Страница 7 из 41
- Я… Я просто не ожидала, что они нападут так скоро. Нужно поспешить: на привал нет времени. Они уже знают, что мы здесь.
И принцесса первой гордо поковыляла на своих каблучищах в сторону дороги.
========== Вы арестованы! ==========
Постепенно лес кончился. Теперь кругом простирались лишь многочисленные холмы, покрытые свежей летней зеленью. То и дело в этой траве попадались яркие цветы, и близ них слышался тихий смех. Эймерик знал, что не стоит ни в коем случаем пытаться обнаружить источник этого смеха: солнечные девы не любят, когда их беспокоят без нужды. Если обычно солнечная дева выглядит как простая крошечная искорка, порхающая с цветка на цветок, то при попытке поймать её или хотя бы просто пойти за ней следом она превращается в красивую девушку с золотыми волосами. И вот эта-то девушка будет ходить повсюду следом за незадачливым путником, постоянно подшучивая над ним и не давая заняться работой. Они безобидны, но долго ли можно вытерпеть рядом с собой постоянно болтающий призрак? Они ведь не уйдут, пока им самим не надоест. Проказливые духи, посланницы Королевы Веселья Юлали.
- Тут так красиво, - заворожено протянула Эни. В её голосе чувствовалось какое-то детское восхищение. Ещё бы, ведь для неё эта земля, наверное, такая же сказка, как для всех остальных – королевство Ларандия, её родной дом…
- Говорят, в Ла-Венаре ещё красивее. Лорд этого города очень любит цветы, и потому, насколько я слышал, там все улицы прямо-таки утопают в цветах, - заметил Нимруил, - Сам я не знаю. Мне не доводилось там бывать. Но, насколько я слышал, это место славится своими восхитительными редкими растениями…
- Ну, скоро мы сами всё это узнаем и увидим, так? – Эймерик слегка потянулся. Солнце грело на удивление мягко для лета, и его лучи не обжигали, а приятно ласкали лица путников. А вот и местная деревня. Кажется, она зовётся Бьювилль… Ну, если карта не собиралась врать. Надо же, какая эта деревня странная! Отсюда, с вершины холма, она кажется каким-то подобием кучки детских игрушечных домиков: выкрашенные в розовый дома, крыши из бело-коричневых деревянных плашек, множество маленьких башенок и шпилей… Всё это – сиренево-розовое.
В воде петляющей меж холмов реки, кажется, плещутся сёстры солнечных дев – русалки. Их можно увидеть в водных брызгах, услышать то, как они говорят между собой, в журчании воды. Нет, всё-таки иногда кажется, что жизнь хороша и жить хорошо! Тем более что река на солнце блестит даже красивее, чем любое золото, красивее, чем доспехи приближающихся стражников… Стоп, доспехи?!
- Кто вы, и по какому праву ходите по этой дороге?! – грозно осведомился стражник. Эймерик нервно икнул, пытаясь понять, не был ли он раньше в этом словно игрушечном городке и не украл ли тут чего ценного ненароком.
Переговоры решила взять на себя принцесса. Грациозно проковыляв вперёд своих спутников, она отчётливо проговорила:
- Мы направляемся в Ла-Венар, и вынуждены пересечь территорию вашей деревни. Кстати, вы не подскажете, где здесь можно остановиться на ночлег? Конечно, до темноты ещё далеко, но мы устали, и…
- Постойте-ка. Прежде чем зайти на территорию нашего города, вы должны заполнить небольшую анкету, - передав своё оружие напарнику, стражник словно из воздуха извлёк маленький свиток и перо. После он посмотрел на путников. Его взгляд остановился на Нимруиле:
- Имя?
- Нимруил.
- Раса?
Юноша замялся:
- Ну-у, моя мама была эльфийкой, а отец полукровкой – наполовину демоном, а наполовину…
- Ясно, так и запишем – демон, - кивнул стражник и что-то отметил в своём свитке. Ого, у него, похоже, перо, которым можно писать без чернил! Эймерик давно хотел себе такое – просто чтобы не приходилось постоянно выискивать чернильницу, когда нужно что-то написать.
- Так, последний пункт… Пол?
Вот теперь Нимруил действительно выпал в осадок, но после признал правоту стражников: глядя на эдакое чудо-юдо, нужно на всякий случай уточнять – мало ли.
- Мужской.
Удовлетворённо кивнув, стражник перевёл взгляд на Её Высочество. Та со скучающим видом смотрела по сторонам: видимо, ей не нравились подобные формальности. Хотя, если её дома мучили таким же количеством глупых вопросов, то всё понятно…
- Имя?
Эймерик в ужасе заткнул уши, но оказалось, что его волнения были напрасны:
- Эни.
Воришка перевёл дух. Уф, а принцесса быстро учится быть адекватным человеком! А может, ей просто самой надоело шпарить то жуткое количество имён, которыми её наградили добрые родители?
- Раса?
Происходящее становилось всё более идиотическим по своей формальности, но принцесса без запинки ответила:
- Человек. Самый обычный, чистокровный человек без примесей какой бы то ни было крови других рас.
Да уж, необходимое уточнение после генеалогический дебрей Нимруила. Надеясь, что на этом вопросы у стражей порядка кончились, Эймерик уже приготовился отвечать, как вдруг обладатель пишущего без чернил пера выдал:
- Пол?
Пара минут потребовалась Эймерику, чтобы сообразить: он серьёзно спрашивает, какого пола существо на каблуках и с грудью формата хорошей подушки. Похоже, Антуанетту этот вопрос тоже уязвил до глубины души:
- Я женщина, разве не видно?!
Неожиданно оба стражника выпучили глаза:
- Ты… Ты женщина?! Настоящая?!
- Нет, блин, деревянная! – огрызнулась девушка. Стражи порядка переглянулись, после чего, откашлявшись, синхронно произнесли:
- В таком случае, мы обязаны вас арестовать.
- Чего?! Вы головой стукнулись или у вас там от жары мозг сварился?! – взвизгнула девушка, которую бесцеремонно перекинул через плечо стражник, - Да я отцу пожалуюсь, он из вас котлеты сделает!
- Так и запиши – сопротивление при аресте, угрозы в адрес лиц, находящихся при исполнении, - заявил стражник. Второй послушно заскрипел пером, после чего перевёл взгляд на непонимающе хлопающих глазами от абсурдности происходящего Эймерика и Нимруила:
- А с этими что?
- Запиши их как сообщников, - лениво велел стражник. Тем временем на дороге показались ещё трое местных доблестных защитников деревни. Эймерик, наконец, отмер и заорал:
- Вы не имеете никакого права нас арестовывать! Это самоуправство!
Он ещё много таких воплей издал, пока покорно брёл следом за стражниками и Нимруилом в сторону городской тюрьмы. Это здание – единственное во всей деревеньке – оказалось не розовым и не сиреневым, а серовато-белым…
========== Армели ==========
- И го-орькая доля выпала мне… Век молодой проведу я в тюрьме… - завывал Эймерик песню собственного сочинения. Через полчаса повторения этих двух строк Нимруил тяжело вздохнул:
- Тебя заклинило, или мне подсказать, о чём ещё можно спеть?
- Не мешай творческому процессу! – огрызнулся воришка, перебирая пальцами так, словно он играл на воображаемой лютне. Но поздно: теперь на прерывание «творческого процесса» решилась вскочившая с пола Эни. С воплем «Я так больше не могу!» она бросилась к решётке и принялась колотить по ней подобранным где-то на просторах камеры куском от кандалов.
- Вы-пус-ти-те! – орала Антуанетта, и Эймерик с Нимруилом дружно заткнули уши. Да, если тут есть стража, то они точно прибегут на шум: такое не услышать физически невозможно.
Неожиданно откуда-то из тёмной камеры напротив послышался сражающий наповал своей унылостью голос:
- Бесполезно. Никто не придёт…
- А?! – подскочила удивлённая Эни, а Нимруил напряжённо посмотрел в темноту:
- Кто здесь?!
В противоположной камере что-то зашевелилось, и вскоре возле решётки показалась молодая девушка. Не то чтобы красавица, но вполне себе хорошенькая: темноволосая, кудрявая, с крупными пухлыми губками.
- Они отводят сюда всех девушек, - грустно произнесла незнакомка, - Таков был приказ одного из богатейших людей Бьювилля, что живёт в доме на холме к югу от центра деревни.