Укушенная

Прошла мимо доски с объявлениями. В самом углу висела моя распечатанная фотография. Подойдя ближе, я провела пальцем, негромко прочитала: «Разыскивается Карла Браун. В последний раз её видели на территории студенческого городка…»

Меня передёрнуло. На территории университета? Да я же была на вечеринке у Энди. Все видели, как мы танцевали. Сдерживая гнев, я продолжила читать: «…Была одета в платье тёмно-красного цвета, тёмную куртку, имела при себе сумочку. Все, кто располагает хоть какой-то информацией, обращаться…»

Дальше я читать не могла. Слёзы гнева и обиды заблестели в уголках глаз. Как же они всё лихо придумали!

Содрав объявление и скомкав его, заметила дату. Со дня моего убийства прошёл месяц! Они беззаботно продолжают жить. Несправедливо!

Стерев с лица кровавые слёзы и положив в карман скомканную бумагу, уверенно направилась к общежитиям. Нет, они меня так просто не забудут!

Не слишком долго я злорадствовала. У меня на пути, снова встала патрульная машина. Словно акула, она проплывала по территории студенческого городка. Остановившись, я оглядела внутренний двор, вспоминая, как ещё можно попасть в комнаты. Тут же вспомнила, что войти смогу только по приглашению.

Так как отступать уже некуда, я готова была взобраться на крышу. Ступая осторожно и не спуская глаз с патрульной машины, приближалась к окну. Да, именно к тому, где когда-то находилась моя комната. В окне ещё горел свет. Это означило, что никто ещё не спал.

Налетел холодный ветер. Ухватившись одной рукой за подоконник, а второй придерживая готовый слететь капюшон, я заглянула в комнату: Софи сидела одна. В руках подруга держала книгу и что-то негромко повторяла вслух. Она всегда так делала, когда учила наизусть тексты.

Я отметила, что обстановка в комнате изменилась. В место трёх кроватей, стояло только две. Там, где располагалось моё место, стояли два письменных стола. Исчезла моя полка с книгами, теперь у стенки стоял стол с зеркалом.

Сглотнув, я подавила горечь. Нельзя же так быстро забыть про человека, напрочь стерев его из воспоминаний. Моё тело не нашли. Я же могла оказаться живой и вернуться в любой момент.

Хлопнула дверь. Подняв глаза, увидела Марию — нашу с Софи соседку по комнате. Обвёрнутая в розовое полотенце, девушка приземлилась на вторую кровать. Помню, как она украла у меня дневник. Сколько тогда поползло по университету грязных сплетен. Сжав кулак и едва сдерживаясь, опустила ноги на шаткий подоконник.

Оторвавшись от чтения, Софи посмотрев на соседку и спросила: «Что случилось?»

Мне пришлось напрячь свой слух, чтобы услышать её ответ.

— Да ничего, — ответила Мария, вытирая волосы.

Отложив книгу в сторону и опустив ноги на пол, Софи посмотрела на девушку.

— Говори, что случилось? Не тяни.

Отбросив в сторону полотенце, соседка по комнате ответила: «Скоро дойдёт до того, что охрана будет ходить за нами в душ».

— Это их работа, — ответила подруга.

— Шутишь? — спросила Мария, уставившись на Софи. — Я разве виновата, что в городе орудует серийный убийца.

От услышанных слов у меня отвисла челюсть. Это меня считают серийным убийцей? В этот момент мой палец скользнул по подоконнику, издав характерный звук. Поспешно пригнувшись, но не переставая слушать, я отползла в сторону.

— Ты слышала? — испуганно спросила Мария.

Послышались шаги, и голос Софи прозвучал очень близко.

— Может, птица?

— Ага. Скоро дойдёт до того, что начнём пугаться собственной тени, — сделала замечание Мария.

Возле окна мелькнула тень. Прижавшись спиной к стене и затаив дыхание, стала ждать. Ждала, что Софи откроет окно, высунет голову… Я даже думать об этом не желала.

— Не говори глупостей.

— Я же права, Софи. Всё началось с той неудачницы Карлы.

— Не говори так, — произнесла подруга.

— А как? После исчезновения всё стало вверх дном. Нашли тело её бабушки. Ходили слухи, что мёртвых парня и девушку обнаружили на заброшенном…

— Ты преувеличиваешь. Не спорю, что находили мёртвых. Ну не может их убить один и тот же человек.

— Почему? Вполне возможно. Читала в газете, — продолжила тарахтеть Мария, — что у всех мёртвых рваные раны на шее. Неужели совпадение? Или, может, вампир?

На миг я затаила дыхание. Они не могли узнать, что это я. Не могли.

— Ты, как всегда, преувеличиваешь.

В голосе подруги слышалась тревога. Пусть она и хотела казаться спокойной, всё выдавало в ней страх.

— Как же Давид Банион?

— Ничего, — нервно ответила Софи.

— Ты так ничего мне и не рассказала.

— Нечего рассказывать, Мария.

— Ты видела, кто его убил? — продолжила допрашиваться Мария.

— Ты что, решила устроить мне допрос?! — воскликнула Софи. — С меня хватило полицейских с их расспросами и ты туда же. Я ничего не видела! Повторюсь: я видела не более того, что видели остальные. Давида увидел мужчина, парень лежал полуживой и по дороге в больницу скончался.

Наступило молчание. Когда Мария снова открыла рот.

— Прости.

— За что? Не ты первая, не ты последняя, кто ещё задаст мне такой вопрос.

— Пойдёшь завтра на похороны?

— Да.

— С Крисом?

— Он был его знакомым и умер у Криса на руках, — со скорбью ответила Софи.

Сглотнув, я почувствовала себя немного виноватой. Я же убила парня. Мне вмиг стало страшно, он мог перед смертью сказать, кто его прикончил.

— Сегодня говорила с Ширли, — поспешно сменила тему Мария. — Она говорит, что в это воскресенье приглашает всех в свой дом, чтобы помянуть Баниона.

— Не знаю, пойду или нет. Мне нужно готовиться.

Время шло. Я ждала, когда Мария уснёт. Софи продолжала зубрить, усевшись за стол. Немного заглянув в комнату, поняла, что соседка уже спит. Легонько поскребла по стеклу.

Мне стало любопытно, как поступит Софи, узнав, что я жива? Как же мне хотелось прочитать её мысли. Увы, быть вампиром и не меть такой способности как-то не радует. Ход моих мыслей прервал голос снизу: «Эй! Кто там?»

На меня направили луч света. Прикрывшись рукой, поспешно отвернулась.

— Немедленно слезай! — сурово попросил мужчина. — Ох уж эти студенты.

Напрягая мышцы, я приготовилась к прыжку вниз и быстрому бегству, когда мою руку накрыла теплая ладонь.

— Живее лезь! — скомандовала негромко Софи, пытаясь втянуть меня за рукав толстовки в комнату.

Упав на колени, услышала, как подруга закрыла окно и поспешно опустила жалюзи. Я не могла посмотреть на неё. Отойдя в сторону, Софи негромко произнесла: «Я тебя видела там, на ярмарке».

Прикусив язык и затаив дыхание, я ждала, сама не понимаю чего. Разоблачения? Вот он — убийца.

— Сначала я подумала, что показалось, — продолжила говорить подруга.

Мария что-то произнесла невнятное. Мне послышалось:

— С кем ты там говоришь?

Кто-кто, а она не должна знать.

— Не здесь, — выдохнула я, подымаясь, и быстрым шагом направилась к двери.

Оказавшись в безлюдном коридоре, направилась к душевым. Нет больше сил, хотелось смыть кровь Давида и немного грешков. Не раздеваясь, я встала под холодный душ. Если бы моё сердце билось, я бы, наверное, замёрзла и умерла.

Понемногу с меня смывалась грязь и засохшая кровь. Стянув через голову толстовку, бросила её на пол. Через некоторое время вся моя одежда лежала рядом с ней. Хлопнула дверь. Застыв, я прислушалась к шагам и дыханию.

— Ты здесь? — спросила Софи, остановившись напротив меня.

Я стояла к ней спиной, прислонившись лбом к кафелю. Интересно, она меня узнала?

— Я принесла сухую одежду и полотенце, — продолжила подруга, стоя недалеко от меня.

— Спасибо, — я выключила воду и поблагодарила её.

Я не имела такой силы воли, чтобы посмотреть на неё. Вот так выпалить, что вернулась. Тогда почему я здесь? Чтобы принять душ и переодеться в чистую одежду?

— Карла, — негромко произнесла она моё имя.

Задрожав, словно от холода, я из-под чёлки посмотрела на подругу. Она держала в руках мои старые вещи и полотенце, испуганно глядя на меня.