Безумие Короля

Лорен взглянула за окно — уже темнело, вот-вот наступит ночь. Она пролежала без сознания, казалось, полдня — и еще неизвестно, восстановилась ли. В груди у нее было странное чувство усталости, а во рту привкус какого-то зелья, смешанного с кровью. Видимо, она уже приходила в себя, и кто-то отпаивал ее лечебным зельем — и кровь, скорее всего, принадлежала Велимонту, который давно уже стал ее главным донором и лекарем.

Сам же он выглядел уже неплохо — лицо его стало вполне живым и приобрело доброе выражение, хотя и обеспокоенное. Он позаботился о том, чтобы она даже лежала в кровати в чистой пижаме и в полном спокойствии — это сразу же заставило Лорен растроганно улыбнуться. Она осторожно села на кровати, придвинувшись к Велимонту, и коснулась его лица ладонью, безумно радуясь тому, что все закончилось. И вот он, снова перед ней, он стал самим собой…

— Я даже боюсь пошевелиться — вдруг это все просто сон… — прошептал он.

Лорен вздрогнула, понимая, что он уже не спал — или просто притворялся, чтобы ее не тревожить.

— Если ты — это правда ты, — ответила она, — То я не хочу просыпаться.

Велимонт открыл глаза, глядя на нее, и, не выдержав, осторожно притянул ее к себе на колени, обнимая. Лорен беспечно улыбалась — так, будто всего плохого никогда и не происходило. Вампир-некромаг бережно держал ее в своих объятиях, и все было кончено. Но все же что-то сидело внутри нее, не давая ей вздохнуть полной грудью — усталость давила на ее плечи, и боль прошедших дней не отпускала ее ни на секунду.

— У меня чувство, будто пролетела целая вечность с тех пор, как мы вернулись в город, — произнес Велимонт, — Я уже и не помню, какими мы были… Все границы стерлись, и все воспоминания сливаются в одну сплошную мешанину… Я до самого последнего думал, что вам придется убить меня, что я не выберусь. Это просто какой-то кошмар…

— Но ведь теперь все хорошо. Мы вместе, война окончена, Арт снова побежден. Нам больше не о чем волноваться.

— Неправда, Лорен… Я мог уничтожить весь этот мир своими руками. Ты только подумай, сколько всего я натворил. Это ведь и моя вина тоже! Я тоже в ответе за то, что было совершено моим телом. Мой и его разум слились воедино, мы действовали как одно целое. И лишь потом он завладел моим телом полностью. Но даже тогда все мои мотивы были отравлены ненавистью и страхом.

Лорен грустно вздохнула, взъерошив ему волосы.

— Все это было, да… И нам обоим было ужасно больно. И с этим ничего не поделаешь. Нам придется жить с этим всю нашу жизнь.

— Надо было тебе остаться в штабе, когда я был в Долине Смерти… — сокрушался Велимонт, с сожалением глядя на девушку, — Я же просил тебя, глупышка, зачем ты пошла… Я же чуть не убил тебя.

— Но ведь не убил. И если бы не я, мы бы не успели остановить Арта, а я дала им немного времени, задержав тебя. Да и я не могла сидеть на месте, только не тогда, когда дело касалось тебя. Ты же — вся моя жизнь, как я могу просто закрыть глаза и опустить руки, делая вид, что ничего не происходит?..

Велимонт в отчаянии схватил Лорен, обняв еще крепче.

— Ты даже не представляешь, что было бы, если бы я убил тебя. Просто не представляешь…

— Тихо, тихо… Все ведь закончилось, — успокаивала Лорен, — Велимонт, все закончилось. Мы это пережили…

— Больше не делай так, прошу тебя!.. Хорошо? — шептал вампир-некромаг, — Твоя жизнь для меня важнее всего — чтобы ты дышала, радовалась жизни и доверяла мне. А после этого… Я не знаю, как ты сможешь мне доверять.

— Понемногу все наладится, — улыбнулась Лорен, — Вот увидишь, — и поцеловала Велимонта.

------------------Of Monsters and Men — I of the Storm-----------------------------------

Но, даже несмотря на то, что Велимонт выпроводил из комнаты всех друзей, они нетерпеливо караулили за дверьми, постоянно подслушивая. И тут же, услышав голоса Лорен и Велимонта, Дэни приоткрыла дверь, любопытно заглянув внутрь.

— Она очнулась! — радостно воскликнула она, махая рукой всем остальным, и прошмыгнула в комнату, а за ней и все остальные.

Друзья подбежали к кровати, окружив Лорен со всех сторон, и принялись обнимать всей толпой, не обращая внимание на ее умоляющие возгласы быть поосторожнее. Выглядели они хоть и весьма помятыми и с боевыми ранениями, но были довольные и радостные, что все наконец-то закончилось.

— Эй, я недавно чуть не откинулась! Не придушите меня… — ляпнула Лорен, чувствуя себя немного придавленной.

— Я так рада, что ты жива, Рыж! Мы за тебя жутко переволновались, — ласково лепетала Василиса, обнимая ее крепче всех.

— А что произошло? — поинтересовалась Лорен, когда поток объятий немного поутих. — Последнее, что я помню, что Арт… — она с грустью взглянула на Велимонта, и тот, почувствовав себя неуютно, опустил голову. Остальные молча окинули его сочувствующими взглядами, вспоминая последние события. Дэни заерзала на месте:

— Ну… Арт выпустил василиска на волю, и чуть не убил тебя… — грустно ответила она, — Мы пытались остановить василиска, но многие пострадали, прежде чем Велимонт смог отозвать его обратно в убежище. А сам Арт…

— Он оставил мое тело, и Мара вернула его к жизни в его собственном теле, пообещав поручиться за него, — тихо ответил Велимонт, увидев, как она колеблется с ответом.

Лорен ошарашенно уставилась на них всех, долго внимая его словам — у нее было такое чувство, будто ее жестоко обманули.

— Это не совсем справедливо, — согласился с ней Велимонт, — Но на тот момент у нас не было никакого другого выхода. Или им пришлось бы убить нас обоих, и василиска бы никто не смог остановить.

— Но это еще не самое главное, — добавил Ванька, и Лорен, нахмурившись, взглянула на него. — После того, как василиск разгромил несколько крупных городов и убил кучу людей, весь мир теперь в курсе того, что произошло, кто мы такие, и что мы пытались остановить конец света.

— Звучит не очень воодушевляюще… — поникла Лорен, и тут же ей прилетел звонкий подзатыльник от кого-то очень недовольного и сидящего сзади, а потом еще один, уже полегче. Она оглянулась и увидела Дино с Богданом.

— Это чтобы ты больше не рисковала собой при каждом удобном случае, — прокомментировал Дино, увидев ее недоумевающий взгляд, который тут же после его слов сменился на растроганный и виноватый. — Ты же чуть не умерла.

— Даже и не знаю, что сказать на это… — улыбнулась она, — А как вы все?

Она окинула всех своих друзей взглядом — Дэни с Богданом, Василиса и Эффи со взъерошенными волосами и грязной одеждой, Дино с Ванькой с перевязанными ранами и царапинами… Кого-то одного явно не хватало… Ника.

— Мы все живы. И это главное, — гордо ответил Ванька.

— Ну, вы и заварушку тут устроили со своим «hassliebe», — усмехнулась Эффи, приобняв подругу, — Надеюсь, больше не попытаетесь убить друг друга?

***

----------------------Archive — Taste Of blood---------------------------------

Кто-то поправлялся быстро, но Матвею досталось больше всех — он принял весь удар на себя, и древние искры убежища поразили его напрямую, одарив его смертельными ранами. Никто не знал, как можно излечить его от такой древней магии, хоть и искали различные способы — ничего не помогало. Роза растерянно сидела рядом с ним, даже не желая отходить — для самого Матвея же было позорно оказаться в таком положении. Ни один уважающий себя некромаг не захочет показывать своей слабости. Он же лежал почти без сил и умирал буквально на руках у своей ученицы в ужасной агонии и истекая кровью.

Не совсем так он представлял свой конец — не такой глупый и нелепый, что ему самому становилось тошно. Но почему-то его утешала мысль, что рядом с ним была Роза, хотя раньше он бы убил себя за такие мысли. Ни с кем не сближаться и не влюбляться — таким было его главное правило по жизни. Теперь же он выглядел жалко в своих же глазах, понимая, что осознанно нарушил свои же правила и вскоре умрет постыдной и бесчестной смертью.