Тени Бездны

— А остальные? — Валя оглянулась на шушукающихся коллег и бойцов, приводящих оружие в порядок. — Они…

— Всем не выжить, — бросил Паша и постучал пистолетом по моей черепушке. — Вот он знает это очень хорошо. Место это, насколько я уже успел понять — весьма хреновое. Итак, в последний раз…

— Откройте жернова, — перебил я его, наслаждаясь вытаращенными глазами Маруси и Дианы, — Открывайте, открывайте. Не факт, что там окажется та же пещера. А если ничего не изменилось, возможно найдётся другой путь, кроме разрушенного моста. Но предупреждаю, все дороги в Бездне, кроме Бесконечной лестницы, ведут вниз.

— Бесконечная лестница? — изумилась Маруся. — Это ещё что за фигня?

— Не твоё дело, — Паша поднялся на ноги, спрятал оружие и что-то прикинул. — Прошло гораздо больше часа, так что держите сыворотку наготове. Пусть он побудет ещё некоторое время просто грузом. А потом определимся.

— Ах ты кусок говна! — я попытался вскочить и получил очередную плюху от Дианы. В этот раз её никто не остановил.

— Скажи спасибо Павлу, — силиконовая женщина криво ухмыльнулась. — Будь моя воля, я бы скормила тебя тем тварям. А потом посмотрела бы, как они блюют от тухлятины.

— Ну тебя бы они жрать точно не стали! Даже чудовища понимают: резина несъедобна.

Улыбнулась не только Валентина, но и Маруся. Правда тотчас сделала вид, будто просто вытирает нос. Меня пребольно стукнули по рёбрам и убрались к любовнику. Тот как раз напутствовал своих мордоворотов, как им сподручнее сковырнуть закрытый жернов. Ключ-то остался у Хробанова. Дубль два мог оказаться поинтереснее первого.

— Не боишься, что они пристрелят тебя, после очередной хохмы? — поинтересовалась Валя, вновь занимая место рядом. — Если ты не в курсе, Диана Станиславовна — очень серьёзная женщина и крайне злопамятная сука в придачу.

— Язычок попридержи, — хмыкнула Мария и отправилась в сторону выходы. К тамошнему консилиуму начали подключаться учёные и шум нарастал, точно снежный ком, катящийся с горы. Кажется, все в очередной раз успели позабыть, куда их засунула неуёмная жажда денег, информации и приключений на пятую точку.

— Бездна — совсем не то место, где стоит опасаться огнестрела, — состояние опять сделало резкий кульбит, и я широко зевнул. — К тому же совсем не факт, что если ты загнёшься, то это — всерьёз и надолго.

— Это ещё как?

— Ну, скажем, покойники тут имеют обыкновение возвращаться в снах, а их здесь очень сложно отличать от яви и говорить всякие дельные штуки, — я ещё раз зевнул и поморщился. — Вид у них, правда…Но, учитывая, как большинство отбросило копыта, ничего странного.

— И как же? — в голосе Валентины звучал страх, пополам с интересом.

— Разнообразно, — я вкратце пересказал инциденты с дверями, Чёрным пожирателем и ожившими статуями. — Ну ещё птица Феникс, паучки и прочая, прочая….

— Обнадёживает, — её передёрнуло. — Твою мать!

Галдящий консилиум пришёл к полному консенсусу и начал торопливо разбегаться. При этом учёные почему-то изображали спецназ из очень плохого фильма: на полусогнутых ковыляли к стене и там приседали, закрывая уши руками. Кажется, я сообразил, как решился вопрос с жерновами.

И точно; парочка чёрных дуболомов фаршировала центральное отверстие серыми колбасками, а остальные оттаскивали рюкзаки подальше от входа. О, а это — мысль.

— Слушай, спасительница, — я повернул голову к Валентине (Ура! Шея заработала), — Убери-ка меня на десяток метров в сторонку.

— Сукой обзываться больше не будешь? — она взялась за лямки и посмотрела в глаза. На высоких скулах горели алые пятна.

— Повода не давай, — хмыкнул я. — Кажется, когда всё было хорошо, я никого никак не обзывал.

— По рукам! — с тихим хрюканьем Валя потащила меня вдоль стены. — Тяжёлый же!

Мы как раз находились в середине процесса транспортировки, поэтому пропустили момент взлома. Бабахнуло так, что уши заложило, а мой «тягач» шлёпнулся на задницу. Под протяжный звон пещеру медленно заволакивали облака пыли и какой-то вонючей крошки, напоминающей по запаху плесень. Кто-то взвизгнул и тут же умолк.

Валя тёрла глаза, когда в сером облаке нарисовалась высокая мощная фигура и перехватила бразды правления. Короче, Паша взвалил меня на плечо и молча потащил в неизвестность. Вид у него был такой же решительный, как у Герасима, когда тот приглашал Муму на последнее свидание. Честно говоря, это немного нервировало.

Как ни странно, но у выхода пыли практически не оказалось. Как и следов взорванного жернова. Присутствовала огромная, явно больше предыдущей, дыра. Около неё стояли два кашляющих бойца и совершенно охреневшая Диана.

— Ну, смотри, — Паша сбросил меня на пол и повернул голову, — Дальше что?

ПРОКЛЯТАЯ КРОЛИЧЬЯ НОРА

— Ну, я бы пошёл вперёд, пока предоставляется такая возможность, — с моей точки зрения совет выглядел вполне адекватно и разумно. — А что не так?

— Всё! — едва не взвизгнула Диана и повернулась ко мне, демонстрируя бледное, до синевы, лицо и вытаращенные глаза с размазанной косметикой. — Как это, блядь, вообще возможно?! Тут же была огромная, мать бы её так, пещера!

— Угу. Была, — согласился я и почесал зудящий нос о край мешка. — А если вы продолжите щёлкать дзёбом то может появиться что-нибудь ещё. Хуже. Это же — Бездна.

— Ладно, — Паша глухо вздохнул и одарил меня взглядом, полным любви и обожания, — Собираемся.

Кстати, картина, которая открылась мне за пробитой дырой, очень напоминала узкий тоннель с гладкими зелёными стенами. Цвет правда менялся, то наливаясь изумрудным свечением, то темнея до практически чёрного. С потолка поросшего какой-то дрянью, типа лишайника, непрерывно капала вода. Видимо именно по этой причине пол весьма напоминал ковёр из шкуры исполинского дикобраза. Ну, то есть там было полным-полно серых известковых шипов. М-да, шагать по этим сталактитовым наростам ещё то удовольствие. Особенно тому, кто потащит меня.

О, вот он, наш герой! Напоминает гамадрила в кевларовом костюмчике. Ну, то есть напоминает лайт версию нынешнего узурпатора власти. Того, что мужского пола.

— Бери этого, — скомандовал Паша бойцу, — и береги, как зеницу ока. Бросишь, как мудила Дуда — лично пристрелю. Считай, что этот кусок говна — твой личный билет домой, уразумел?

— Чего уж там, — буркнул обладатель счастливого билета и принялся разбираться в ремнях мешка, — Вечно мне всякое дерьмо доверяют таскать!

— Ваш пост обижает ценный груз, — я зевнул, — Будешь нести — не вздумай раскачивать: барин почивать изволит.

— Вот сукин кот! — в голосе Паши мелькнуло нечто, напоминающее восхищение. — Ты только учти, ценный груз: ты — ценный, пока полезен. Продолжишь страдать хернёй — оставлю под стеночкой — шути там…

— Ни хрена себе! — а вот и Валя с Марусей пришли делать большие глаза, — А где пропасть?

В этот момент матерящийся грузчик взвалил меня на плечи, и я оказался лицом к подошедшим. Мария вытащила из маленькой сумки на поясе блестящую штуковину, напоминающую хромированный пистолет и показала мне.

— Доверь дуре стеклянный член, — заметил я, сражаясь с дремотой. — В ваших интересах, вообще-то, чтобы я как можно быстрее оказался на ногах в полной боевой готовности.

— Ага, и шею мне свернул? — ехидно осведомилась Маруся и спрятала инъектор обратно, — Сиди, дорогуша, в своём мешочке и помалкивай.

— Пожалуй, стану держаться тебя, — Валя что-то решила для себя и поправила рюкзак. — Тяжёлый, сволочь…

— Представляю, — с видимым сочувствием сказал я, — Хе-хе.

В этот момент ко входу подогнали отару учёных и Паша выдал Лаврентьеву последнюю порцию указаний. Тот, глядя на меня ошарашенным взглядом потерявшегося барана, соглашался с каждым словом. Остальные так и вовсе помалкивали, офигевая от вида в дыре.

— Ривенко, Видов и Запахов — вперёд, — скомандовал Паша и троица мордоворотов протиснулась мимо моего носильщика. Все трое демонстрировали исцарапанные физиономии и многочисленные повязки. Один слегка хромал, а бинт на его правой ноге насквозь пропитался кровью. — Чесноков, Таран и Минютин — за ними. Выдерживайте интервал в двадцать метров. Лопухин и Навроцкий замыкают колонну. Остальные — со мной.