Черный сапфир

- Прекрасный цветок! Поль сражен вашей красотой!

Рассеянно дремавший до этого мужчина подскочил со своего кресла и подбежал к Ами, после чего потащил ее внутрь медотсека.

Кажется, Арлекин специально набирал себе в команду разных чудаков: этот мужчина совершенно не походил на врача: высокий и тощий, светлая медицинская форма почему-то ярко-желтого цвета болталась на нем, как на вешалке, вместо туфель или ботинок - тряпичная обувь на резиновой подошве. Но самое дикое - усы. Ами до этого видела усатых мужчин только на фотографиях или картинах. У Поля же они были невероятно длинными, покрытыми каким-то составом и лихо закрученными вверх. Определенно такой человек не может быть врачом.

Поль, не прекращая болтать, усадил Ами в кресло и теперь водил над ее телом каким-то прибором:

- Расскажите, чувствуете ли вы недомогание? Чем болели ранее?

- Я всегда отличалась отменным здоровьем, - Ами старалась отвечать как можно короче, чтобы показать этим двум мужланам свое недовольство.

- Ай-ай, нехорошо врать. Поль видит следы переломов ребер и лучевой кости.

- Упала с руха пару лет назад.

- Вы опечалили Поля! Какая досада!

Он всплеснул руками, затем попросил Ами открыть рот и легонько мазнул по ее щеке палочкой. Взятую пробу врач опустил в пробирку и теперь любовался ей на просвет.

Жидкость быстро позеленела, и прямо поверх стекла побежали какие-то цифры.

- Поль может поручиться, что прекрасный цветок - совершенно точно человек, хотя ее генетический набор и отличается от обычного. Видимо, жизнь на отдаленной планете наложила свой отпечаток.

Эдвард кивнул, не скрывая своего облегчения. Поль же вытащил из ящика конфету и протянул Ами:

- Вот и все обследование, вы держались настоящим героем, заходите к Полю в гости, рассказать о таинственных рухах.

Ами растерянно взяла конфету и поблагодарила. Весьма странный человек, и почему он обращается с ней, как с неразумным ребенком?

Эдвард подал ей руку, чтобы помочь встать, но Ами проигнорировала его жест. Пират же не собирался так быстро сдаваться и в коридоре снова попытался ее разговорить:

- Поль немного странный, но он отличный специалист. И теперь мне тоже интересно, что за страшные звери - рухи. На "Смеющемся призраке" всего одна гостевая каюта, но, надеюсь, она придется вам по вкусу.

Казалось, его совершенно не беспокоило молчание Ами. Впрочем, чего еще ждать от этого дикаря?

Дверь распахнулась перед ними, и Ами застыла от ужаса и возмущения. Двое киборгов, Мин и незнакомый светловолосый парень, ворошили ее вещи.

Они перевернули все чемоданы, вытряхнули тщательно уложенные платья, разбросали по каюте заколки и нижнее белье. От того, что малознакомые мужчины копаются в ее вещах, Ами стало плохо.

Все, это было последней каплей: больше она не вымолвит ни слова этим грубиянам. Ами села в кресло и сложила руки на коленях.

***

- Все-таки импи - извращенец.

Фрей вытащил из кучи вещей длинную белую хлопковую майку и такие же шортики и задумчиво крутил в руках:

- Да у наших девчонок выходная одежда миниатюрнее этого белья. Впрочем, чего еще ожидать от человека, который постоянно ходит в черной хламиде.

Эдвард отобрал у зубоскала вещи Ами и пихнул его в сторону выхода:

- Иди на свое место, мне неспокойно, когда ты находишься далеко от орудийного пульта. Вдруг император решит лично прилететь и показать всю степень своей извращенности? С главным калибром под рукой у тебя будет хоть какой-то шанс отбиться.

- Эх, будь я императором, мои наложницы ходили бы только в бикини или во всяких прозрачных штучках, чтобы ничто не мешало любоваться их прелестями...

Фрей мечтательно уставился в потолок, Мин же хмуро переворошил содержимое еще одного чемодана, после чего добавил:

- Поэтому ты и не император. Он-то в последнюю очередь думает о женских прелестях. Все это очень и очень подозрительно. Что-то не так с этой цыпой.

Он указал рукой на по-прежнему молчавшую Ами.

- Но в вещах у нее точно ничего опасного нет, - отозвался Котик, - и белье хорошее: удобное, из дышащей ткани...

- Когда вернемся на Парадиз, вы четверо займетесь профилактическим ремонтом экзоскелетов и абордажного снаряжения. Надеюсь, это отвлечет вас от мыслей о белье.

- Кэээп... - затянули Фрей и киборги, Мин же нахмурился и демонстративно сложил руки на груди.

- Без возражений, а сейчас - марш по своим местам.

Обиженные члены команды неспешно вывалились из каюты, Фрей, кажется, все-таки сумел прихватить на память что-то из вещей Ами. Но с этим придурком можно разобраться чуть позже.

Эдварду хотелось придушить Мина и остальных. Почему, вот почему они ведут себя, как идиоты?

С подозрениями старпома Эд был частично согласен. Чокнутые имперцы вполне могли подсунуть им шпиона, под видом наложницы, тем более команда "Смеющегося призрака" слишком легко взяла свою добычу. Такую легкость не спишешь даже на легендарное везение Алого Арлекина. Поэтому обыскать и обследовать девушку на медсканере - хорошая идея. Но как же Ами теперь смотрела на Эдварда! Ярость, презрение, разочарование. Он и не догадывался, что одним взглядом можно выразить столько чувств.

Они с Ами знакомы не больше пятнадцати минут, а она уже настроена против Эда. Придется приложить много усилий, если он хочет завоевать ее доверие.

И это определенно будет непросто. Девушка не произнесла ни слова, но в ее ледяном взгляде, идеально выпрямленной спине, гордо поднятом подбородке, и даже чуть подрагивающих руках открыто читалась вся гамма обуревавших ее чувств. Эдвард, чувствуя себя последним идиотом, попытался разговорить игнорировавшую его девушку.

- Я приношу извинения за действия моих людей, иногда Мин проявляет излишнюю активность.

- Помочь вам убрать вещи?

- Что-нибудь принести? Вы хотите есть? Пить?

Ами не шелохнулась и не удостоила Эдварда взглядом.

Лучше бы она ругалась, плакала, кричала, тогда можно было бы попытаться наладить диалог. А как договориться, если собеседник не отвечает? Эд собрал с пола разбросанные вещи и, как мог, запихнул их в чемоданы.

"Призрак" появился в дверном проеме с оголенным мечом в руках:

- Враги у ворот и жаждут нашей крови! Ты готов к смерти?

- Сколько?

- Три скоростных военных катера.

- Вирусов им в систему! Простите, леди.

Эдвард бесцеремонно толкнул Ами в кресло и застегнул ремни безопасности. На лице девушки читался неприкрытый испуг и отчаяние. Эду захотелось прижать Ами к себе и успокоить, но это бы только испугало ее еще сильней.

- Все будет хорошо, - он ободряюще улыбнулся и погладил ее по руке.

Кто бы еще его самого успокоил...

Оставив Ами каюте, Эдвард побежал на капитанский мостик. Фиона терзала штурвал, закладывая виражи. Будь они в атмосфере, команду бы уже разбросало по помещениям корабля, но в открытом космосе свои законы, и заметить усилия пилота можно было только по обзорным экранам и созданной Призраком симуляции.

- Кэп, они догоняют.

Мин внимательно изучал показания приборов, как бы невзначай положив руки на второй штурвал. Он ведь тоже пилот. И не хуже Фионы. Но из-за давнего пророчества, пока Эд на борту, "Смеющимся призраком" управляют только женщины.

- Они хотят прощупать нашу броню, - ИИ в этот раз появился в образе закованного в латы рыцаря, только в прорезях шлема вместо глаз полыхало темное пламя.

И сразу же дрогнул корпус корабля.

- Призрак, всю мощность на двигатели, щиты не включай. Фиона, разгоняй корабль, Джед, рассчитай траекторию прыжка.

Взволнованный голос Джейн перебил нестройное "Естькэп":

- Кэп, вступаем в бой?

- Нет, уводи "Волчицу" на базу.

- Но...

- Джейн!

- Есть, кэээп.

"Шальная волчица" ушла в сторону и исчезла в дыре пространственного перехода. "Призраку" же преследователи такого шанса давать не собирались.