Страница 12 из 91
— Думаю, единственный человек, у кого сегодня будет секс, это ты Руби.
Она вскидывает руки.
— Кэсси, ты красавица. Немного уверенности в себе, и любой парень, которого ты захочешь, будет твоим.
— Ага, в точку.
— Пообещай мне, что продвинешься сегодня в этом.
Я смеюсь.
— До тебя не доходит. Я не могу двигаться. Я неподвижна. Я существую вне движений.
Она поджимает губы таким образом, что мне становится ясно, что в ближайшее время мне ее не переспорить.
— Неужели мне нужно напоминать тебе, что ты актриса? Играй так, будто ты контролируешь все свои гребаные действия. А теперь, укомплектуй свою задницу во что-нибудь сексуальное и побежали.
У меня не очень-то много сексуальной одежды, поэтому мой выбор падает на зауженные джинсы и свитер с глубоким вырезом, в котором моя грудь смотрится великолепно. Руби жестом выражает одобрение.
Через полчаса мы подъезжаем к огромному дому на широкой улице.
— Ух ты, и кто здесь живет? — спрашивает Руби, захлопывая дверь машины.
— Джек Эйвери, и еще два парня с моей группы, Лукас и Коннор.
— Коннор? — спрашивает она, вскидывая брови. — Тот парень, которого я видела в первый учебный день?
— Ага.
— Он был милым. Искры проскакивают?
Я улыбаюсь при мысли о том, каким внимательным бывал Коннор.
— Он часто меня обнимает.
— Ну, тогда действуй, — говорит она, будто все мои проблемы решены. — Подкати к нему.
Я пожимаю плечами, потому что хоть Коннор мне и нравится, я не знаю, нравится ли мне Коннор.
— Слушай, — говорит она. — Я не прошу тебя идти с ним к алтарю и плодить крикливых, пухлых младенцев. Просто повеселись. Развейся. Это тебя не убьет.
— Разве не парни должны делать первый шаг?
— Проклятье, Кэсс, престань быть такой трусихой. Смотри, я даже дам тебе стимул. Если ты подцепишь сегодня парня и поцелуешься с ним, я буду месяц заниматься стиркой.
Это привлекает мое внимание. В нашем здании есть только одна стиральная машина, которой требуется больше часа на завершение одного цикла, поэтому стирка порой отнимает значительную часть времени.
— Ну, хорошо. Не обещаю, что это не будет неловким или не постыдным зрелищем, но я постараюсь, ладно?
Она улыбается и подталкивает меня в направлении шумного дома.
— Сойдет.
На лужайке перед домом, люди болтают и смеются. Похоже, большинство первокурсников решили отметиться здесь.
Я мысленно готовлюсь сотворить себе личность.
— Выше голову, — говорит Руби, уволакивая меня в толпу людей. — Тебе нужно выпить.
— Я не пью.
— Теперь пьешь. — Она хватает с подноса две ярко-зеленых стопки. —Две-три таких стопки, и ты будешь виснуть на парнях, срывая с них рубашки.
Несмотря на ее сомнительный прогноз, сорок пять минут и три стопки спустя, я стою у стены с уже игривым настроением. Я качаю головой в такт музыке, пока Руби танцует в компании парней, которые отчаянно хотят ее впечатлить. Она заигрывает с несколькими из них, но один высокий, хорошо сложенный парень, который также учится на факультете театральной техники – удостаивается особого внимания. Он наклоняется и шепчет ей что-то на ухо. Она мельком смотрит на меня и вздергивает брови, потом берет его за руку, и они уходят на террасу.
У нее это получается так просто.
Ладно. Я справлюсь. Найду милого парнишку. Поболтаю с милым парнишкой. Очарую его. Поцелуюсь.
Паника дрожью проходит сквозь меня.
Черт побери!
Я устремляюсь вдоль по коридору в поисках ванной комнаты, единственного безопасного места на вечеринках, где приемлемо находиться в одиночестве.
Не успеваю я найти ее, как замечаю Холта, который стоит в дверях кухни.
Какого черта он здесь забыл?
Наклонившись, он разговаривает с миниатюрной, красивой девушкой.
У него есть девушка?
Ну, разумеется, есть. Наверняка у такого привлекательного парня есть десятки девиц, которые падают к его дурацким, длинным, клоунским ногам.
Я чувствую, как меня бросает в жар, и мне это не нравится.
Алкоголь затормаживает мои мысли, и не успеваю я притвориться, что не заметила его, как он уже направляется ко мне, придерживая одной рукой девушку. Она улыбается мне так, словно мы знакомы.
— Привет, Кэсси, — говорит она. Ее внешность мне действительно знакома, но мой мозг сейчас затуманен. — Я Элисса. Учусь на факультете театральной техники вместе с Руби.
— Ох, точно. Привет, Элисса. — На днях она разговаривала с Руби на нашем совместном занятии по семиотике. Милое личико. Выразительные глаза.
Я перевожу взгляд на Холта, и мое лицо вспыхивает, когда я замечаю, что он пялится на мою грудь. Он поспешно поднимает взгляд на мое лицо и откашливается.
— Тейлор, — говорит он и кивает.
— Холт. — Я стараюсь не позволить своему мозгу признать, как же до тошноты красиво он смотрится в своих темных джинсах и синей чуть расстегнутой рубашке с закатанными рукавами.
Бицепсы. Неплохо.
— Я думала, ты не придешь, — говорю я.
— Ну, я слышал, что вся школьная тусовка будет здесь, поэтому не смог остаться в стороне.
Взгляд Элиссы метается между нами, и тут я задаюсь вопросом, известно ли ей, как сильно ее парень действует мне на нервы?
— Кэсси, так значит, вы с Итаном учитесь вместе на факультете актерского мастерства?
— Да, но мы еще не особо много практиковались.
— Ну, прошла всего неделя, — улыбается она. — Скоро пройдут пробы на постановку первого семестра. Ходят слухи, что собираются ставить «Ромео и Джульетту». Кто знает? Может вы двое, в итоге сыграете несчастных влюбленных.
Мы с Холтом взрываемся оглушительным смехом, словно это самое забавное, что мы когда-либо слышали.
Элисса смотрит на нас, как на умалишенных.
— Ну, ладно, — говорит она, хлопая в ладоши. — Мне нужно напиться, как можно скорее. Увидимся позже, ребята.
Она проскальзывает мимо меня, и идет дальше по коридору.
— Я уйду через два часа, — кричит ей в след Холт. — Если хочешь поехать домой на машине, найди меня к этому времени, либо тащись на своих двоих.
Ого. Мне бы такого любезного парня.
Я презрительно качаю головой.
— Что? — спрашивает он.
— Ты.
— А что я?
— Ты всегда с ней так разговариваешь?
— Да.
— Почему?
— А почему нет?
— Потому что это грубо.
Он кидает мне кривую усмешку и качает головой.
— Это еще вежливо. Дома я ей говорю вещи намного хуже.
— Дома?
— Ага.
— Ты живешь с ней?
— Ну, предпочел бы не жить, но я никак не могу избавиться от нее. Один раз я оставил ее в подъезде и запер входную дверь, но она такая находчивая, что открыла замок с помощью шпильки и скрепки.
— Боже, Холт, ты просто… такой… ар-р! Почему она живет с тобой? Ты официально самый отстойный парень в мире.
Его глаза округляются. Потом он смеется.
— Элисса не моя девушка. Господи, это отвратительно. Она моя сестра.
Теперь пришел черед мне удивляться.
— Твоя сестра?
— Да.
Чувство облегчения никогда не было столь ненавистным.
— Не волнуйся, Тейлор, — шепчет он. — Я одинок. Нет причин для ревности.
Я смеюсь.
— Я не ревную. Просто радуюсь, что ты не отравляешь своим ядовитым поведением какого-нибудь несчастного представителя противоположного пола.
Нечто темное вспыхивает в его глазах, когда он опускает взгляд, и у меня создается впечатление, словно я сказала что-то по-настоящему плохое. Я уже было собираюсь расспросить его, как вдруг появляется Коннор и кладет мне руку на плечи.
— Привет, Кэсси. Я искал тебя. Рад, что ты пришла.
Он обнимает меня, и я чувствую, как Холт наблюдает за нами.
— Ни за что бы не пропустила, — говорю я, обнимая его в ответ.
— Привет, Итан, — говорит он и похлопывает Холта по плечу. — Спасибо, что пришел, приятель.
Холт улыбается, но улыбка получается натянутой и вымученной.
— Ни за что бы не пропустил.