, Хьюго с Юджином, больше некому. Интересно, как у них так получилось, а?.. И как у самих воинов получилось то, что они только что сделали?..
- На, щедро с тобой делюсь, - хрипло буркнул монах, протягивая другу пузырек. - Допивай.
Наемник посмотрел подозрительно, но отказываться не стал: залпом выпил, пока не успел передумать. Запоздало спросил, осторожно прислушиваясь к собственным ощущениям:
- А что это было?
Эверард фыркнул, сдерживая идиотскую улыбку.
- Ты о драке, взрыве или эликсире?
- И о том, и о другом, - подумав немного, признался Мигель. То ли ему показалось, то ли это и правда был какой-то целительный эликсир, но файтер почувствовал, что силы постепенно возвращаются к нему, медленно, но верно. - Хотя, может, сначала ворота откроем, а?
- Да уж, мысль здравая. Давай, веди.
Друзья поднялись, помогая друг другу. С каждой минутой двигаться становилось все проще, но то, что казалось вполне реальным, пока напарники сидели на полу, стало выглядеть совершенно иначе, когда они поднялись на ноги.
- И где ты был раньше со своим снадобьем?
- Учился экономить бесценные эликсиры и откладывать их для самых ответственных заданий.
- Да уж, мысль здравая, - передразнил Эва наемник, и друзья рассмеялись, окончательно возвращаясь в нормальное состояние. Конечно, силы вернулись далеко не все, нет. Но хотя бы ходить и не чувствовать себя на последнем издыхании и них теперь получалось без проблем.
Путь до ворот по полупустой крепости был куда проще, чем напарники предполагали. И когда они уже вышли во внутренний двор, то увидели, как запружен демонами путь к воротам, так что пришлось поспешно подниматься на галерею. Лишившись хозяина, уверенности и возможности беспрепятственно вернуться в родную Бездну, эти создания бросились искать путь на свободу — вряд ли знали, кто ждет их за воротами и поднятым мостом. И как их ждут.
Были там и люди — но что о них говорить? Этого они не заслужили.
На верху подъемного механизма сидел вор. Болтал ногами над головами жутких тварей, замотав пол лица своим пиратским платком с бурым пятном в виде приблизительного осьминога. Рыжий хвостик волос растрепался, и отдельные пряди как ни в чем не бывало лезли ему в лицо. Маг сидел неподалеку, на каменном выступе, сложив ноги по-восточному. Не дергался и не левитировал, однако крутил в пальцах что-то занятное. Оно поблескивало и переливалось, шевелилось, как живое. Монах пригляделся — заклинание. Какое-то бытовое, судя по выжатому, страшно уставшему парню, самое простенькое, неэнергоемкое. И, наверное, полезное...
Мигель окликнул друзей, и вор вскочил, каким-то невероятным лисьим чувством, недоступным другим людям, удерживая равновесие, замахал руками, заулыбался еще шире обычного. Юджин поднял голову, отложил заклинание и тоже махнул рукой, перебрался на галерею. Вор перескочил сперва на освободившийся выступ, а потом, следом за магом, на безопасный пол.
Друзья хором произнесли что-то радостное, обнялись. Все четверо живы, другие люди спасены. Кто искренне верил в это сегодня утром?
Мигель и Юдж сделали последнее, что оставалось: наемник указал место, маг — собрал сгусток энергии и послал его, куда было нужно. Огромные ворота медленно, но бесшумно и плавно распахнулись. Мост опустился, открыв демонам путь на волю.
Путь на волю и к ощетинившийся вороными клинками строю монахов в черных плащах, за чьими спинами ровными рядами стояли воины.
Раздался звон стали, первый рев начался и угас.
Друзья отошли от перил галереи, переглянулись. Неужели это и правда все? Так удачно закончилось… Файтер, клирик, вор и маг ударили друг друга по протянутым ладоням и рассмеялись.