Страница 19 из 26
– О, вот он! – От радостного волнения по спине Нэнси забегали мурашки.
Самолёт остановился, и открылась дверь. Высадились пассажиры первого класса. Мистер Дрю поспешил к ограждению, заметив Неда Никерсона.
– Здраствуйте, мистер Дрю! – поздоровался высокий, хорошо сложенный молодой человек приятной внешности. – А где девушки?
– Сейчас подойдут, – рассмеялся адвокат. – Я путешествовал с комфортом. Они были в эконом-классе.
Как раз в этот момент девушки направлялись к выходу. Джордж сказала:
– Надеюсь, эта надоедливая миссис Трусдейл не остановит нас и не начнёт допытываться, чем мы собираемся заняться.
Подруги наконец-то спустились по трапу и весело поздоровались с Недом через ограждение. Затем они вошли в белое приземистое здание управления, прошли таможенный досмотр и иммиграционный контроль. Наконец, они забрали багаж и встретились с Недом в зале ожидания.
– Рад вас видеть, – сказал юноша, пожимая руку мистеру Дрю и целуя девушек. – Я припарковался снаружи. Думаю, мы все поместимся.
– Ты забронировал номера в гостинице? – спросил мистер Дрю.
– Да, в отеле «Полуостров». Он находится прямо в Коулуне, и, уверен, он вам понравится. – Нед усмехнулся. – Поскольку цены здесь ниже, чем в Штатах, я забронировал трёхместный люкс с гостиной. Нэнси наверняка захочет пригласить парочку преступников.
– И тебя тоже? – поддразнила его Нэнси.
– Называй меня, как хочешь, – ответил Нед, – если разрешишь остаться.
– Когда тебе нужно вернуться в колледж Чун Чи? – спросила Нэнси.
– Через несколько дней. Ну что ж, идём?
Нед проводил друзей к выходу. Двое носильщиков уложили багаж в маленький иностранный автомобиль Неда, и все забрались внутрь. Бесс хихикнула:
– Тесновато.
Когда гости города очутились в деловой части Коулуна, стало интереснее. Большинство зданий имело не более трёх этажей, и повсюду висели китайские обозначения. На улицах можно было увидеть много европейцев, но большую часть населения составляли китайцы. Местные жители – мужчины, и женщины, и дети – носили брюки и просторные прямые куртки. Большинство костюмов были чёрными и простыми, но иногда можно было встретить кого-то в симпатично расшитой одежде.
Нед подъехал к отелю, в жилом районе с широкими улицами. Отель «Полуостров» оказался большим, красивым зданием. Они свернули на длинную изгибающуюся подъездную дорогу и заехали через главный вход.
– Очаровательно, – заметил мистер Дрю, когда путешественники подошли к столу регистрации в вестибюле.
В отеле было много диванов, шезлонгов, пальм, цветов и чайных столиков. Люди сидели группами, пили чай и ели пирожные.
Когда семья Дрю и их друзья распаковали вещи и немного отдохнули, они встретились в общей гостиной. Нед захотел узнал всё о деле, над которым работали девушки. Когда они закончили рассказ, юноша присвистнул и сказал:
– Ну и дела, Нэнси. То есть, ты думаешь, Чи Че могут удерживать в Гонконге?
– Скорее всего. Даже если нет, здесь находится штаб-квартира контрабандистов, чей секрет она знает. Если мы арестуем главарей, Чи Че освободят.
– Я готов помочь, – сказал Нед. – Нэнси, где, когда и как мне начать?
Юная сыщица призадумалась и потом сказала:
– Я покажу тебе кое-что.
Нэнси принесла из спальни сумочку и вынула две страницы, вырванные из книги про Азию.
– Это страницы, имевшие какое-то значение для мистера Стромберга. Лили Эйлис сказала, что в его книге были подчеркнуты слова «набор для маджонга». Но она не видела название магазина. Это твой шанс побыть детективом, Нед.
Юноша взял листы и внимательно их прочёл. Широкая улыбка расползлась по его лицу.
– Думаю, у меня есть для тебя зацепка, Нэнси, – сказал он. – Владельца одного из этих магазинов зовут Лун. По-китайски это означает «дракон».
– Конечно! – воскликнула Нэнси. – Я вспомнила! Дедушка Сун говорил об этом. Давай завтра первым делом наведаемся туда.
– Хорошо, – согласился Нед.
– Джордж, – вставила Бесс, – для нас это отличный шанс пройтись по магазинам и купить сувениры.
Следующим утром Нэнси и Нед ушли сразу после завтрака. На машине Неда они доехали до парома и переправились на остров Гонконг. Когда они пересекали залив, Нэнси разглядывала окружающий пейзаж. В гавани стояли лодки всевозможных видов, большие и маленькие, в том числе джонки и сампаны. Остров, виднеющийся впереди, напоминал каменную крепость, расположившуюся на высоком холме.
– Это Пик Виктория, – сказал Нед. – 554 метра в высоту.
– Удивительно, что они строят дома прямо на склонах горы, – отметила Нэнси.
Когда они с Недом высадились на острове, они воспользовались услугами двух рикш. Нэнси заинтересовал человек, тянущий двухколёсную повозку. Он бежал за вторым рикшей, с повозкой Неда, с такой скоростью, с какой могла бы быстрым шагом идти лошадь.
Гонконг показался Нэнси любопытным сочетанием современных небоскрёбов и причудливых восточных построек. Рикши свернули на аллею и остановились через несколько минут. Они прибыли к магазину мистеру Луна.
– Понравилась поездка? – улыбнулся Нед.
– Было весело, – ответила Нэнси, когда они высадились.
Они вошли в магазин и осмотрели украшения на стенах в виде драконов разных видов: на разрисованных свитках и картинах. Было и несколько деревянных фигур. Нэнси содрогнулась:
– Жуткое местечко, – прошептала она.
В задней части магазинчика стоял невысокий прилавок. Когда парочка приблизилась, из-за занавески за прилавком вышел мужчина.
– Мистер Лун? – уточнила Нэнси.
Мужчина кивнул.
– Мы бы хотели посмотреть какой-нибудь набор для маджонга, – сказал Нед.
Владелец магазина молча взял несколько наборов с полки и назвал цену. Все костяшки для маджонга были сделаны из слоновой кости, но более дешевые упакованы в обычные коробки, тогда как остальные – в резные сундуки из тикового дерева, отделанные камфорным деревом.
– Как красиво, – сказала Нэнси. – У Вас есть ещё какие-нибудь?
Мистер Лун покачал головой:
– Есть точно такие же, но все образцы представлены здесь.
Нэнси внимательно изучила коробки. Она догадалась, что каждая из них содержала достаточно места, чтобы поместить небольшие контрабандные предметы.
– Что думаешь? – спросил Нед, нарочно не упоминая имени Нэнси.
– Давай решим позже, – ответила сыщица. – В конце концов, мы только начали ходить по магазинам. – Она обратилась к мистеру Луну: – Большое спасибо. Мы, возможно, вернёмся.
Мужчина поклонился и принялся складывать коробки обратно на полки. Нэнси и Нед покинули магазин и отправились по аллее, но вскоре услышали знакомый громкий женский голос:
– Это слишком дорого!
Обернувшись, девушка увидела миссис Горацию Трусдейл, сходившую с повозки рикши. Нахмурившись, она сунула деньги в ладонь рикши и зашла в магазин мистера Луна.
Нэнси вкратце рассказала Неду о встрече с миссис Трусдейл и напряжённо прошептала:
– Это просто совпадение, что знакомая с мистером Стромбергом женщина направилась прямо в магазин Луна? Или миссис Трусдейл имеет отношение к контрабанде?
[1] Они называются «гэта». – прим.пер.
[2] Аэропорт «Кай Так» (официально Международный аэропорт Гонконга) был главными воздушными воротами территории с 1925 до 1998 года. С 6 июля 1998 года все рейсы были переведены в новый аэропорт «Чхеклапкок». Множество небоскрёбов в непосредственной близости, окружающие горы и высокие холмы, а также единственная взлётно-посадочная полоса 13/31, выступающая в гавань Виктория, сделали этот аэропорт одним из самых опасных в мире. Посадка самолётов в аэропорту Кай Так была очень сложна и опасна. – прим.ред.
Глава XVI
Китайская головоломка
– Неплохая догадка, Нэнси, – сказал Нед. – Давай подслушаем, о чём говорит миссис Трусдейл.
Нэнси и Нед вернулись к магазину и осторожно встали по обе стороны от входной двери магазина мистера Луна. Они подошли как раз вовремя и увидели, как миссис Трусдейл достала из сумочки лист белой бумаги. Она повернула его сначала одной стороной, потом другой, так, чтобы видел мистер Лун. Потом она, не глядя, хотела положить бумагу обратно в сумку, но лист упал на пол, никем не замеченный.