Укушенная

Рассмеявшись, Софи ответила:

— Он же с Энди. Ещё с самого утра они там готовятся.

— А! — кивнула я, понимая, что можно было и догадаться.

Они же лучшие друзья, точно так же, как и мы с Софи. Разве это не совпадение? Может, удача. Сомневаюсь.

— Только бы не пошёл дождь… — произнесла подруга, посмотрев на небо.

Подняв глаза, я снова устремила взгляд на небо. Признаться, где-то на малую долю секунды я мысленно пожелала, чтобы он пошёл. Тогда вечеринку можно и отменить.

Софи затормозила. Очнувшись, я огляделась по сторонам. Машина остановилась рядом с большим домом с балконами. У меня приоткрылся рот от увиденного. Я знала, что родители парня богаты, но никогда и вообразить не могла, где он может жить.

Энди — баловень судьбы, не то, что некоторые. К примеру — я. Что-то не могу припомнить своей везучести в судьбе, жизни или любви.

— Приехали! — радостно закричала Софи. — Пошли.

Набрав побольше воздуха, шумно выдохнула, пытаясь унять внутреннее беспокойство. Как бы ни пыталась, продолжая ощущать опасения. Так дальше продолжаться не могло. Не могу же вечно жить в страхе?

Выйдя из машины, мы с Софи радостно переглянулись. Входную дверь украшала гирлянда как на рождество. Из открытой двери слышалась музыка. На пороге стоял большой парень, проверяя приглашения и отсеивая не желанных гостей.

Только сейчас ко мне дошло, что я, похоже, забыла приглашение. Порывшись в сумочке и найдя конверт, выдохнула с облегчением.

— Карли! — позвала Софи.

Подняв голову, поняла, что подруга уже стояла на крыльце, протягивая парню приглашение. Подавив нежелание идти и вымучив из себя улыбку, подошла ближе.

— Приглашение, — протянув ко мне руку, потребовал парень.

Извинившись, протянула конверт. Осмотрев меня, он с неким сомнением прочитал моё имя:

— Карла?

— Да, это её имя, — ответила Софи, взяв меня под руку. — Нас ждут.

Следуя за подругой, я невольно оглянулась. Парень смотрел нам в след немного удивленно.

В холле собралось довольно-таки много людей. Они говорили, шутили, танцевали и пели. Провожая их взглядом, знала, что они никогда не станут моими друзьями. Я здесь так — случайность.

Дом внутри оказался просто сногсшибательным: Над камином висела плазма (о таком телике я могла только мечтать). Большие французские окна выходили в садик. Картины знаменитых художников украшали стены. Все знали, что прикасаться к ним приравнивалось к смертной казни.

— Привет, девчонки!

Задрожав, я повернулась к Энди. Залюбовавшись им, не сразу поняла, что веду себя странно. Толкнув меня в бок, Софии, рассмеявшись, произнесла:

— Мы так рады тебя видеть.

— Может, хотите выпить? Есть кола, виски и текила. А может, пива?

Не успели мы ответить, как к Софи сзади подошёл Крис. Обняв её, он, поцеловав в шею, махнул мне.

— Я украду её у вас.

Софии, рассмеявшись, повисла у парня на шее. Напрочь позабыв обо всём вокруг, она влюбилась в Криса по уши. Любил ли он её так, как она его? У меня имелись сомнения.

— Ну, так что будешь пить? — спросил Энди, нежно коснувшись моей руки.

Я с поймала его восхищенный взгляд. Сжав руку, он сказал:

— Тебе идёт это платье.

Покраснев, я опустила глаза. Мне ещё никто из парней не говорил комплиментов. Так что не знала, что нужно ответить. Поблагодарить?

— Спасибо, — пробормотала я.

— Карла, — произнёс Энди, подтянув меня к себе и негромко прошептал на ухо:

— Расслабься.

Неотрывно глядя ему в глаза. В тот момент для меня существовал только он. Всё остальное — пустяк. Какие же у него красивые глаза! Легкая улыбка коснулась моих губ.

— Идём. Тебе не помешает выпить.

Энди повёл меня к столику с напитками. Я шла за ним как послушный ягнёнок.

— Может, потом? — вяло запротестовала я.

Но парень не собирался отпускать меня просто так. В моих руках оказался стакан с красноватой жидкостью. С трудом оторвав восхищенного взгляда от Энди, я, посмотрев на стакан, спросила:

— Что это?

— Пунш. Просто пунш. Пей, — ответил он, подморгнув.

Небольшими глотками отпив, не ощутила никакого странного послевкусия.

— Жаль, что Ширли пришлось уехать, — продолжил говорить Энди, попивая из банки пиво.

— Почему?! — меня удивило, что её здесь нет.

Пожав плечами, он нехотя ответил:

— С родителями проблемы.

Мне вспомнилась ситуация в туалете. Та девушка говорила, что приехали родители Ширли. Это значило, что этим вечером он свободен.

— Хочешь потанцевать?

Предложение парня смутило меня. Я любила танцевать, только об этом никто не знал. Кроме Софии, разуметься.

— Не знаю.

Я огляделась по сторонам, осмотрев танцующих.

— Забудь о них, — произнес он, снова взяв меня за руку. — Просто представь, что мы здесь одни.

Поставив стакан на стол, я неуверенно пошла, следом чувствуя на себе взгляды. Что они подумают?

Зазвучала весёлая музыка. Энди, покрутив меня на месте, одобряюще улыбаясь, стал двигаться. Танцевал он как профессиональный танцор. Мне ничего не оставалось кроме как присоединиться к нему.

Когда песня завершилась, вся запыхавшаяся и улыбающаяся, я, остановившись, посмотрела на Энди.

— Класс!

Взяв меня за руку, парень повел обратно к столику с выпивкой. Наполнив мой стакан, он протянул его мне. Не смея отказываться, я залпом осушила. На это раз вкус изменился, ощутив на языке противный привкус спиртного.

— Пошли, выйдем в сад, — предложил он, как только допил очередную банку пива.

Его глаза заблестели от выпитого, на губах заиграла самая очаровательная улыбка. Все мои возражения вмиг улетучились, сменившись странным невиданным предчувствием.

Отрыв дверь, он жестом пригласил меня выйти первой. Снова во мне проснулся инстинкт самосохранения. Как только я выйду, он мог закрыть дверь, оставив одну на улице. Через высокий забор у меня сил не хватит перелезть. Я всегда отличалась слабеньким здоровьем и часто болела, так что вмиг могла подхватить грипп или пневмонию.

Встретившись с ним взглядом, я дала понять, что боюсь.

— Да брось ты, — виновато сказал он. — Думаешь, что я закрою дверь? Плохого же ты обо мне мнения!

Выйдя первым, он протянул мне руку, приглашая. Опустив взгляд, как героиня дешевого бульварного романа, вложила свою чуть дрожащую руку в его сильную уверенную ладонь.

Оказавшись в неярко освещенном саду, я поражённо огляделась: вокруг небольшого фонтана расположились клумбы, где ещё цвели поздние цветы. Дорожки из гравием. Скамеечки. Несколько статуй. Это место напоминало сады при короле. Пусть и не видела, как они на самом-то деле сделаны, думаю, что именно так.

— Как здесь красиво, — не удержалась я, восхищенно рассматривая статую женщины, державшую в руках кувшин.

— Всё, до мельчайших деталей, спланировала мама. Мы с отцом больше склонны к спорту, а вот матушка и сестра обожают всё старинное.

Слушая Энди, я не спеша пошла по дорожке, ведущей к фонтану.

Сильный ветер шумел, срывая с деревьев пожелтевшую листву. Над нами нависли тяжелые тучи, с минуты на минуту намериваясь излить на землю целые потоки воды.

Я слышала, как он шёл следом, храня молчание. Мне он не мешал, скорее, наоборот. Так хотелось прикоснуться к нему, почувствовать поцелуй на своих губах. Подавив готовый сорваться из губ томительный вздох, я, обойдя вокруг фонтана, наклонившись, подняла упавший в воду лист и повернулась к Энди. Он стоял в нескольких шагах от меня, задумавшись, наблюдая за чем-то.

Поспешно опустив глаза, я предложила:

— Может, уже пойдём? Холодно.

Оторвавшись от своих мыслей, Энди ответил:

— Да, что-то похолодало. Идём.

Когда я проходила мимо него, парень снова взял меня за руку. Его пальцы коснулись браслета.

— Я думал, ты выбросила его?

— Зачем выбрасывать? Он мне нравиться, — ответила я, глядя на руку.

— Я рад.

Энди притянул меня к себе. Его рука скользнула по спине, второй он продолжал сжимать мою руку. Наши глаза снова встретились. Я поняла — вот он тот момент, которого я ждала, пусть и не открыто признавалась в подобных предчувствиях. Парень приблизился настолько близко, что я чувствовала его теплое дыхание на щеке.