Варвара

Они шли по туннелю, пока не уперлись в странную заржавевшую дверь, типа люка, как на подводной лодке. Джо уверенно прокрутил на два оборота большой вентиль, и проход открылся, старые петли издали такой пронзительный скрип, что Варвара поморщилась.

Сразу за дверью оказался круглый зал, освещенный чадящими факелами. Из него вело четыре туннеля, все так же перекрытые люками. Джо Дроу уверенно прошел в центр зала, а все присутствующие стали подниматься со своих мест, из уважения к прибывшему. Варя шла за ним и с удивлением осознавала, что большей частью собравшиеся были из числа орков и дроу. Лишь за ними, у самых стен, сидело несколько людей. И все перешептывались, с интересом смотря на незнакомку, так нагло идущую за Джо. И от этих взглядов Варваре было не по себе.

Джо Дроу поднялся на небольшой постамент в центре зала, сколоченный из каких-то ящиков - вероятно оппозиция была бедна, - и поднял руки, привлекая внимание всех присутствующих. Когда воцарилась полная тишина, он обратился к собравшимся:

- Собратья по оружию! Я рад, что почти все мы смогли сегодня собраться в красном секторе, чтобы отметить фееричное сожжение рукописей Первой Библиотеки!

Упоминание поджога заставило Варвару покраснеть, а толпа, наоборот, отреагировала положительно. Орки затопали ногами, гогоча, дроу стали выкрикивать слова поздравлений, люди и вовсе свистели и хлопали в ладоши. Когда всеобщий радостный гомон утих, оратор на постаменте продолжил:

- Теперь Император поймет, что мы не просто анархисты, не просто бунтари! Мы мятежники! Мы оппозиция! Мы истина! - с каждым словом голос его становился все громче и громче, он едва не переходил на крик. - Я, внебрачный сын Императора, Джо Дроу, обещаю вам, собратья по оружию! Мы скоро свергнем угнетателя-Императора! И воцарится в государстве мир и равноправие!

Новая волна почитания и поддержки бастарда прокатилась по толпе:

-  Ni estas ribelanto! Ni estas vera!

Теперь уже было не разобрать, кто топает, кто свистит, а кто пытается перекрыть этот шум скабрезными речевками. Но как только Джо вновь поднял руки, оппозиция угомонилась, хотя и полная тишина уже не восстановилась.

- И за это мы должны благодарить нашего адепта. Она подожгла сегодня четвертый этаж Первой Библиотеки, бросила вызов Императору и его устоям, - оратор указал на Варвару, стоящую в нескольких шагах от него. - Поднимись на подиум!

Целительница неуверенно шагнула к бастарду и, встав рядом с ним, возвысилась над толпой.

- А теперь скажи нам, ведь стоил твой страх, угроза смерти, твоя сломанная нога того, что ты сделала? Ведь стоит наших жизней то, за что мы сражаемся?! Скажи!

Толпа замерла в предвкушении громогласного «Да!», но их ожидания не оправдались.

- Извините, а я не в курсе, а против чего мы сражаемся? - в гробовой тишине спросила Варвара, чувствуя на себе тысячу гневных взглядов собрания оппозиции и один удивленный взгляд Джо Дроу.

Глава 15

- Зачем же ты тогда подожгла библиотеку? - от бастарда Императора, от грозного оратора не осталось и следа.

 Варвара пожала плечами: говорить при толпе народа, которая еще и сверлит тебя гневными взглядами, было весьма не просто. Однако другого выхода у нее не было.

- Вообще-то я просто неудачно выучила заклинание стихии огня, попыталась не надышаться дымом, вышла в коридор, ну а дальше ты и сам знаешь... - целительница нервно оглянулась, когда за ее спиной довольно громко одна орчанка сказала другой, что Джо Дроу на «ты» никто не смеет называть.

- Послушайте, - обратилась она ко всем, но в большей степени к бастарду Императора. - Послушайте, я не задумывала ничего плохого. И я, в самом деле, не в курсе оппозиции и, честно говоря, вообще всей политической ситуации в государстве в целом и в Централе в частности. Если я вам помогла в каком-то деле, что ж, пожалуйста. На этом позвольте откланяться.

Спрыгнув с постамента, Варвара уверенно пошла к люку, из которого они вошли в зал, но кто-то успел схватить ее за руку.

- Шпионка!

- Она знает, где наш лагерь!

- В клетку её!

Агрессивные выкрики посыпались со всех сторон. И пусть у Вари не было страха смерти в игре, все равно ощущение себя добычей в лапах хищников было не из приятных.

- Прекратить! - перекрывая гомон, крикнул Джо Дроу. - Я разберусь сам!

Оттеснив толпу от Варвары, он вывел ее в другой туннель и вновь повел за собой. Неуютная давящая тишина продолжалась не долго.

- Ты говоришь, что ничего не знаешь об оппозиции? - спросил Джо, обернувшись и не сбавляя скорость, и Варвара кивнула, надеясь, что он увидит. - Тогда, прежде чем решать, что с тобой делать, тебе нужно рассказать, кто мы такие, и почему ненавидим Императора и государство.

Девушка не собиралась спорить. Дроу довел ее до другого люка, за которым оказался зал, вдвое меньший, чем в красном секторе, а вместо скамей в нем расположились клетки для заключенных. Однако, парень не стал ее запирать, лишь закрыл за собой дверь люка, закрутил вентиль на знакомые два оборота и жестом предложил девушке сесть на один из тюков.

- И как тебя зовут? - сев напротив нее, спросил Джо.

- Варвара, и я обычный целитель, путешествую со своим наставником и в делах политики совершенно не... - скороговоркой начала говорить Варя, но дроу ее перебил:

- А как я уже представился, я предводитель оппозиции, бастард Императора. Моя мать - младшая дочь Королевы народа дроу. Так как я рожден от представителя другой расы, я не мог остаться в землях нашего народа, и меня сослали в государство людей, - Варвара ожидала услышать в голосе Джо презрительные нотки, но их не было. Он говорил спокойно, словно цитировал историческую справку, которая его никак не касалась. - И всю мою жизнь меня притесняли: за мой цвет кожи, глаз, форму ушей... Люди и эльфы, которые сейчас занимают верхушку общества, считают, что они избранные расы, единственно достойные, чтобы управлять такими плебеями, как дроу и орки.

Джо встал, прошелся взад-вперед, пытаясь найти ритм рассказа.

- Нас притесняют и эксплуатируют. Если человек или эльф совершит проступок, то его лишь оштрафуют. Любого дроу или орка за подобную провинность посадят за решетку на трое суток! - парень остановился и многозначительно поднял палец вверх, грозя невидимому собеседнику. - Мастерские, кузни, таверны, которые содержат орки и дроу облагаются завышенными налогами, в отличие от заведений эльфов или людей. А считается, что Централ - город открытой торговли!

Варвара смотрела на Джо с грустью. Никто не заслуживает нечестного отношения к себе. Ксенофобия - одно из самых порочных проявлений психики личности.

- И это далеко не все примеры. Вот уже несколько десятков лет нет рабства среди орков, но некоторых до сих пор насильно удерживают в обслуге и не дают свободы! - бастард развернулся на пятках и посмотрел прямо в глаза девушке. - Но я это остановлю! Я свергну с трона моего узурпатора отца, я не дам угнетателю брату сесть на трон после него. Я избавлю Централ от них, установлю новые порядки, и освобожу угнетенные расы! Но в данный момент меня интересует только одно...

Дроу выдержал паузу, и в горле Варвары встал ком от страха.

- Поддержишь ли ты нашу сторону? Или останешься со своей расой, на стороне угнетателей?!

Девушка сглотнула, постаралась успокоить бешено бьющееся сердце, но порозовевшие щеки все равно выдавали ее волнение.

- Поддержу! - выпалила она и уже спокойнее добавила: - Я поддерживаю оппозицию.

«Вы присоединились к фракции: “Ni estas vera”

Описание: “Ni estas vera” - тайная организация, ставящая своей целью прекращение угнетения орков и дроу (и всех прочих угнетенных) эльфами и людьми. Боритесь за идеалы фракции - и Вам воздастся сторицей.

Особенности: “Ni estas vera” - организация вне закона. Старайтесь не показывать своей принадлежности к ней, иначе Вас ждут проблемы со стражами правопорядка.