Зов крови

Обернулась в сторону мага крови, в лёгкой полуулыбке и торжеством победы во взгляде.

— Как знаешь, — хмыкнул он.

— Иди уже, — отмахнулась я.

Ализариновое плетение вспыхнуло в пространстве, открывая портал в Аксартон.

— Ты ведь помнишь, как призвать меня, да, Ева? — не спешил покидать Альтерру Амит.

— Да помню я, — выдохнула обречённо.

Забудешь такое, как же.

— Хорошо, — кивнул мужчина.

Он бросил последний рассеянный взгляд, всматриваясь куда-то за моей спиной, а потом ушёл. Я обернулась, пытаясь понять, что он там такого увидел, но вокруг никого не было. Даже князь доминиона, на чьей территории мы находились, исчез в неизвестном направлении. Вокруг — лишь выжженная земля и догорающие стволы деревьев. Основной бой шёл намного дальше.

— Ну, что, мои новые странные друзья — идёмте уже, — чувствуя себя окончательно спятившей, позвала с собой демонов, шагнув вперёд.

ГЛАВА 5

Старалась идти как можно тише, но всё равно тяжёлая поступь демонов поблизости привлекала внимание других выходцев Сумрака. Это немного нервировало, но всё же я надеялась на то, в Академии Боевой Магии ковена Альтерры преподавали всё верно и твари не нападут, решив, что я — трофей беритов. А вот мысли о том, что моя самооценка падает всё ниже и ниже старалась отгонять. Сначала была добычей Древнего, потом марионеткой Паладина, теперь вот вообще потенциальной закуской низшим.

И как я докатилась до такой жизни?.

— Ева. — вывел из раздумий оклик Даниэля.

Архимаг, укрывшийся энергетическим щитом лазурно-бирюзового плетения своей стихии, недоуменно пялился на рядом идущих со мной питомцев.

— Доброй ночи, — помахала ему рукой в знак приветствия.

Синеглазый брюнет нахмурился.

— Вам помочь? — поинтересовалась вежливо, игнорируя то, что он не удосужился поздороваться в ответ.

— А? — слабо отозвался он, продолжая рассеянно смотреть на моих спутников.

Моему сопровождению это не понравилось. Демоны дружно оскалились.

— Место. — скомандовала на всякий случай.

Чем окончательно повергла архимага в шок.

Мужчина прикрыл глаза, запустив руку себе в волосы, и так и стоял некоторое время, уже не обращая внимания на то, что вокруг него образовалось кольцо из ящероподобных тварей, которые встретились нам самыми первыми после подъёма на гору.

Я же решила проявить вежливость и дальше, сплетая ещё одну корду Морены и освобождая путь к мужчине, чтобы можно было бы подойти поближе. Слепящая вспышка сопроводилась вибрирующей отдачей венца падшего, помогая избавиться от препятствия легко и быстро.

— Твою мать. — выругался где-то позади знакомый мужской голос. — И давно ты владеешь магией смерти, а, Ева?.

Обернулась на голос отчима.

И вот как ему удаётся так подкрадываться незаметно?.

— Как давно ты владеешь магией смерти?. — повторил кесарь Ашерро, уставившись на беритов около меня.

— Чем? — не поняла вопроса.

Мужчина вымученно простонал, повторив жест Даниэля, схватившись за голову.

— Я тоже рада тебя видеть, между прочим, — решила обидеться, раз он нормально разговаривать не хочет.

И даже мой порыв потребовать разъяснений, что там за ограничения в передвижении по территории его поместья, быстро испарился. На крайний случай, позволю венцу выпить всю магию рода Ашерро и ладно. Будет знать, как грубить.

— Ева, — решил вмешаться Даниэль. — Ты только что использовала боевое проклятье высшего уровня, дарованное только магам смерти, — спокойно пояснил он.

— И что? — сделала вид, что вообще не понимаю о чём речь.

За последние два месяца уже столько магии личных децернентов Прайма Алнаира впитала, что и не помню где чья. А разъяснять как-то никто не стремился. Научилась тому, что мне преподавал Амит и ладно.

— Ничего, — лучезарно улыбнулся Даниэль. — Просто любопытно.

— Раз любопытно — смотрите, — не удержалась я.

После того, как провела сотни часов на учебном полигоне и ни разу не применяла свои умения на практике, захотелось продемонстрировать всё, что могу. Всё равно я точно в безопасности, пока мои демоны рядом. Смущало только одно — тяжёлый пытливый взгляд архимага Ашерро, не прекращающий пялиться то на меня, то на беритов. К моему облегчению, новый поток демонической активности отвлёк отчима, а я от всей души успела покидаться боевыми проклятиями разного уровня. Так увлеклась, что даже и не заметила, как отошла далеко в сторону, а архимаги остались за пределами моей видимости.

Громогласный рёв и стремительное снижение с высоты очередного демона заставило вздрогнуть. Вот как-то не подумала о том, что тут ещё и летающие твари будут, которым глубоко плевать, кто там и кого охраняется на земле. Вспышка боевого проклятия сорвалась с рук, поддерживаемая силой алнаирийского артефакта на моей голове, а двухвостая рептилия с костными наростами и перепончатыми крыльями в размахе минимум десять метров мёртвой тушей повалилась на землю, чуть не придавив меня собой. Пришлось быстренько ретироваться назад, чтобы не быть погребённой под кучей вони и смрада.

— Чтоб тебя. — только и успела произнести, прежде чем поняла, что земля под ногами закончилась.

Мне хватило доли секунды, чтобы закрыть глаза и вознести молитву Триединой Богине и аксартонскому императору, по чьей милости чёрная ведьма в моём лице перестала чувствовать тьму внутри себя, что и приведёт в скором времени к такой глупой и нелепой смерти. И ещё одной — чтобы понять, как чья-то крепкая хватка вцепилась в мою руку и дёрнула обратно, впечатывая в себя.

— Осторожнее надо быть, радость моя, — произнёс Арт, прижимая за талию.

Создатель. Лучше бы я упала в Бездну.

Вздрогнув, распахнула глаза, пытаясь унять мгновенно нахлынувшую истерику, оправдывая себя тем, что аксартонский артефакт всё ещё на мне и архивампир не узнает мой секрет. Взгляд светло-зелёных глаз был затянут такой пеленой холода, что вздрогнула снова. Судорожно сглотнула, пытаясь выдавить из себя хоть слово.

— Где твоя охрана, Ева? — ледяным тоном продолжил Древний.

С тоской бросила взгляд по сторонам. Моих беритов не было поблизости.

— Так и думал, — расплылся в ехидной усмешке архивампир.

Радужное свечение озарило пространство, подчиняясь его воле, а уже через мгновение мы оба стояли перед городским домом Артура в Цере. И только я собиралась открыть рот, чтобы сказать ему хоть что-то, и даже попыталась высвободиться из его объятий, но… Ведь так легко с Артуром не было никогда. Мир моментально закружился — архивампир взял на руки и понёс в дом.