Страница 48 из 88
— А госпожа уже признательна, — произнес женский голос.
Я обернулся. Она вышла из задрапированной тканью повозки и направилась к нам, брезгливо обходя лежащие на песке тела. По пути она приподняла легкую ткань одежды, и я увидел на ее ногах маленькие голубые туфельки, украшенные золотыми кисточками.
Следуя диктату обычая пустыни, она скромно закрывала лицо вуалью. Вуаль спадала с черных волос, собранных на макушке блестящими заколками. Длинные локоны рассыпались по плечам. Вуаль была бесцветной как вода и почти невесомой. С безупречного смуглого лица на меня смотрели влажные золотые глаза.
Она опустилась на колени одним простым благородным движением и поцеловала мне ногу. Не знаю, какое удовольствие ей это доставило, если учесть как давно я не мылся.
— Госпожа, — я смущенно отдернул ногу.
Она поцеловала другую и подарила мне взгляд, полный признательности и обожания.
— Как может бедная женщина отблагодарить тебя? Разве выразишь словами свои чувства, если знаешь, что тебя спас сам Песчаный Тигр?
Ради валхайла, она узнала меня!
Сабо в изумлении ловил ртом воздух.
— Песчаный Тигр? Боги валхайла, это правда?
— Конечно правда, — отрезала госпожа, но смягчила ответ улыбкой. — Я слышала о танцоре меча со шрамами на лице и ожерельем из когтей, которые оставили эти шрамы.
Я помог ей подняться, предложив опереться на окровавленную руку. Я чувствовал себя грязным с головы до ног и совершенно неподготовленным к такого рода изящным занятиям.
— Ну-ну, — протянула Дел.
Я помрачнел, подозрительно посмотрел на нее и снова повернувшись к госпоже, улыбнулся.
— Да, я Песчаный Тигр, — скромно признался я, — и я буду более чем счастлив сопровождать тебя к танзиру, которому видимо очень благоволит судьба, раз ему несказанно повезло встретить такую прекрасную госпожу как ты.
Дел удивилась и даже не пыталась это скрыть. Она не ожидала, что мой язык может извернуться и выдать такой комплимент. Честно говоря, для меня самого это было открытием. Но комплимент произвел прекрасное впечатление на смутившуюся невесту. Она еще больше покраснела и опустила голову в трогательном смущении.
— Госпожа Эламайн, — объявил Сабо, — обручена с господином Хаши из Саскаата.
— С кем? — спросила Дел, а я одновременно с ней поинтересовался:
— Откуда?
— Господин Хаши, — терпеливо повторил Сабо, — из Саскаата, — евнух махнул рукой, полной перстней. — Это в той стороне, — он внимательно посмотрел на Дел. — А кто ты?
— Дел, — ответила она. — Просто Дел.
Ответ привел евнуха в некоторое замешательство. Может быть он ожидал чего-то большего от женщины, путешествующей с Песчаным Тигром, но она ничего не добавила и видимо не собиралась. В ее глазах, как мне показалось, вспыхивали веселые огоньки. Похоже было, что все происходящее ее изрядно развлекало.
Эламайн коснулась нежными, прохладными пальцами моего запястья, испачкав подушечки в крови, но даже не заметила этого.
— Я надеюсь, ты поедешь в Саскаат в одной повозке со мной. Этим ты окажешь мне честь.
Брови Дел поднялись до волос.
— Трудно будет защищать караван из повозки. Лучше ему остаться здесь.
Большие золотые глаза Эламайн яростно вспыхнули. Рядом с ее темной пустынной красотой Дел казалась бесцветной. Белая коса спускалась сзади по спине, а выбившиеся пряди попадали в глаза. Пыль и кровь запеклись на ее лице. Бурнус был порван и испачкан. Эламайн и Дел, стоя рядом, были похожи на королеву и кухарку, особенно для мужчины, который очень долго был наедине с женщиной, но так ничего от нее и не получил.
Эламайн улыбнулась мне.
— Пойдем, Тигр. Пойдем в мою повозку.
Решив, что последнее слово будет не за Дел (а если и за ней, то все равно ее замечания не повлияют на мое решение и последующее поведение) я посмотрел Дел прямо в глаза и улыбнулся госпоже.
— Ты оказываешь мне честь, принцесса.
Эламайн повела меня к своей повозке.