Страница 20 из 21
Дождавшись кивка от родителя, он продолжил.
Серж посмотрел на епископа в составе делегации Ергонцев.
– Теперь, что касается вашего Ордена и его магов. Всех своих лучших боевых магов вы отправляете именно на это направление, в помощь моему отцу, Ваше преподобие. И горе вам, если я узнаю, что кого-то вы придержали для своих нужд. Верховного мага дать не могу, он понадобится его светлостям, чтобы помочь выжечь зерно заговора против Ергонии, среди дворян герцогства. Пришло время жестоких, жёстких и решительных мер. Спать запрещаю, на отдых в сутки не более трёх – четырёх часов. Выспитесь на том свете, или после победы. Вопросы? Может я что упустил?
Вначале молчание, а затем…
– Вы, господин командующий, правильно поняли, что именно на западе будет решаться, устоит ли Ергония в этой войне, или нет. – Проговорил герцог. – И как же вы тогда хотите решать проблему гномов?
Серж усмехнулся.
– Ну, уж точно, не в прямой битве, щит к щиту. Нет. Есть у нас один специалист по гномам, притом, именно тем, по которым надо!
Людовик опять продолжил:
– Они сейчас готовят подкоп. Удержать их ни магия, ни воины не могут. Крепость, практически, обречена!
На герцога тяжело было смотреть.
– Вы хотели её сдать? – уточнил Серж.
– Да! Я дал уже команду на эвакуацию и готовил для гномов заслон в долине.
Серж хмыкнул.
– Вы бы нарвались на два удара. С тыла бы вам прилетело от Роз, а с фронта скорлупа гномьего хирда смяла бы вас и все ваши войска. Команду на эвакуацию отменить. Совет, кроме тех, кому уже поставлена конкретная задача, убывает вместе со мной в эту осаждённую крепость. Портал же там есть? – спросил Серж.
– Да, господин командующий! – С поклоном произнёс Людовик.
– Тогда, за дело, господа! Про сон я не шутил – мы вступаем в войну! – переведя взгляд на главную из варг, добавил. – Обсудите со своей матерью вопрос строительства храмов для вашего божества. Предупреждаю сразу, если вы откажетесь, то я настаивать не буду. У неё и так уже есть немало последователей, а предателей, пускай и обманутых, никто не любит. Даже таких красивых и эффектных, как вы, варги. А такой шанс даётся в жизни лишь однажды, тем более, ваша мама является Верховной жрицей богини, и по совместительству её земным подобием.
Потом вновь окинул всех уставшим взглядом.
– Вперёд, друзья! И помните, нам нужны, по возможности, пленные, и желательно, чтобы это были не благородные. У нас есть, кому подарить осиротевшие наделы и лены. За дело!
Глава первая
Приходил в сознание рывками. Лежу на земле. Под голову положен чей-то мешок, возможно, что и мой. Рядом чьи-то голоса. Перед глазами что-то вроде тумана, а ведь это, и правда, туман, притом утренний…
Вот это да… утро???
Я с трудом повернул голову, стараясь осмотреться.
Так. Вроде ночной лагерь разбит. Но, что это? Да мы не одни тут!
И тут же я всё вспомнил.
Зачарованный лес… и поиск кошек…
И тут же воспоминания отозвались сильной болью. Казалось, что горит всё тело. Вот…, вот что мне не давало расслабиться. Боль!
Я аккуратно провёл ноющей рукой по груди.
А от прикосновений-то, вроде, легче становится! И такое ощущение, что кто-то, как от ласки, начинает урчать внутри меня!
«С такими мыслями и крышей поехать несложно…» – встряхнулся я и попытался приподняться. Да куда там! Слишком слаб.
– Он очнулся! – услышал я чей-то возглас.
Вот надо мной голова Ганса показалась, и его братец рядом виднеется.
– Где мы? – прохрипел я.
О! Вот и барон склонился надо мной, и тут же по телу прошла волна очищения, немного снявшая боль.
– Так и не выбрались пока из леса… – проговорил Шварц. – Выкарабкаться вчера из проклятых земель не удалось. Слишком велик оказался бонус. Все шкуры собак и требуху собрали, даже крови немного нацедить удалось. Зубастые разрешили, несмотря на договор. Но они и так под завязку набрали её. Жаль, что так с котятами получилось. Привязка на детей этого чудовища произошла. Им надо было хватать их… – горечь в словах барона, но надо отдать ему должное, видно, что он рад именно моему возвращению в сознание. – Вампиры честно выполнили свою часть договора, практически до границы земель нас довели. Но так как мы свою кровь сдать не можем, дали нам время до утра, чтобы восстановиться. Видишь, даже ты в сознание пришёл. Кстати, тебя на себе именно вампир нёс.
Я удивлённо приподнял бровь.
Силён, гадёныш!!!
Я даже про боль на время забыл, так меня поразил факт спасения от рук нежити.
– И что теперь? – спросил я.
– Уйти не можем, пока не выполним свою часть договора. Но Высший понимает, что в таком состоянии отдать свою кровь для него – нам верная смерть. А у него на нас, видно, какие-то планы появились. Он предложил сгонять в свое логово и сказал, что у него есть кое-что, что сможет помочь нам привести себя в порядок. Он же видит, что мы находимся почти на издыхании. Ни сил, ни манны. Ну, у меня хоть немного она поднялась. Ты вообще, как?
Я прислушался к себе.
Пусто???
Я поражено принялся проверять своё тело и ауру.
Ага!! А ко мне-то кто-то присосался! Вон, почти всю вырабатываемую мной манну множит на ноль…
Я в бессилии прикрыл глаза. Пришла беда откуда не ждали. Всё! Я как маг теперь почти ничто. Разве что пользоваться накопителями! Благо, теперь они у меня есть, пускай и пока пустые. Вот бы где-нибудь их напитать энергией!
– Пустой… – прошептал я. – Наверное, это земля местная меня за ночь высосала. – скинул я Шварцу эту версию.
Ну, не говорить же ему о приживалах, что устроились, почти с помощью обмана, у меня на груди и к тому же получив полный доступ к моему магическому колодцу.
– Плохо! – резюмировал барон. – Вампир своих выкормышей приставил за нами наблюдать, чтобы не смотались, не выполнив условия договора. Да и бессмысленно это. Клятва, будь она не ладна. Магией не играют! Забавляются вон с котятами. У нас выпросили немного мяса яксов, что близнецы набрали. Кормят кошечек. Эх… – вздохнул барон.
Понимаю его. Такие усилия и всё за зря…
И тут мне в голову, в воспалённый от постоянной боли мозг, пришла одна интересная мысль…
– Ты, это, вроде говоришь, что восстановился немного, хоть и не полностью. Так? – спросил я
– Ну, как бы да! – подтвердил барон.
Мы уже разговаривали вдвоём, близнецы занялись своими делами. Проверяют поклажу, что-то опять перебирают. Понимают, что с первыми лучами солнца, нам надо рвать домой. Отведённые, для присягнувших барону, двое суток почти израсходованы и подходят к концу.
– И чё ты хотел? – барон уже давно понял, что я никогда просто так ничем не интересуюсь.
– Я тут подумал, что кровь я сам не в состоянии буду сдать. А вот если бы был у меня накопитель, то вот тебя бы я заклинанием подлечить смог.
– Ты предлагаешь мне четыре стакана крови из себя выцедить? – удивился он. – Да я же сдохну!!!
Я улыбнулся.
А ведь силы-то ко мне постепенно возвращаются!!! Сделав усилие, не без труда принялся подниматься в сидячее положение, но всё-таки попросил мне помочь прислониться спиной к дереву.
Понятно, мы около брода почти находимся, вон даже через полосы утреннего тумана, почти ещё в сумерках, просматриваются вдалеке высокие стены древнего монастыря, но идти всё-таки нам до него, не менее часа, даже после брода.
М-да… незадача.
– Ну, не молчи, Гури. Что ты там опять придумал? – не унимался барон.
– Ну, придумал-это сильно сказано. – начал рассуждать я. – А вот подумал, было бы точнее. Можно попробовать напитать твою кровь силой и магией твоего тела. Просто интересно, как такой коктейль на вампиров подействует. Вот и малолетние подопытные у нас имеются. Давай, попробуем! Что мы теряем? И лучше два стаканчика уже сейчас слить и без посторонних проверить, что у нас может получиться.
– А если с ними после опробования что-нибудь случится? – испугался барон. – Высший нас порвёт.