Страница 99 из 129
Пожалуй, не буду ждать возвращения: напишу Эсину при первой возможности.
Вопрос в том, как бы до этого пресветлый ничего не натворил.
И зачем возразила ему? Надо было подыграть, втереться в доверие…
– И именно потому, что я видела, как легко, быстро и крайне болезненно он убивает, – бодро исправилась я, – я считаю, что у нас недостаточное превосходство в силе. Если хотим его победить – нужно подкрепление. Большое. В храме кто-нибудь остался?
Мучительно долгая пауза, в висках стучала кровь: «А если он не поверит? А если всё же решит напасть сейчас? А если он во время ожидания помощи не успокоится? А если грань встала надолго?» И зубодробительно страшно захотелось, чтобы тёмный оказался рядом и разрешил эту идиотскую ситуацию, даже если для этого придётся унизить наш орден, врезав пресветлому.
– Лила, ты знаешь, какой у тёмного уровень? – тихо спросил пресветлый.
– Одиннадцатый, – солгала я, лишь бы он не напал прямо сейчас. – А у меня резерв на нуле.
Пресветлый задумался, щека подёргивалась. Я спросила:
– Какой расклад сил?
– Все мои – девятого уровня, а у него мальчишки, два вторых и третий. – Он обхватил висевший на поясе жезл. – Я уж как-нибудь справлюсь с магом ниже моего уровня.
– Всего на одну ступень, – я задыхалась – так сильно в груди трепыхалось сердце.
Взгляд пресветлого наполнился неизбывной печалью:
– Мне очень жаль, что ты не веришь в мои силы.
– Если не справитесь с ним с одного удара, – а я была уверена, что не справится, – он успеет воззвать к Его Темнейшеству, и тогда капитального расследования не избежать. Подумайте об ордене.
– Об ордене я и думаю, Лила. Ордену нужно преимущество в этой стране, а уничтожение тёмных – самый простой способ преимущества добиться. Сама судьба на нашей стороне: все смерти можно списать на грань, она появилась как нельзя кстати.
Открыла рот – и не знала, что сказать. Он прав. Даже если тёмные восполнят потери Аорского храма магами из других городов, им придётся заново налаживать контакт с населением. К тому же неизвестно, сколь магов потеряет в грани светлый орден.
Ещё важнее то, что тёмный – враг Эсина, копает под Эсина, угрожает Эсину. Внутри всё сжалось: столько проблем решилось бы, если бы тёмного не стало.
Я должна верить в своих, но интуиция шептала, что тёмный нападение переживёт, и станет только хуже: разборки на уровне Даргота. Да и просто мы можем лишиться четырёх магов девятого уровня и одного – двенадцатого (доспехи света даже этого уровня не гарантируют абсолютной защиты).
Всё так плохо, как, казалось, просто не могло быть.
Что мне делать?
Да, Эсин говорил, что я должна только выполнять его поручения и не ввязываться в лишние неприятности, но… Тут такая ситуация, что отстраниться я не могу.
Ладно, попробую надавить:
– Как особый уполномоченный я против немедленного нападения.
За те несколько мгновений, что я обдумывала положение, все четверо светлых магов оказались рядом со мной и пресветлым.
– Нужно подкрепление, – несколько неуверенно добавила я.
– У тёмных тоже может появиться подкрепление. – Пресветлый отстегнул жезл с пояса. – Лила, не…
– Господин, – буркнул один из магов. – Стражники.
С надеждой оглянулась: параллельно грани, шагах в тридцати от неё, под предводительством всадника бежал пеший отряд из двенадцати человек.
– Надеюсь, их вы не собираетесь списать в жертвы грани? – внимательно посмотрела на пресветлого.
Щека у него судорожно дёргалась, пальцы на жезле побелели от напряжения, но процедил пресветлый:
– Не собираюсь.
И с видимой неохотой привесил жезл назад.
«Не совсем псих».
Поняла, что не дышала, выдохнула.
– Тёмные, – подал голос другой маг.
Правильнее было сказать «тёмный»: он быстро шагал навстречу страже. Его подчинённые не копали клумбы, а стояли, глядя вниз, в одну точку.
Нашли кого-то из жертв?
Поравнявшись с нами, тёмный, не глядя, велел:
– Лила! Иди подавай жалобу!
И я… я покладисто двинулась к стражникам. Пресветлый мимолётно коснулся моего плеча, и я ощутила отголосок тепла, горечи и сожаления. Все пятеро пошли со мной, и хотя до этого они сплоховали, я радовалась их присутствию за спиной. Флюиды родной магии позволяли чувствовать себя защищённой.