Шевалье д'Арманталь

- Сохранился.

- И вы по-прежнему можете устранить все препятствия в пути?

- Да. Почтмейстер - наш человек, а нам придется иметь дело только с ним. Что до остальных, то тут все пройдет само собой.

- Ну что же! - сказал де Валеф. - С разрешения ее королевского высочества я собираю завтра семь или восемь друзей, подстерегаю регента в Весенском лесу, похищаю его и - погоняй, кучер! - через три дня буду в Памплоне.

- Одну минутку, дорогой барон, - сказал д'Арманталь, - я замечу вам, что вы встаете мне поперек дороги и что право выполнить это предприятие принадлежит мне.

- Дорогой шевалье, вы уже сделали то, что должны были сделать. Теперь очередь за другими!

- Вовсе нет, Валеф. Дело идет о моей чести, я должен взять реванш. Поэтому вы меня бесконечно обидите, настаивая на своем.

- Все, что я могу сделать для вас, дорогой д'Арманталь, - сказал де Валеф, - это предоставить выбор ее высочеству. Герцогиня знает, что мы одинаково преданы ей. Пусть она решает.

- Соглашаетесь ли вы на мой суд, шевалье? - спросила герцогиня.

- Да, ибо я надеюсь на вашу справедливость, сударыня, - ответил шевалье.

- И вы правы. Да, честь осуществить это предприятие принадлежит вам. Да, я отдаю в ваши руки судьбу сына Людовика Четырнадцатого и внучки великого Конде. Да, я всецело полагаюсь на вашу преданность и на вашу храбрость и надеюсь, что на этот раз вы одержите успех, тем более что фортуна перед вами в долгу. Итак, дорогой д'Арманталь, на вашу долю выпадает вся опасность, но также и вся честь!

- Я с благодарностью принимаю и то и другое, сударыня, - сказал д'Арманталь, почтительно целуя руку, протянутую ему герцогиней, - завтра в это время либо я буду мертв, либо регент будет на пути в Испанию.

- Вот речь, достойная мужчины, - сказал маркиз де Помпадур. - В добрый час, и, если вам понадобится помощь, дорогой шевалье, рассчитывайте на меня.

- И на меня, - сказал де Валеф.

- А мы разве ни на что не годны? - сказал де Малезье.

- Дорогой сенешаль, - сказала герцогиня, - у каждого свой жребий; от поэтов, сановников и духовных особ требуется совет, от военных - исполнение… Шевалье, вы уверены, что опять найдете тех людей, которые были с вами в последний раз?

- Я уверен, по крайней мере, в их начальнике.

- Когда вы его увидите?

- Сегодня вечером.

- В котором часу?

- Сейчас же, если угодно вашему высочеству.

- Чем раньше, тем лучше.

- Через четверть часа я буду у него.

- Как мы сможем узнать его последнее слово?

- Я принесу его вам, ваше высочество, где бы вы ни находились.

- Только не в Арсенал, - сказал аббат Бриго, - это слишком опасно.

- А не можем ли мы подождать здесь? - спросила герцогиня.

- Я замечу вашему высочеству, - ответил Бриго, - что мой подопечный - весьма степенный молодой человек, принимающий у себя лишь немногих знакомых, и, если наш визит затянется, он может возбудить подозрение.

- Не назначить ли нам свидание в таком месте, где мы были бы свободны от подобных опасений? - спросил Помпадур.

- Совершенно верно, - сказала герцогиня. - Встретимся, например, на площади Елисейских полей. Мы с Малезье приедем в карете без герба и без лакеев. Помпадур, Валеф и Бриго по отдельности присоединятся к нам. Там мы подождем д'Арманталя и примем последние меры,

- Прекрасно! - сказал д'Арманталь. - Человек, который мне нужен, живет как раз на улице Сент-Оноре.

- Вы знаете, шевалье, что вы можете обещать вашим людям сколько угодно денег, мы обязуемся заплатить, - сказала герцогиня.

- Я позабочусь о том, чтобы наполнить ваш секретер, - добавил аббат Бриго.

- И хорошо сделаете, аббат, - с улыбкой ответил д'Арманталь, - потому что я-то знаю того человека, который позаботится о его опустошении.

- Итак, мы обо всем договорились. Через час на площади Елисейских полей..

- Через час, - сказал д'Арманталь.

- Через час, - повторили Помпадур, Бриго и Малезье.

Затем герцогиня поправила свою накидку, закрыв ею лицо, взяла под руку де Валефа и вышла первой. Малезье последовал за нею так, чтобы не терять ее из виду; наконец Бриго, Помпадур и д'Арманталь спустились все вместе. На площади Побед маркиз и аббат расстались: первый пошел по улице Врийер, второй - по улице Пажевен, Что касается шевалье, то он продолжал идти по улице Нев-де-Пти-Шан, которая и вывела его на улицу Сент-Оноре неподалеку от того известного дома, где он должен был найти достойного капитана.

То ли по воле случая, то ли благодаря расчетливому выбору герцогини дю Мен, которая по достоинству оценила д'Арманталя и поняла, что на него можно сделать ставку, шевалье оказался более чем когда бы то ни было втянутым в заговор. Но дело касалось его чести - он считал, что его долгом было сделать то, что он взял на себя, и, хотя шевалье предвидел ужасные последствия того предприятия, ответственность за которое легла на него, он шел навстречу событиям, как и прежде, с высоко поднятой головой и исполненным отваги сердцем, готовый пожертвовать всем, даже своей жизнью, даже своей любовью, для того чтобы сдержать данное им слово.

Он явился поэтому к Фийон с тем же спокойствием и той же решимостью, что и в первый раз, хотя с того времени в его жизни многое изменилось. Принятый, как и тогда, самой хозяйкой заведения, шевалье осведомился у нее, может ли он видеть капитана Рокфинета.

Без сомнения, Фийон ожидала, что к ней обратятся с менее невинным вопросом, потому что, узнав д'Арманталя, она не смогла сдержать жест удивления. Однако, как бы сомневаясь в личности того, кто с ней говорил, она осведомилась, не он ли два месяца назад тоже спрашивал капитана. Шевалье, думая, что этим устранит все препятствия, если они имелись, ответил утвердительно.

Д'Арманталь не ошибся, потому что Фийон, едва услышав этот ответ, позвала довольно элегантную девицу, некую Мартон, и приказала ей проводить шевалье в комнату номер семьдесят два, на шестом этаже, над антресолью. Та послушно взяла свечу и пошла впереди, жеманясь, как субретка из комедии Мариво. Д'Арманталь следовал за ней. Сегодня на лестнице не слышалось веселых песен, в доме была тишина. Чрезвычайные события этого дня, несомненно, отвлекли постоянных посетителей достойной хозяйки капитана от привычных им свиданий. А поскольку шевалье, со своей стороны, думал в данный момент, без сомнения, о серьезных вещах, он одолел шесть этажей, не обращая ни малейшего внимания на ужимки своей провожатой. Та, подойдя к комнате номер семьдесят два, обернулась и спросила д'Арманталя с очаровательной улыбкой, не ошибся ли он и действительно ли ему нужен именно капитан.

Вместо ответа шевалье постучал в дверь.

- Войдите, - послышался густой бас Рокфинета.

Шевалье сунул в руку своей провожатой луидор, чтобы отблагодарить ее за беспокойство, открыл дверь и оказался лицом к лицу с капитаном.

Изменения произошли не только с домом, но и с Рокфинетом. Это не был уже, как в первый раз, соперник господина де Бонневаля. Тогда он был окружен одалисками, возлежал посреди остатков пиршества, курил длинную трубку и философски сравнивал мирские блага с исчезающим дымом. А теперь он был один в маленькой темной мансарде, слабо освещенной свечкой, дрожащие отблески которой придавали что-

то таинственное суровой физиономии капитана, стоявшего опершись на камин. В глубине комнаты, на складной кровати, лежала шляпа, указывавшая на состояние финансов Рокфинета, и его шпага, славная колишемарда.

- А-а, это вы, шевалье? - спросил Рокфинет тоном, в котором сквозила легкая ирония. - Я вас ждал.

- Вы меня ждали, капитан? Что же навело вас на мысль о вероятности моего визита?

- События, шевалье, события…

- Что вы хотите сказать?

- Я хочу сказать, что некоторые лица решили, что смогут начать открытую войну, и поэтому дали отставку бедному капитану Рокфинету, как кондотьеру, головорезу, который годен только для налетов и засад в темном переулке или в лесу; они хотели создать нечто вроде Лиги, устроить маленькую фронду, но вот наш друг Дюбуа все узнал; пэры, на которых, казалось, можно было рассчитывать, спасовали, и парламент сказал «Да», вместо того чтобы сказать «Нет». Тогда опять вспомнили о капитане. «Дорогой капитан, помогите, добрейший капитан, выручайте!» Разве не так обстоит дело, шевалье? Ну что ж, вот он, ваш капитан. Чего от него хотят? Говорите.