Безумие Короля

Лорен судорожно заглотила ртом воздух, не веря тому, что все еще может дышать. Кровь внутри нее все еще была безумно горячей, но уже не сжигала ее изнутри. Значит, еще есть время.

— Я ненавижу тебя, Арт! — крикнула она из последних сил, — Он обещал мне, что будет бороться! Однажды он победит тебя… И если я умру, ты никогда не дождешься от Велимонта пощады. Но это уже неважно… Я не боюсь умереть ради любви, слышишь! Я не боюсь умереть ради тебя, Велимонт, и ради всего мира! — Лорен не рисковала пока и старалась слишком много не двигаться — и лишь осторожно набирала в грудь воздух. — Арт, разве ты не видишь, что происходит? Ты лишь разрушаешь все вокруг себя! Оглянись вокруг… Зачем ты это делаешь? — с болью воскликнула девушка, бессильно сев на колени.

---------------Todd Haberman, Daniel Law Heat — Dark Walk------------------------------------

Велимонт скривился и с ненавистью крикнул:

— Его больше нет! А ты, девчонка — все испортила, и портишь сейчас! Я не остановлюсь, теперь у меня есть столько сил и возможностей, что я мог бы захватить целый мир! И ты мне не помешаешь…

Лорен, положив руки на землю, устало подняла на него глаза, вглядываясь в любимое до боли лицо. Силы покидали ее.

— Велимонт, это же не ты… Как ты мог снова сдаться…

Он лишь покачал головой, снова протянув к ней руки. Но тут же его ладони обожгли зеленые, синие, белые и фиолетовые искры, заставив его резко отдернуть руки и вскрикнуть. Он с ненавистью осмотрелся вокруг.

— А ну, не трожь ее, противный старикашка! — крикнула издали Дэни, пуская в него новые белые искры. Богдан пытался удержать ее на месте, но все безуспешно.

— Твое время прошло, Арт. Оставь ее, его и этот мир, — громко произнес Балор, и голос его разнесся по всей округе. Велимонт усмехнулся, плюнув в сторону.

— А ты, брат, все еще спасаешь мир! — съязвил он, и вдруг выпустил в него сноп черных искр. Балор невозмутимо поймал их ладонью, укоризненно покачав головой. — Что ты пытаешься этим доказать?

Арт насмешливо окинул взглядом всех, кого смог рассмотреть. Казалось, вся нежить собралась здесь ради того, чтобы разобраться с ним — а так и было. Он увидел и своих подданных, и бывших союзников, и всех, кого можно было. Лукас и Лиза стояли в первых рядах, настроенные решительно на то, чтобы изгнать его. Это ему не понравилось. Он еще мог стерпеть ковен, даже оборотней и некромагов, но вот вампиры… И его родная семья…

— А вот и они, предатели! — продолжил он, и кивнул на Лорен: — Я убью эту девчонку! А вы будете смотреть, и ничего не сможете сделать. Вы будете следующими!

Больше он не выжидал. Древняя сила убежища повиновалась ему — и все вокруг них вдруг запылало. Ветер, казалось, вот-вот вырвет деревья с корнями, а всех присутствующих подхватит и унесет прочь. Долину накрыла тьма, почти как ночью, а где-то вдали, на реке раздался страшный рев — что-то оглушительно обрушилось и неотвратимо приближалось к ним. Ураган становился все сильнее, снося почти все на своем пути. От пальцев Велимонта отрывались мощные черные искры и летели прямо в толпу — кто-то отражал их, а кто-то все-таки получал мощный убийственный заряд. В толпе вдруг послышался пронзительный крик Василисы и сдавленный Розы, а после и еще многие попадали, делая в защите огромные бреши. Арт искусно справлялся со всеми ними в одиночку — и, казалось, ничто им уже не поможет.

-----------------Our Broken Garden — The Dark Red Roses-----------------------------------

Внезапно всю толпу заслонило от Арта непробиваемой стеклянной стеной, и все его искры полетели обратно в него — ему пришлось сразу же пригнуться и защищаться самому от себя же. Когда он снова взглянул на них, собираясь уже задействовать все силы убежища на то, чтобы разгромить эту защиту, он вдруг опешил, понимая, что защиту соорудили не они. Перед ним стояла Мара, заслонив собой Лорен, и спокойным взглядом голубых глаз смотрящая на него. Ее черные длинные волосы развевались по ветру, как и ее черное платье, но сама она стояла как вкопанная — и, казалось, ничто ее не сдвинет с места, никакой ураган. На руке ее сидела черно-желтая саламандра, так же спокойно маленькими глазками поглядывая на вампира-некромага. Мара зацокала языком и покачала головой:

— Я же предупреждала тебя. Не надо.

Арт усмехнулся и, закрыв глаза, сжал ладони в кулаки, резко взметнув их в небо и направив на Мару. Та обреченно вздохнула, наблюдая, как к ней направляется огромный огненный столп. Лорен, осторожно приоткрыв глаза, испуганно распахнула их и вскрикнула, но тут же огонь погас, только соприкоснувшись с Марой и ее саламандрой.

— Похоже, ты, Арт, уже давно забыл о моей безупречной защите от огня, — произнесла Мара, — Мы с этой цветной пташкой крепко связаны, и магически почти неуязвимы. Ты ничего не сможешь со мной сделать. Почти ничего… Поэтому просто остановись. Мы можем вечно стоять тут и палить друг в друга, но какой в этом смысл?

Арт снова шагнул к ней, намереваясь убить ее любыми способами. Теперь уже сила убежища была направлена на нее. Но, не успел он что-то предпринять, как его сбила с ног неведомая сила, хотя Мара только еле-еле пошевелила пальцами. Арт бессильно зарычал, с нескрываемой ненавистью глядя на свою бывшую возлюбленную.

У него был припасен в рукаве еще один козырь, которого не ожидал никто. Когда ничто уже не могло помочь ему, оставалось только уничтожить всех вокруг себя, забрав их с собой. Он быстро поднес ладони к лицу, что-то прошептав, а потом крикнул и вскинул руки к небу, перекатившись на спину. Он лежал и смотрел на потемневшее небо, и тут же мимо его глаз пронеслась огромная длинная ящерица с пылающими глазами, которую просто невозможно было не заметить. Все мгновенно поняли, что это значит, и поспешно пригнулись, разнося по толпе панику.

Василиску было хоть бы хны — защита, стены, искры, заклинания, зелья… Половина толпы тут же пала замертво, запоздало сообразив, что ему нельзя смотреть в глаза. Арт довольно посмеялся, потерев руки, и, привстав, взглянул на Мару. Сила убежища не причиняла ей никакого вреда — она ослабла, стоило только Маре сбить его с ног. Мара бессильно наблюдала за происходящим с болью в глазах и, казалось, даже по щеке ее стекла одинокая слеза.

Арт резко вскочил, подбежав к ней, но Мара и не сдвинулась с места, понимая уже, что все ее старания будут тщетными. Он попытался направить на нее древнюю силу убежища — но почему-то у него ничего не вышло. Возможно, что вся она была завязана на василиске. В любом случае, теперь уже он не мог ничего сделать. Арт с бессильной яростью схватил Мару за горло, но та лишь умоляющим взглядом смотрела на него, не двигаясь.

— Посмотри, что ты натворил… — прошептала она. — У тебя нет врагов, Арт, пока ты сам не создаешь их себе…

Арт снова скривился и, дернув рукой и отпустив ее, запрокинул голову и пронзительно громко закричал, выпуская наружу всю свою ненависть и злость. Мара терпеливо смотрела на него, запоздало понимая, что времени больше нет и нужно успеть спасти хоть кого-нибудь.

— Отпусти его, Арт… — Мара осторожно коснулась лица Велимонта и посмотрела ему в глаза: — Тебе незачем устраивать весь этот кошмар. У тебя есть семья, которая нуждается в тебе. Я давно уже простила тебя.

Арт, не веря своим глазам, уставился на нее, будто хотел что-то сказать, но не смог. Мара вдруг ласково и искренне улыбнулась ему, будто ничего этого и не было — и он удивился еще больше. Что это, обман? Но ведь это он был по части обмана. Кто знает — может, все-таки и нет никакого зла, и все это лишь в его голове?..

— Я могу тебе помочь, Арт. Если это единственный выход, если только так можно закончить войну, начатую тобой, и разгрести весь этот хаос… То я помогу тебе.

— И зачем ты это делаешь? — непонимающе крикнул Арт, — Зачем?? Разве ты не видишь, какой я? Не видишь, что происходит? Что ты сможешь изменить?