Страница 18 из 30
Фразы его стали отрывистыми, короткими, хлесткими, как удар плети, а на фоне вертелась, будто стекла в калейдоскопе, комната, замирая только на миг, когда он обрубал очередную фразу.
- Только представь. Один из противников повержен. Распластан. Лежит на пропитанном кровью песке. Еле слышный стон. Боль. Отчаяние. Второй заносит меч над его сердцем. Замирает. Тяжелое дыхание. Блестящая от масла и пота кожа. Жажда убивать. Смотрит только на тебя. Ждет. Когда твой тоненький пальчик покажет вверх или вниз. Пощадить чужую жизнь? Отнять ее? Только представь!
Дроу резко развернул меня лицом к снова побледневшему Берсу, обнимая за плечи и горячо шепча мне в самое ухо. Он заставил меня вытянуть руку, крепко держа запястье своими пальцами.
- Например, он. Хочешь, я прямо сейчас разорву его на куски? Или нет? Одно движение ладошки, ненаглядная... Ну же!! - внезапно с шепота он перешел на крик.
Подвешенный под потолком работорговец выглядел несвежим трупом.
- Стой! - просипел он. - Мы же вроде договорились! Арена и...
- Я не разрешал тебе говорить, - ледяным тоном заметил эльф, и призванные лозы накрепко запечатали рот пленника.
- Прекрати! - крикнула я невольно.
- А хочешь сама? - не отставало это чудовище, продолжая удерживать меня на месте одной рукой. - Он же похитил тебя? Хочешь?
- Нет!
- А. Оу, - теперь голос издевательски сочился ядом, - светлая и благородная, не любит убийства. Что же делать? А у меня есть идея, я с помощью ментальной магии заставлю тебя сейчас его зарезать, как теленка, тогда тебя не будет мучить совесть, хочешь? Ну! Чего ты хочешь?!
- Отпусти его, - выговорила я, с ужасом ощущая, что мое тело перестает меня слушаться.
- А взамен я научу тебя еще очень многому, а? Перемещаться быстрее ветра? Или, как вернуть магию? Хочешь?
- Отпусти Берса!
Мне не было его жаль, мне просто хотелось, чтобы дроу, наконец, заткнулся, и это все закончилось. Я всегда боялась сумасшедших.
Внезапно все кончилось, и темного больше не было за моей спиной, Скримджой спокойно сидел в своем кресле, потягивая вино из синей бутылки, а меня била дрожь, как от лихорадки, и ноги подкашивались.
- Скучные вы, - с детской обидой пожаловался эльф, - ты серьезно совсем не хочешь отомстить? Может хоть трахнешь его, пока он так висит? Или имя свое на лбу вырежешь? Нет? Лосс, да я с таким же успехом мог остаться в камере, там хоть паук был.
Орен замычал, пытаясь что-то сказать, но лозы только сильнее сжались: будто сильные пальцы, держащие в кулаке птенца.
- Я не буду участвовать в этом безумии, - возразила я, обернувшись к нему, - ни за что.
- Да? - чуть сварливо поинтересовался эльф. - Думаешь, что ты - лучше меня? Разборчивость в методах... Посмотрим, на что ты сама пойдешь в итоге. Сильно ли ты будешь отличаться от меня, если на кон поставить твою собственную жизнь, а окружать тебя будут только такие, как вот он. Давай попробуем?
Внутри натянулась и лопнула, зазвенев, какая-то струна.
- Скримджой, - говорить нужно было тихо, но твердо, - я собираюсь сейчас выйти из замка и уйти телепортом как можно дальше отсюда. Цветок - твой вместе с замком, как мы и договаривались. Больше мне тут делать нечего. И отпусти уже Берса на пол, сколько можно!
Он сложил пальцы домиком и посмотрел на меня насмешливо, пока лозы на пленнике медленно и лениво расплетались.
- Боюсь, прямо сейчас у тебя не получится.
- Это почему еще?
Господину Берсу надоело слушать наш разговор в столь неудобной позе. К тому же, шипы так пока никуда и не делись.
- Слушай. Может, ты все-таки правда спустишь меня на пол? А вы потом между собой договоритесь, а?
- Ты меня извинишь, ненаглядная? - с ухмылкой попросил дроу и не стал ждать ответа. - Берси, ты прямо сейчас дашь мне клятву крови...
- Что?! - дернувшись, заорал ошарашенный мужчина.
- ...или умрешь.
- Ты охренел?! Клятва крови?! Это же хуже, чем быть рабом!
Пленник был прав, такая клятва верности - мерзкая штука, ее нельзя нарушить. Раб теоретически может хотя бы сбежать, поклявшийся лишался даже такой возможности: это на всю жизнь. Обычно так привязывают к правящей семье страны самых сильных и неконтролируемых магов, чтобы не вздумали чудить и слишком творчески трактовать законы королевства.
- Да ладно! - фыркнул эльф. - Ты не предашь меня, и все у тебя будет хорошо. Деньги, женщины, чего ты там еще хочешь? Или смерть. Очень-очень долгая. Выбирай сам.
Я тем временем аккуратно пятилась к двери.
- Крис! Ну что же ты!
Вторая лоза подхватила меня, спеленав по рукам и ногам, но не отрывая от пола и не раня шипами. По всей поверхности высыпали вместо колючек мелкие темно-лиловые розы с потрясающим ароматом. Эстет хренов!
- Две секунды, - попросил темный, изобразив виноватый тон, - потом я весь твой.
Звучало не очень оптимистично, а я стояла, оцепенев, и не понимала, как вообще можно было поверить дроу? При всем том, что я о них знала. Думаю, извиняло меня только то, что сначала голова у меня плохо соображала от отравы, а потом он вернул мне эмпатию, и меня накрыло благодарностью.
- Ладно, - скис окончательно господин Берс, - я дам тебе эту демонскую клятву.
- Отлично! - обрадовался Скримджой. - Значит, договорились. Повиси еще немного.
Он встал с кресла, причем, бутылка так и зависла в воздухе. Сила снова струилась от фигуры, заставляя слегка развиваться волосы. Эльф подошел ко мне, на ходу развеивая заклинание, удерживающее меня на месте. Я смотрела в безумные янтарные глаза, злясь и на него, и на саму себя, и на весь мир в целом.
- Я ухожу.
- Ты не можешь, - с легким сожалением покачал он головой.
- Это почему?
- Мы не закончили игру. Я передумал покидать этот замок, а значит, все продолжается.
- Что?!
- Я обговорил условия. Или мы оба покидаем замок, отойдя на двадцать шагов - минимум, или оба же добровольно соглашаемся закончить ее и расходимся, или один выполняет желание второго. Я замок покидать не собираюсь.
- Но мы же уже выбрались! Ты же просто хотел как-то скоротать время!
- Это было до того, как мы познакомились поближе, ненаглядная. Теперь я просто не могу тебя отпустить.
Да, твою мать, кто ж знал-то?!
- Желание... - фыркнула я, - и чего ты хочешь?
Дроу еще раз рассмотрел свои ногти, провел пальцем по картинной раме, убедившись, что пыли нет. А потом оказался прямо передо мной одним смазанным движением, как было там, в подвалах, и взял меня за подбородок двумя пальцами. Можно было скинуть его руку, но тогда, наверное, я присоединилась бы к Берсу, повиснув под потолком. Так что я только смотрела ему в глаза, дрожа от ярости, и воздух между нами искрил.
- Мое желание таково: ты вернешься домой, и сразу после этого придешь к тому, кто тебе дороже всего на свете, потом вырежешь его сердце и принесешь его мне. И все. Ты свободна.
Думаю, я удивилась бы меньше, если бы пол провалился у меня под ногами. Даже Берс издал какой-то сиплый звук, переваривая услышанное.
- Что?!
- Ты слышала, - улыбнулся он мягко, чуть проводя пальцами по коже и явно наслаждаясь эффектом.
- Зачем тебе это?! - только и смогла пролепетать я.
Он наклонился к самому моему уху, и голос его опять опустился до негромкого мурлыканья.
- Десять лет в камере. Мне скучно. Я уже говорил тебе, почему ты такая невнимательная?
- Скучно?! - заорала я, с силой вжимая ствол тяжелого берсовского револьвера ему под подбородок. - А если вместо этого я сейчас просто убью тебя?
Он облизнул, разъехавшиеся в кривой усмешке губы, так мы и застыли живым памятником вечной грызне двух ветвей эльфийского народа.
- А ты бы смогла? Вот так, глядя в глаза?
- Проверь. Считаю до трех.
В глубине зрачков мелькнуло веселье, когда эльф выдохнул мне в лицо одно только слово.
- Замри.
Я впала в неестественное оцепенение, позволив беспрепятственно забрать оружие из моей руки. Дроу прошелся по комнате туда и обратно, положил револьвер на край стола, а потом снова уютно устроился в кресле, откинув голову на спинку и глядя на меня через плечо. Похоже, он получал от происходящего огромное удовольствие. Я же могла думать только об одном: это внезапное апатичное спокойствие могло быть результатом только одного - воздействия ментальной магии. Редкая штука, раньше доступная и мне. Но что бы внушить ощущение вот так, походя, вопреки инстинктам... Он силен. Сильнее, чем любой менталист, которого я когда-либо встречала. Я подозревала нечто подобное еще в подвале, но тогда он действовал куда осторожнее и незаметнее. Сейчас же чужой приказ буквально спеленал меня по рукам и ногам.