Страница 22 из 30
- Отчего же? - парировал он. - Маг, потерявший способности - легкая добыча. Слишком велик был соблазн. Особенно, если ты договариваешься о месте и времени встречи с подружкой посреди толпы народу.
Понятно, значит, кто-то с вечеринки Гизэда Майса и сдал меня, по глупости или нарочно.
- Маг? - встрепенулся тем временем Кассэл. - Серьезно? Так ты - тоже мэтресса? Как любопытно...
- Да, - я прикинулась безразличной и снова обратилась к бывшему хозяину замка, - кстати, а что именно тебе было нужно от господина Бреннона?
- Не лезь в мужские дела, - фыркнул Линд.
- О, - обратилась я к нему, - так ты тоже знаешь Эрика?
- Нет, - отрезал головорез, вливая в себя стакан вина, - женщине нечего влезать в дела мужчин. В принципе.
- Боишься конкуренции?
Вот тут Жанетт невольно усмехнулась, едва заметно, но я обратила внимание. Она куда умнее, чем кажется, хотя и изображает из себя зачем-то дорогую шлюху. Впрочем, вероятно в подобном окружении, это действительно самая эффективная линия поведения. Не права я была на счет нее, пора бы уже научиться не судить по внешности.
Так или иначе, застольная беседа немного повысила мне настроение. Я хотела уже продолжить в том же духе, благо, ничего без разрешения дроу, они мне не сделают, но в этот момент в столовую вошел Скримджой. Я-то сидела спиной к двери, но у всех присутствующих отпали челюсти, и глаза полезли на лоб. Знаете, классика жанра: сидишь лицом к врагу, а он внезапно теряет к тебе интерес, принимаясь смотреть тебе за спину, смешно открыв рот и выпучив глаза, разве что пальцем не тычет. А ты прислушиваешься к малейшему шороху, и самой тебе оч-чень не хочется оборачиваться.
Шагов его я не слышала, но я точно знала, что темный - там. Мурашки по шее побежали, как тогда в камере, когда я его не видела, но чувствовала присутствие всей кожей.
- Что? - мурлыкнул низкий бархатный голос где-то над моим затылком.
Он обошел мое кресло, и тут уже я замерла, как мраморная статуя, чуть не пролив вино из бокала. Его костюм... Боги... Одежда вся была покрыта мелкими черными кожаными ремешками с серебряными застежками. Высокая стройная фигура затянута, как в перчатку и будто бы облита черной блестящей глазурью, и по ассоциации невольно пришла идиотская мысль: провести бы по лакированной поверхности кончиком языка, вдруг, и правда, сладкая? Бр-р-р. Самих перчаток, кстати, не было, зато на пальцах звенели серебряные тяжелые перстни. Белоснежная грива расчесана и забрана в роскошный хвост длиной до пояса драгоценной заколкой, кроме нескольких кастовых косичек, украшенных серебряными зажимами с небольшими черными перьями. Пирсинг на лице - тоже серебро и россыпь бриллиантов. Я, кажется, забыла, как дышать, пожирая глазами эльфа, пока тот изящно опускался слева от меня в собственное кресло во главе стола. Впрочем, дело было не во мне, мужчины тоже рисковали умереть от нехватки кислорода. Скримджой был ослепителен, от него просто невозможно было отвести глаз. Я не понимала, что со мной творится, а все происходящее казалось нереальным. Что я тут делаю вообще? Почему я спокойно ужинаю в компании работорговцев, а теперь еще и пялюсь во все глаза на того, кто меня тут держит, как в тюрьме?
Из-за этой его неестественной привлекательности никто не обратил внимания на невысокого и плотного бородатого человечка в зеленом камзоле из недорогого сукна, тоже устроившегося за столом и теперь мнущего в руках простенький клетчатый платок.
- Чего замолчали? - усмехнулся дроу, лаская пальцами ножку сверкающего резными гранями бокала с темно-красным густым вином, и могла бы поклясться: даже хрусталь под его ладонью изгибался и звенел от удовольствия.
- Ты... - я откашлялась, потому что голос внезапно охрип. - Что это за ерунда еще?
Он приподнял одну бровь, и бриллиантовая россыпь, украшающая его щеку, заиграла мириадами лучиков света. Казалось, от эльфа исходит сверхъестественное свечение, от которого становилось больно глазам.
- Гламоур дроу. Слышала о таком?
Я кивнула. Гламоур - самое известное умение темных эльфов. Остальные остроухие тоже владеют зачатками, сама кое-что могла в этом плане, но это - не сравнимо с тем, что могут служители Лосс. Привлекательность, умение нравиться. Абсолютно, до помрачения рассудка, так что перехватывает дыхание, дрожат коленки, а ум, даже не сопротивляясь, проваливается в бездну. Слышала не раз, но на собственной шкуре ощущала впервые. Отвратительное чувство, будто бы тебя накачали любовным приворотным зельем до того, что оно из ушей литься начинает. Разумом все понимаешь, а сопротивляться не можешь.
- Зачем ты это делаешь? - я потерла лоб рукой, пытаясь смотреть только в свою тарелку.
- Как это - зачем? Я же...
- ...десять лет сидел в камере, в грязной рубашке и со спутанными волосами, - озвучила я мысль Лусуса.
- Умная девочка, - рассмеялся он, - ну да ладно, господа, рассказываю последние новости. Во-первых, позвольте представить вам господина Тонлера, Берси и Жаннет его знают, а остальные, думаю, нет. Он привез нам несколько повозок с бочонками отменного вина. Кстати, сейчас вы именно его и дегустируете. Я пригласил его поужинать с нами. Ну, господа, что скажете?
Берс отпил сразу половину бокала, пытаясь не смотреть на эльфа, сжав ладонь до побелевших пальцев.
- Ну... э-э-э... Очень вкусно. Да.
- Хорошее вино, - подтвердила Жанетт тоже чуть охрипшим голосом.
Вот она вообще не сводила глаз с дроу, кажется, даже моргать перестала. А вот интересно, достаточно ли будет движения его брови, чтобы она выпрыгнула из платья? Ладно, я придираюсь, это все от беспомощности.
- А ты что думаешь, ненаглядная?
- Вино, как вино, - пожала я плечами, злясь и на себя, и на него, - я предпочитаю белое. Кастельванию.
- Я учту. Так расскажите нам, господин Тонлер, что за страна, год урожая? Теперь всем любопытно, - промурлыкал Скримджой, обращаясь к торговцу, и мужчина едва заметно вздрогнул.
- Бархатный Плери, виноградники в южных провинциях Дайса, двадцатилетнее...
Темный эльф тоже отпил глоток и произнес в ответ только одно слово:
- Нет.
- Простите? - не понял торговец, аппетита у него явно не было вовсе.
- Это не Плери, определенно. Слишком сладко, и не чувствуется послевкусие лесных ягод. Скорее, Бархатный Маллеол, местное, из Ронда, и не больше декады. У меня были сотни лет, чтобы научиться в этом разбираться.
- Но милорд, это какая-то ошибка... Я клянусь...
Взгляд янтарных глаз впился в несчастного человечка, заставляя того съежиться в кресле и умолкнуть. Я невольно открылась, пытаясь ощутить его эмпатически, и вынуждена была согласиться со Скримджоем. Господин Тонлер отчаянно врал и был в таком ужасе, что ничто не заставило бы его в этом признаться. Темный эльф разочарованно покачал головой, глядя на мужчину, как учитель на неисправимо нерадивого ученика, в очередной раз сморозившего чушь, причем дичайшую, да еще и при директоре школы.
- К вашему сожалению, я чувствую ложь и очень ее не люблю. Вы расстроили меня, господин Тонлер. Так что мы продолжим ужин, а вы постараетесь придумать, что бы такого предложить, чтобы выйти отсюда живым. И целым. Вы меня понимаете?
Мэтр Кассэл снова тоненько хихикнул, найдя в происходящем что-то смешное для себя. А может, он просто слышал голоса в своей голове, и один из них именно в этот момент рассказал отменный анекдот, кто знает? Даже Жаннет, уже начавшая казаться мне самым приличным здесь человеком, улыбнулась.
- Может, хватит? - спросила я, впервые взглянув ему прямо в глаза за все время этого, с позволения сказать, ужина. - Тебе не надоело? Ну, перепутал два сорта, большая проблема. Отпусти его.
- Думаю, это решать Скримджою, - протянула номинальная управляющая этим скорбным домом и снова решительно перестала мне нравиться.
- А ты что, любишь жестокость? - логичный вопрос, на мой взгляд.
- Некоторым она идет, - грубо польстила женщина эльфу, облизывая сбитые сливки с серебряной ложечки на длинной изящной ручке.