Укушенная

Спустя минуту напряжение в теле ушло. Приоткрыв глаза, посмотрела на проходящих мимо людей. Ничего сладкого, кроме их запаха не чувствовала. Все остальные померкли рядом с ними. Если так и дальше будет продолжаться, точно слечу с катушек.

Я обожала ходить на праздник осени. Сколько себя помню, вдоволь наедалась сладкой ваты и яблок в карамели. Иногда мама в шутку говорила, что когда съешь много сладкого, то начнут выпадать зубы. Я никогда ей не верила и продолжала лопать конфеты.

Воспоминания о родителях навеяли на меня грусть и ностальгию. Как же это было давно, и в то же время я помнила всё, как сейчас.

Отец, мать и я. Ухватившись за руку папы, тяну его на карусель. Мама улыбается и идёт следом. На ней её любимое пальто. Короткая стрижка, с левой стороны которой красивая заколка.

Отец одет в джинсы и куртку. Подхватив меня на руки, увлёк к аттракционам. Заливаясь смехом, я машу матери своей маленькой ручкой…

Толчок в бок.

— Простите, — извинилась девушка, проскользнув мимо меня дальше в толпу.

Оглядевшись по сторонам, я не сразу поняла, что произошло. Уловила знакомый запах духов. Неужели это она? Как же я могла забыть? Сорвавшись с места, я пошла следом за ускользающим запахом.

Свет от тысячи фонариков слепил, а гул сотни голосов наполнил голову жужжанием. Снова о себе напомнило то, кем я стала. Остановившись и зажав руками уши, готова была заорать. Прекратите! Заткнитесь! Исчезните!

К глазам подступили слёзы. Нет, плакать я больше не буду. Тряхнув головой, я снова ощутила тот знакомый запах орхидей.

Приоткрыла глаза и увидела прямо перед собой её. Она стояла спиной ко мне. Светлая куртка, темные зауженные джинсы, ботинки и копна курчавых волос.

— Софи, — выдохнула я, глядя ей затылок.

Она махнула кому-то рукой. Я проследила взглядом, неподалеку от неё стояли…

Скрипнув зубами, я поспешно опустила голову и отвернулась. Ну как же я не могла понять раньше, что они все замешаны в моей смерти. Софи не могла так поступить. Или могла? Она же в паре с Крисом, а он лучший друг Энди.

Покосившись в их сторону, я увидела, как Ширли, взяв Софи под руку, пошла дальше, пока парни о чём-то спорили и плелись следом. Подруги? В этот момент Энтони обернулся, осматриваясь по сторонам. В его глазах я заметила неподдельный страх. Меня нужно бояться. Ещё немного, только нужно подождать.

На моих губах заиграла улыбка. Отвернувшись, чтобы не встретиться с ним взглядом, посмотрела на аттракцион под названием «Удар молота». Теперь можно и немного расслабиться. Протиснувшись к аттракциону, я, словно ребёнок, ухватилась за молот.

— Эй, малышка! — крикнул мне полный мужчина. — Силёнок-то хватит?

Ухмыльнувшись, я, замахнувшись, крикнула: «Сейчас посмотрим!».

Шум толпы разрезал звон, доказывая, что я выиграла. Мужчина ошарашено смотрел на меня, силясь понять, как смогла ударить с такой силой девчонка.

— Прикрой рот! — произнесла я, стараясь не смотреть на него. — Давай приз.

Сглотнув, он повернулся и пошёл к стойке. Вернувшись, он нёс большого белого медведя. Мои глаза округлились от удивления.

— Ваш приз, — бросил он не довольно.

Выхватив игрушку и прижавшись к ней щекой, провела рукой по плюшу. С довольным лицом я зашагала вдоль улицы с киосками, где продавались домашние пироги, обжаренные в кукурузном тесте сосиски, сахарная вата и мороженое. Я поглядывала на остальные аттракционы: «Чертово колеса», комнаты смеха, игра в крестики-нолики. Остановившись возле палатки с игрой бросания колец, заметила среди участников Софи и её парня. Сжав медведя в руках, я сделала шаг и тут же наступила кому-то на ногу.

— Эй! — воскликнул парень.

Отскочив от него, словно ужаленная, и пробормотала извинения и скрыла лицо за игрушкой, поспешно отходя от него.

— Это трудней, чем кажется Крис, — шутливо предупредила Софи, толкнув парня бедром.

Я задохнулась от возмущения. Она так быстро позабыла о моём существовании. Я же ей доверяла. Медведь в моих руках затрещал. Я посмотрела на свои руки, мертвой хваткой вцепившиеся в плюш.

— Энди, давай сыграем, — упрямо произнесла Ширли. Она находилась от меня в двух шагах.

— Потом, — отмахнулся парень.

Я ощутила, что он напряжен и нервничает. Точно так же, как и Том вместе с Энтони.

Немного выглянув из-за медведя, увидела Энди. Он стоял ко мне боком, его обеспокоенный взгляд блуждал по толпе. Мысленно выругавшись, я отступила в сторону, поспешно спрятавшись за парочкой, которая держалась за руки и наблюдая за игрой.

Навострив ушки, я вслушивалась в каждое сказанное слова Энди и Ширли.

— Ты ещё вспоминаешь то, что рассказал Энтони? — поинтересовалась девушка.

— Тебя там не была, — грубо ответил Энди.

— Да, меня там не было, — холодно согласилась Ширли. — Но вы же ничего не говорите.

— Потом.

— Я знаю твои «потом». Точно такие же слова ты говорил и днём, — немного обиженно заметила девушка.

Парень негромко ругнулся. Я улыбнулась, понимая, о чём он не хотел говорить и рассказывать.

— Хорошо, — согласился он и, взяв её под руку, отвёл чуть дальше.

Наклонившись вперёд, чтобы хорошо расслышать, я нечаянно коснулась локтем девушки.

— Что?

Выпрямившись, я, не моргая, уставилась в широко раскрытие глаза девушки. В них я заметила удивление, затем узнавание. Она узнала меня. Открыв рот, она приготовилась говорить. Я испугавшись и мысленно завопила: «Нет! Меня здесь нет!».

Зрачки девушки расширились и так же поспешно пришли в обычную форму. Её рот поспешно закрылся, и она машинально повернулась ко мне спиной. Так, словно меня не существовало.

На миг позабыв об Ширли и Энди, смотрела вперёд. Пытаясь осмыслить, что только что произошло. Похоже на очередную сверхспособность вампира. Я могла внушать мысли, точно так же, как стирать память.

Я вся снова повернулась к Ширли с Энди. Они молчали, глядя кто куда. Лицо девушки побледнело, а Энди напоминало каменную маску. Теперь они всё знали.

Весело разговаривая, Софи и Крис отошли от аттракциона. Заметив напуганное лицо Ширли, подруга спросила:

— Что произошло?

— Ничего. Что-то стало не хорошо, — ответила Ширли, глядя на Софии и качая головой. Затем она обратилась к Энди.

— Где парни?

— Скоро подойдут, — ответил он, приобняв её за плечи.

— Может, ещё сыграем? — предложила Софи, улыбнувшись Крису.

В этот момент её взгляд скользнул по мне, а улыбка моментально слетела с губ. Она узнала меня. Прикусив губу, я скрылась за парой, а затем поспешно смешалась с толпой.

Софи теперь с ними. Осознание этого очень ранило моё сердце. Я ей верила. Кроме неё у меня не было друзей. Как же она могла променять меня на парня?

Всхлипнув, я уткнулась носом в медведя. Она не стоит моих слёз. Они все не стоят моих слёз! Ну что я им такого сделала? Зачем так поступили? Я же никому не мешала. Где же справедливость?

Остановилась. Не знаю почему, но я разозлилась. Скорее на себя, чем на них. От того, что слепо верила в дружбу Софи, в симпатию Энди. Если бы не они, я, наверное, не узнала правды. Хотя иногда горькой правды лучше сладкая ложь.

Благодаря им я стала той, кем являюсь сейчас — вампиром. До этого момента не верила в их существование. Да и сейчас не ощущаю, что очень изменилась. Я всё ещё та Карла: стеснительная, трусливая и молчаливая. Та, что верила в настоящую любовь. Я не хочу меняться, но они не оставляют мне выбора.

— Эй, детка! Я знаю, ты меня хочешь, — мне знаком этот голос. Только он обращался не ко мне. Открыв глаза, пробежала взглядом по толпе. Боковым зрением заметила Давида Баниона. Он, подвыпивший, тискал возле палатки с сахарной ватой миловидную девушку в очках. Она, густо краснея, пыталась отнять его руки, от своей талии. Красавчик не собирался так просто отступать.

Главное, что никто из парней не пытался вмешаться. Они стояли чуть дальше, обсуждая игру сезона. Я могу помочь. Больше он никогда не захочет распускать руки.