Голос Ветра

Пошел дождь, и я совсем промок и замерз, но не мог отвести глаз от того, что творилось на берегу. Ро говорил, что если фланги не справятся, то мне придется вести за собой резерв. Мне?! Туда? Где тонут в крови и дожде остатки людей, где топчут раненых и непонятно, кто свой, а кто чужой? До холма доносились ужасающие булькающие звуки, скрежет металла, крики, стоны. Берег казался черным от грязи и красным от крови. И мне идти… туда?

Но ведь я же… король? От страха и ужаса внутри все скрутило, я еле успел добежать до кустов, чтобы вывернуло не на глазах стоявших рядом рыцарей. Дрожащей рукой вытер губы. Теперь она пахла блевотиной.

Дирк

Кто-то закрыл Ворота! Кто-то закрыл Ворота!

Ро не дал мне командовать флангами, оставил в резерве вместе с Альфо, сказав, что мальчишка неопытен и ему нужна будет помощь опытного бойца, сукин сын.

Зато это давало возможность следить за битвой с высоты, и я сразу понял, что все переменилось. Кто-то закрыл Ворота. На море вдруг поднялся сильный шторм, и корабли, приставшие к берегу, в несколько мгновений разметало. Они стали похожи на беспомощные доски, которые безвольно покорялись сильным волнам. А флот все подходил, но Ветра не пускали к берегу. Я смотрел, на то, что творилось, и понимал: не сумевшая достичь суши армия будет похоронена на дне. Ворота закрыты. И те, кто дрался сейчас на берегу, уже не смогут возвратиться. Они еще не знали об этом, занятые бойней, но всех их ждала смерть.

Я не стану королем. Не в этот раз. Зато можно добить неприятеля, повести за собой людей и стать героем, а заодно пропороть глотку Ларго, мне не нужны свидетели измены, ну и, пользуясь всеобщей свалкой, убить Ро.

Сев с помощью оруженосца на коня и вынув меч, я прокричал:

- За Виндленд!

- За Виндленд! – отозвалось вокруг, и конница резерва, набирая скорость, устремилась вперед, врубаясь в ряды сражавшихся латников, сминая их, топча живых и мертвых.

Фьюго

Мы возвращались на поле. У Ворот было морозно, солнечно и спокойно, а там, где шла битва – дождливо и ветрено. Следовало возвратить Печать Озе, я хотел выбрать смирную лошадку для Ния и отправить его в путь, а сам присоединиться к сражавшимся, потому что недостойно мужчины уйти, оставив другим защищать свою землю.

Когда мы оказались на стоянке резерва, то увидели, что всех лошадей разобрали, видно, в бой вступила конница. Осталось всего несколько коней недалеко у королевского шатра.

Альфо

Я возвратился в свой шатер, где была чистая вода, и вымыл руки, но запах блевотины не исчезал, он преследовал. Или это был запах страха? Прополоскал горло остатками вина. Оно оказалось кислым. Я услышал, как кто-то отодвигает полы шатра и обернулся.

- Ларго! Где ты был, тебя везде искали! Ну, Слава Ветрам, а то уж думал, что мой друг сбежал.

- И оставил вас здесь одного, ваше величество?

Я облегченно рассмеялся:

- Нет, конечно, нет. Ты не мог. Тем более, нам предстоит еще поехать туда… ну… туда, где все дерутся.

Ларго медленно приближался, и в его взгляде было что-то пугающее, лицо походило на застывшую маску. А потом он вынул кинжал. Я попятился назад.

- Что происходит? Ты сошел с ума? Нет, ты не посмеешь… Я… я твой король.

Но Ларго все наступал, а я все пятился, понимая, что скоро отступать станет некуда.

- Неужели… неужели ты правда убьешь своего короля? Помогите! Кто-нибудь! Помогите!

- Никого нет, Альфо. Твой резерв – это Дирк, а Дирк – это будущий король. Неужели ты думал, что служить такому дураку, как ты, это радость? Если уж служить, то великому правителю.

- Ты сумасшедший. Помогите!

От страха мой голос дрожал, и крик был похож на писк. Я глубоко вздохнул и заорал изо всех сил:

-Помогите!

Ларго бросился вперед, но я успел отскочить в сторону и вдруг вспомнил, что у бедра в ножнах меч, вынул дрожащими руками оружие и наставил на Ларго. Я никак не мог поверить, что мой друг, самый лучший, оказался предателем и желал моей смерти. Запах блевотины ощущался все сильнее, я сделал шаг вперед, готовясь нанести удар, но споткнулся о ножку стула и растянулся в полный рост.

Ларго засмеялся и замахнулся, а потом вдруг упал рядом.

Неожиданно возникший мальчик Слепой Ии бросился убийце в ноги. Следом в шатер ворвался менестрель с обнаженным мечом. Я торопливо поднялся и забился в угол, наблюдая, как Фьюго расправлялся с Ларго. На лице изменника отразился страх, он явно хотел бежать, но менестрель умел упражняться не только с лютней. Он безжалостно всадил клинок в грудь Ларго, и кровь брызнула, заливая красным ковер. Я был настолько напуган и ошеломлен произошедшим, что так и сидел неподвижно в углу, обняв меч, даже когда Фьюго протянул руку, желая помочь подняться.

- Ваше величество…

Слепая Ия

Вот так исполнилось пророчество. Ний спас жизнь сыну Элейны.

Гард

Битва была тяжелой. Я устал, оглох, почти ослеп от крови, что стекала из раны на лбу, и двигался, повинуясь инстинктам. Но мы наступали. Ветра помогали. Они дули нам в спину, словно подгоняли, и в лицо нашим врагам, снося их к берегу, заставляя спотыкаться и падать на влажной скользкой земле. Я добрался до Ро, видел, как он кому-то вспорол живот, пробиваясь вперед.

А потом появился Дирк на огромном жеребце, ведя за собой конницу. Лорд-протектор на скорости срубил мечом воина, который кинулся на него с топором, а потом ударил в спину Ро. Удар был такой силы, что прорубил кольчугу. Я все видел! И Ро медленно стал оседать. В памяти навсегда остались его удивленные глаза. Когда мои уши вновь наполнил шум битвы, я понял, что на несколько мгновений перестал различать звуки, оказавшись в полной тишине.

Он убил Ро! Ярость, дикая ярость заставила броситься наперерез Дирку и воткнуть меч в его коня. Горячая кровь фонтаном хлынула из раны, животное захрипело и упало, придавив собой лорда-протектора. Я смотрел, как беспомощно он барахтается под животным, и рыцарский долг требовал помочь ему, а потом сойтись в честном поединке. Но я занес меч.

- Ты не посмеешь, - прохрипел Дирк, глядя прямо в глаза.

Но я посмел. А потом получил сильный удар по голове и провалился в темноту.

Слепая Ия

Ветра запели. Я сидела у раскрытого окна, вдыхая морозный воздух, и наслаждалась их гневом. Знала, что у Озы и Ния все получилось.