Воровка

Бен молча пожал плечами, остальные проигнорировали вопрос.

— Нет, ну как вы думаете?

— Открой контейнер и посмотри, если тебе так интересно. — Безразлично посоветовал Эрих.

— Ага, спасибо! — Саркастически отозвался техник. — Не хочу испытать на себе гнев капитана.

Сам Марк в этот момент отсутствовал, уединившись в своей каюте с Лесси.

— К тому же, вдруг там окажется какой-нибудь новый вирус?.. — Предположил Карл. — Тогда сдохнем все.

— Не окажется. — Подала голос я.

— С чего ты так уверена? — Тут же повернулся ко мне техник.

— Я точно знаю, что там.

— Откуда?! Вскрывала, что ли?

— Нет. Просто догадалась.

— И что же там по-твоему? — Спросил Эрих.

Бен тоже насторожился, это было видно по его напряжённой спине. Всех ведомых всегда интересует вопрос, зачем же их посылали. Это совершенно нормальное любопытство.

— Лекарства. Точнее очень много одного-единственного лекарственного средства.

— Ааа… — Разочарованно протянул Карл. — Понятно. Какое-нибудь редкое и дорогое. Перепродавать будут.

Я промолчала. Так далеко мои знания не распространялись.

— А если серьёзно, как ты это выяснила? — Немного поразмыслив, вновь поинтересовался техник.

— Просто догадалась, я же уже говорила.

— Ха! Ты догадалась, а мы почему-то нет! Колись давай.

— Вы тоже вполне могли сделать такие же выводы, если бы немного подумали. Это же логично. Вся экономика Фарматики держится на производстве всевозможных лекарств, их разработке, тестировании и продаже. Чем ещё они могут наполнить в лаборатории медицинские контейнеры для переноски?

Уже договорив, я испуганно прикусила свой длинный язык. Ещё не хватало мне рассориться с напарниками, прямо заявив о своём умственном превосходстве… Однако мои опасения задеть их этим неделикатным объяснением были напрасны.

— Шарк, так вот куда мы забрались! — Понятливо воскликнул техник. — Далековато.

— А вы разве не знали, куда мы летим? — Удивилась я. — Тайны Марк вроде из этого не делал…

— Откуда? — Откликнулся снайпер. — Капитан нам не докладывает, да и не обязан, а спрашивать самим нет резона.

И тут я запоздало сообразила, что из команды только навигатору известен конечный пункт назначения корабля, остальные же пребывают в счастливом неведении и вполне довольны данным фактом — не приходится бояться случайно сболтнуть что-нибудь лишнее.

— А вообще, кстати, в контейнерах вполне могут оказаться какие-нибудь шарковы яды! — Вдруг вспомнил Карл.

— Любое лекарство в той или иной мере яд. — Заметил Эрих.

— Тогда вирусы! — Продолжал упорствовать техник. — Если они живут тем, что лечат, значит вполне могут и создавать болезни…

— Здесь и без них хватает специалистов. — Отмахнулся снайпер. — Не придумывай. Аля права, кроме лекарств в контейнерах больше нечему быть.

— Ну и ладно тогда! — Беззаботно улыбнулся Карл. — И безопасно, и прибыльно.

Тема исчерпалась, и все снова погрузились в свои дела. Не знаю, чем именно занимались остальные, но лично я выполняла своеобразное домашнее задние от Марка — пыталась построить наиболее короткий и безопасный путь с одной планеты на другую, тщательно собирая свежую информацию о каждом возможном отрезке пути через сеть, благо это было совсем несложно — спасибо Лесси. Наша гениальная связистка была способна не только отследить и перехватить практически любой сигнал, но и обеспечивала команде безопасный обмен данными, в том числе через сеть. К сожалению, как и во всяком положительном моменте, здесь тоже был один неприятный нюанс — о любом нашем действии тут же становилось известно капитану, что немного напрягало. Но зато в теории это не позволяло затесаться в команду предателю.

Тщательно проанализировав в тишине пару предполагаемых вариантов перемещения, я, однако, так и не смогла по-настоящему углубиться в работу — мне не давала покоя одна мысль, которую стоило прояснить ещё очень давно, вот только раньше никак не выпадало удачного случая. Поэтому сегодня я не могла позволить себе его упустить.

— Слушайте, а можно кое-что у вас уточнить?

— Конечно. — Доброжелательно улыбнулся Эрих, поднимая на меня глаза. — А что именно тебя интересует?

— Что стало с теми охранниками, которых мы успешно обезвредили?

— Да ничего. — Пожал плечами снайпер. — Дождались полиции и всё.

— Дальше их судьба зависит уже не от нас, а от законов их шарковой родины! — С ехидной усмешкой добавил Карл. — Может, вздёрнули их, а может сожгли… Не наше это дело! — И техник противно рассмеялся.

Я скривилась.

— Если тебя действительно беспокоит их дальнейшая судьба, то тут Карл частично прав. От нас она никак не зависит, и бывает, что смерть на работе для них лучше позорного пленения. Но не волнуйся, на Фарматике мягкие порядки.

— Просто я думала, что мы заберём их с собой…

— Зачем? — Наигранно удивился Карл. — В качестве трофеев гораздо удобнее брать уши или, скажем, мизинцы. Компактнее будет.

От возникшей перед глазами картины меня аж передёрнуло.

— И правда, зачем они нам? — Согласился с техником Эрих. — Лиц они наших не видели, мы были в защитных масках, да и на камерах всё равно засветились. Местной военной полиции не будет никакого дела до показаний живых свидетелей, если только ты не стёрла записи, конечно…

— Даже не думала. — Отозвалась я. — Капитан не ставил передо мной подобной задачи, а тратить время впустую по собственной инициативе чревато неблагоприятными последствиями.

— Вот видишь, ты сама всё отлично понимаешь.

Я задумчиво пожевала губы, прикидывая, как лучше продолжить.

— Просто я слышала, что если грабители не убивают противников, то непременно захватывают их в плен, чтобы потом продать в рабство на какую-нибудь отдалённую планету и заработать немного лишних кредитов…

После моих слов техник резко посерьёзнел, молчаливый Бен презрительно скривился, а Эрих укоризненно покачал головой.

— Мы таким не занимаемся. — Устало поведал мне снайпер. — Не наш уровень. Так делают только мелкие сошки, до уровня которых капитан никогда не скатится.

Я облегчённо улыбнулась:

— Прямо камень с души свалился! Не хотелось бы оказаться замешанной в подобных делах. Я пыталась уточнить этот вопрос до того, как попросилась к Марку, но смогла выяснить лишь то, что этим в принципе занимаются — некоторые посредники принимают заказы на человеческую биомассу от определённых вымирающих колоний, и существуют особые банды, которые воруют людей, в том числе с Мерита, но никакой конкретики. Очень боялась попасть в такую команду!

По мере приближения моей пылкой речи к завершению, мои собеседники вдруг по одному начали отводить становящиеся виноватыми взгляды.

В голову тут же закрались неприятные подозрения…

— Вы точно не имеете к этому отношения? — Напоследок решила всё-таки уточнить я.

— Стараемся не иметь. — Громко ответил не вовремя подошедший капитан.

Я испуганно сглотнула и вместе с остальными членами команды поспешила выпрямиться, но Марк был в хорошем расположении духа и не стал акцентировать внимание на обсуждаемой в его отсутствие теме. Вместо этого он сразу направился прямиком ко мне и заглянул в голограмму.

— Ещё не закончила? — Несколько разочарованно протянул он.

— Чуть-чуть осталось.

Капитан недовольно дёрнул щекой и занял ближайшее кресло:

— Ладно, показывай, что есть, остальное потом доделаешь.

Смена деятельности. Переговоры

— Собирайся! — Проходя мимо гостиной, небрежно бросил мне Марк.

Я тут же вскочила и побежала следом:

— Куда?

— Я беру тебя с собой к Лестеру.

От неожиданности я потеряла дар речи.

Капитан никогда не брал на переговоры с посредником никого из команды. Ведущий всегда один несёт всю ответственность… И это вопиющее нарушение негласных правил было мне на руку — оно исполняло моё самое сокровенное желание.

— Мне нужно что-нибудь с собой прихватить?

— Да. Возьми на всякий случай своё оборудование. Будто бы идёшь на дело.