Страница 4 из 30
- Я...
- Лосс! Все что тебе осталось сделать, это поцарапать меня немного. Это проблема? - в голосе впервые послышалось раздражение.
Я аккуратно нащупала ворот, стараясь к нему самому не прикасаться, а мрак только усиливал все ощущения. Треснула глухо обветшавшая от времени ткань и послушно расползлась с едва слышным шорохом.
- Над сердцем. Чуть ниже. Еще ниже. Да, тут, - звенящая нотка предвкушение, - всеми четырьмя ногтями, только сильно, ты должна оставить хорошую ссадину. Давай! Ну же!
Я чуть надавила на теплую кожу. Странно, вначале мне показалось, что он холоднее на ощупь. Боги, о чем я только думаю...
- Сильнее.
Я резко дернула рукой вбок, и дроу тихо рассмеялся.
- Еще. Еще раз!
Под пальцами выступила кровь, и теперь ногти скользили по ней. Тонкая липкая струйка пробежала по запястью куда-то в рукав и, надо сказать, это было куда неприятнее, чем царапать камень.
- Это действительно нужно? - спросила я, чтобы хоть как-то потянуть время.
- Нет, - усмехнулся он внезапно, - просто не мог отказать себе в удовольствии. Слишком давно не чувствовал ничего вообще.
Внезапно загорелся неяркий фиолетовый свет под потолком камеры. Какая-то магия, похоже, светляк, только источник у него другой, не чары света. Я вскочила на ноги и попятилась, машинально вытирая красные липкие пальцы о штаны и пытаясь привыкнуть к освещению. В колдовском сиянии сами собой лопались цепи и кожаные ремни. Звенья с дробным звоном разлетались по всему полу, рикошетили от стен каменного мешка, а путы извивались, шуршали и шипели как клубок рассерженных змей, расплетаясь. Струящаяся от этого существа сила чуть шевелила его посеревшие от грязи волосы.
Тогда я впервые увидела его лицо. У дроу была темная кожа, поэтому на ее фоне очень ярко выделялись все детали. Например, сверкающие раскосые глаза, тревожного оранжево-золотого цвета, будто два куска янтаря, подсвеченные чем-то с другой стороны. Такие глаза я видела однажды в королевском зоопарке в Дайсаре, только там к ним прилагался тигр, а тут - эльф. В коже правой щеки тускло блестел металлический пирсинг, только подчеркивающий старый рваный шрам, искажавший всю правую часть лица. В левой ноздре тонкое кольцо, три кольца в брови и штук семь в ушах. Вторая щека украшена черной хищного вида татуировкой, не сильно, но все же заметной на темной коже. Губы тонкие, как нити, капризно изогнутые, про такие говорят, змеиные, а между ними поблескивают белые чуть влажные зубы. Грязная порванная рубаха залита кровью, а на груди - четыре вертикальные глубокие царапины - моя работа.
- Так-то лучше, - когда звон и треск стихли, темный эльф одним плавным поднялся на ноги, переступая босыми ступнями по ледяному полу.
Стройный, гибкий, с широкими плечами и узкими бедрами и выше меня на голову. Те же снежные эльфы - гораздо изящнее и выглядят более хрупкими. Дроу казался зверем, выбирающимся из клетки, я почти видела, как он чутко втягивает носом воздух, прислушиваясь к запахами, разминает лапы, ловит каждый звук... Он, разумеется, был еще слаб, и держался за стену, но магия к нему определенно вернулась. Поэтому я не слишком удивилась, когда от его руки метнулась в мою сторону светящаяся сиреневым и зеленым лоза, захлестнув шею, впрочем, не мешая пока что дышать.
- Ну? - полюбопытствовал он, остановившись и чуть склонив голову набок. - А может убить тебя? Или развлечься немного? Мне тут было так скучно... Ты просто не представляешь.
Выплеснувшийся в кровь адреналин вмиг заставил пульсировать каждую жилку. И что тут можно ответить?
"Включи разум"? Так это же темный эльф.
"Пожалуйста, не надо"? Повторяю, это - темный эльф!
"Я же все-таки тебе помогла"? Ну, вы поняли...
Я молчала, прикладывая все усилия, чтобы не шелохнуться: главное, не показать зверю, что ты боишься его. Так мы и стояли, замерев на месте, когда также внезапно лоза рассыпалась на мерцающую сиреневую пыль по движению его пальцев: похоже, он достаточно налюбовался выражением моего лица.
- Шучу. Давай подумаем, как выбираться отсюда.
- Шутишь? Или пока шутишь? - фыркнула я, отряхиваясь от колдовской пыли, и медленно пятясь от него.
Темный эльф поднял руки, с удовольствием потянулся, разминая плечи, и медленно подошел почти вплотную. Как показали дальнейшие события, он вообще представления не имел, что такое "личное пространство".
- Или пока шучу. Что ты вообще знаешь о таких, как я? - полюбопытствовал он, принимаясь обходить по периметру камеру, пока не остановился перед дверью. Кроме нее вокруг был только камень. Стены, пол, потолок - сплошные грубые серые плиты.
- Видела снежных эльфов, - я переминалась с ноги на ногу, чтобы хоть как-то согреть стопы, - Кое-что они про вас рассказывали.
- Серьезно? Они еще где-то остались?
- Вроде того.
- И как это они тебя не убили, светлая, а?
- Я - не эльф.
- Да? А выглядишь один в один, - он болтал, не отвлекаясь, тем не менее, от изучения двери.
"Заговаривает нам зубы, - проговорил Шепот, - будь очень осторожна".
- Мое тело изменили, вот и все. А про дроу я знаю, мало. Когда ушли из нашего мира дракониды, эльфы принялись выяснять отношения между собой. Вы - самая неприятная из всех ветвей перворожденных. Даже снежные альфар, которые тоже, вроде как, относятся к Тьме, считают вас отморозками без представления о чести и долге.
- А светлые, значит, тебе нравятся?
- Не особо, - покачала я головой, - насколько я понимаю, это именно они начали войну против вас и снежных.
Он издал короткий злой смешок.
- Занятная точка зрения.
- Еще вы повернутые на пытках и всяких извращениях, - осмелела я, осознав, что убивать меня пока никто не собирается, - почти как демоны. Но для них это пища, а для вас - не знаю.
Он замер на миг, прекратив изучать дверь, но не обернулся.
- Ты слышала о Доме Боли? - голос стал мягким и вкрадчивым, он обволакивал, будто липкая густая паутина.
- Нет.
- Это владения Лосс. Источник нашей магии, и чтобы научиться его использовать, дроу нужно пробить к нему канал. Ты знаешь, что это такое?
- Да.
- Хорошо. Это не естественный канал, он не дается при рождении, поэтому для получения сил, нужно провести серию ритуалов. Они тебе покажутся неприемлемыми, я думаю. Грубо говоря, ты испытываешь боль и страдания до тех пор, пока не начнешь получать от этого удовольствие. При этом твоя психика изменяется так, что ты способен поддерживать связь с Домом Боли. Но так как канал все равно искусственный, то его приходится обновлять время от времени. К счастью, после инициации, для этого можно использовать чужие ощущения. Это был ответ на твой вопрос. Для демона чужая боль - это еда, для дроу - это магия. Ну и что-то вроде сильного наркотика.
- Ага, - кивнула я, - и сейчас у тебя должна быть жуткая ломка.
- Именно.
- Но ты не убил меня.
Он снова коротко хохотнул: как и большинство эльфов, когда ему не нужно было держать лицо, он вообще много и охотно смеялся, только вот поводы для смеха были так себе, на мой вкус.
- Добавь к этому, что ты выглядишь, как светлая. Образ извечного врага. Да еще совсем молоденькая и наивная. Но, заметь, я этого не сделал.
- Почему? - и вот зачем я это вообще спрашиваю?
Впрочем, сейчас было самое время сделать попытку разобраться в его мотивации.
- Убить тебя сейчас? В этой камере? Быстро и грязно? Фи, Крис. Что я тебе, мальчишка? Да и скоро мне представится возможность восполнить силы и без тебя. Кстати, полегчало?
- А? - это он вообще про что?
- Выброс адреналина, когда я держал тебя лозой, должен был компенсировать откат от твоего фокуса с нематериальностью, поэтому я и спрашиваю: полегчало?
- Так ты поэтому...
- Да. Не на себе же тебя тащить, когда мы выберемся.
- Спасибо, мне лучше.
А ведь и правда, мерзкая дрожь отпустила и не мутит больше, может, я к этому парню несправедлива? Ладно, играем дальше, остается только быть настороже и надеяться на удачу.