Укушенная

Обхватив руками ствол дерева, больше не могла ступить и шагу. Опустившись на колени и прижавшись щекой к шероховатой поверхности, левой рукой принялась сгребать на себя листья и землю. Пытаясь хоть чем-то прикрыться и спрятаться до наступления сумерек.

Именно в такой позе я очнулась, прижимаясь к дереву. Мои ноги и руки покрывал толстый слой грязи вперемешку с листвой. В тот момент я походила на чудовище. Отделившись от дерева, присохшая грязь не собиралась отваливаться. Убрав где можно, я с грустью посмотрела на то, что осталось от моего платья. Впервые в жизни мне подарили вещь. Никто иной, как лучшая подруга, и всё испортилось. Разве так справедливо?

Софи. Мне хотелось знать, что с ней сейчас. В порядке ли она?

В лицо подул прохладный ветерок, принося с собой запах города. Я на верном пути. В желудке снова появилось сосущее чувство голода. Я уже почти двое суток ничего не ела и не пила.

Пригладив волосы, ставшие за это время соломенными на ощупь, ускорила шаг. Направляясь за запахом города: выхлопов, людских тел, ресторанов и закусочных. Облизавшись, я, подгоняемая голодом, спешила в низ. Стараясь держаться в тени, пряталась от любопытных взглядов проходящей мимо молодёжи.

Опасаясь увидеть знакомые лица, я, юркнув в тёмный переулок, прижалась спиной к стене. Двигалась я быстро, не создавая посторонних звуков и шума. Послышались шаги, громкий смех девушки и тихий голос парня. Вздрогнув, я огляделась по сторонам в поисках места, где можно спрятаться. Шаги приближались. Самое странное то, что я слышала не только это. Биение сердец, пульсирующую по венам кровь, чужое дыхание.

— Знаешь, это самый лучший в мире вечер, — прошептала девушка.

— Разве? Мне показалось наоборот, — произнёс парень, поцеловав её.

Меня пробрала крупная дрожь. Накатила волна тошноты и отвращения. Сжавшись, я приготовилась к очередному приступу рвоты. Глотая ртом воздух, немного отпустило.

Парочка приближалась. Прислонившись лбом к прохладной стене, старалась не смотреть в их сторону. Они, не спеша, прошли мимо, не заметив меня. Глядя им вслед, едва сдерживала рвотный спазм. Невысокий парень, прижимая к себе худенькую девушку, что-то шептал ей на ухо. Одной рукой обнимая за плечи, второй шарил под кофточкой.

Мне хотелось броситься за ними и оторвать парню его короткие руки. Поспешно затолкав как можно подальше подобные мысли, уловила их запах: кожа, женские духи, мужской лосьон после бритья. Вдохнула на полную грудь воздуха.

— Похоть, — выдохнула я.

Да, именно от них несло дешёвой выпивкой и сексом. Поморщившись, я сделала шаг. Не знаю почему, но меня привлекал запах «не запретности» Именно так я назвала этот букет запахов. Я мысленно попробовала на вкус это слово. Кроме отвращения, так же ощутила сладковатый привкус на губах.

Живо ещё помня то, что со мной сделали и куда в итоге попала… Не очень-то и радовало, скорее, толкало к действию. Что мне даст, если я пойду следом? Посмотрев на них, развернусь и уйду.

Я остановилась, в очередной раз напомнив себе, что никто не должен видеть меня. Тем более знать, что жива. Я вернулась — это так. Только кем? Во мне произошли перемены. В хорошую или в плохую сторону — спорный вопрос.

Развернувшись, я торопливо зашагала по улице, шлёпая босыми ступнями по мокрому асфальту. Нужно где-то спрятаться. Не могу же я разгуливать в таком виде: грязная и мокрая. Только в одно место я могла пойти… Захочет ли она меня видеть, да ещё в таком плачевном состоянии? Буду надеяться на лучшее.

Ещё из далека я рассмотрела, что свет погашен. Могло значить, она спит, либо её нет дома. Оба варианта подходили.

Честно признаться, кладя руку на сердце, я не преступала порог этого дома чуть больше года. В последний раз, когда приходила, всё окончилось жутким скандалом: выставив за дверь, бабуля чётко дала понять — я здесь не званый гость. Думаю, вот оно время, когда пора преступить порог дома, где жила с родителями.

Волна горя накатила на меня подобно цунами, накрывая с головой. На глаза навернулись слёзы. За что мне такие муки? За что расплачиваюсь?

Надеясь найти ответы на свои вопросы, подошла к дому.

Большая половина тихого района, где стоял «мой дом», давно отдыхала или отсутствовала. Так что не опасалась быть замеченной. Не знаю почему, я как вор пошла на задний двор. Столько детских приятных воспоминаний: мамино улыбающееся лицо, отец, сидящий в кресле на веранде. Всё в один миг исчезло из моей памяти. Из-за чего умерли мои родители? Бабушка неоднократно винила меня в их смерти. Только в чём конкретно моя вина, я так и не смогла понять.

Поднявшись по ступеням к задней двери, оглянулась на двор. С него давно убрали качели и горку, где я играла в детстве, как только мне исполнилось четырнадцать лет. Став чужой в один миг, терпела. На глаза навернулись слёзы, я поспешно убедила себя в том, что нужно перестать плакать. Хватит с меня! Довольно продолжать терпеть всё это!

По-другому я не умела. Мне хотелось жалости, утешения и поддержки. Ещё не родился тот человек, к которому смогу прийти и, ничего не прося взамен, услышать три слова: «Я люблю тебя»

Подавив вздох, я, развернувшись, коснулась рукой дверной ручки. Дверь оказалась не заперта. Как беспечно, подумала я, переступая порог прямо в темноту кухни. Пришло время дать понять, что ещё жива. Может, именно здесь и сейчас начну новую жизнь? Или загляну в прошлое?..

Глава 9

«Встреча с прошлым»

Поднимаясь на второй этаж, я мечтательно провела рукой по перилам. Лёгкая улыбка коснулась губ, снова нахлынули детские воспоминания. Рождество. Я спешу вниз к ёлке, где родители, спрятавшись, ждут моего появления. Всё словно происходило вчера.

Повернув голову, я посмотрела на стену, где висели фотографии. На снимках оказались запечатлённые родители и не одной моей. Такого я ожидала от бабули Грейс. Проглотив ругательство, готовое сорваться с языка. Да как она могла меня вычеркнуть из своей жизни?! Что я сделала? Меня мучил этот вопрос довольно давно. Точно так же, как и ответ на него.

Мои шаги заглушал ковёр. Биение сердца. Спокойные и равномерные удары доносились из комнаты справа. Но я не торопилась переступать порог комнаты бабушки. Для начала хотела проверить, осталась ли ещё моя комната. Проходя мимо, я на мгновение задержалась, прислушавшись.

Затем, забыв об осторожности, пошла дальше. Не знаю почему, я побаивалась того, что увижу за дверью. Пустоту. Тяжело дыша, я смотрела на плотно закрытую дверь, всё так же выкрашенную в бежевый цвет. В мой не любимый цвет. Бабуля об этом хорошо знала и пользовалась этим.

Помниться, до смерти родителей моя комната напоминала обитель маленькой принцессы: розовые стены, кровать с балдахином, пони на тумбочке. Вся красота вмиг исчезла, сменившись на простую узкую кровать. Розовый цвет на бежевый. Все мои игрушки оказались запертыми на чердаке. Бабушка Грейс научила меня любить книги, только за это могу благодарить её. Об остальном лучше не вспоминать.

Дрожащей рукой я коснулась дверной ручки. Сглотнув, толкнула её. На негнущихся ногах я преступила порог. То, что увидела там, повергло в шок.

Из глаз брызнули слёзы, и пусть несколько минут назад я запретила себе плакать. Из груди вырвался тихий вздох. Стоя посреди пустой комнаты, я не знала, что делать дальше. Она не только смогла от меня избавиться, всячески пыталась стереть воспоминания обо мне! Прикрыв глаза, я, спрятав лицо в ладонях, громко заревела, опускаясь на голый пол.

Да как она смела?! Я же не чужая! Бабуля Грейс хоть иногда думала про меня? Я и так знала ответ — нет! Нет и ещё раз нет. Какой же наивной была. Верила, что хоть немного, а любит. Меня обманули. Все обманули.

Резкая боль в животе снова напомнила о себе. Обхватив его руками, я негромко застонала. Во рту пересохло, ужасно захотелось пить. Изрыгнув на пол порцию крови, я испуганно поднялась на ноги. Вспомнилось кладбище и то, что творилось там.