Безумие Короля

— Удачи вам… — бросила она напоследок.

Ник, грустно улыбаясь, смотрел ей вслед, и думал о том, что больше всего хотел бы помочь ей пережить этот кошмар, но слишком много сейчас было поставлено на карту…

— Нужно срочно найти Мару… — взглянув на Лукаса, произнесла Лиза, решив начать с самого главного.

***

Но Мары уже в Скайлайте не было — она вовремя проследила за Велимонтом и выскользнула за ним из клуба в мрачный и темный лес, окружающий все пространство возле Скайлайта. В лесу было тихо, каждый шаг раздавался гулким эхо, а птицы взвинчено пролетали над ней так, будто пытались улететь отсюда куда подальше. Даже несмотря на то, что было уже раннее утро — в лесу было темно, почти как ночью. Небо затянулось темными тучами, а воздух леденил кровь холодными порывами ветра.

Неподалеку среди частых высоких деревьев промелькнула знакомая фигура, неторопливо направляющаяся куда-то, и Мара бесшумно проследовала за Велимонтом, стараясь не выдавать себя. Велимонт остановился, втянув ноздрями воздух, и громко произнес, разнося эхо чуть ли не по всему лесу:

— Я знаю, что ты идешь за мной! — он усмехнулся, — Но ты зря на что-то надеешься. Выходи и хватит прятаться, как трусиха.

— С чего ты взял, что я трусиха? — спросила Мара, появляясь за его спиной. Велимонт резко развернулся к ней.

— С того, что ты могла бы присоединиться ко мне, а вместе этого ты помогаешь этим недомеркам, — насмешливо фыркнул Арт.

— Я хочу последний раз попросить тебя остановиться. Мне больше нечего сказать.

— Тогда ты зря покинула клуб. Тебе же хуже!

Он демонстративно развернулся, собираясь уйти, но Мара грубо остановила его, схватив за плечо.

— Ты предал меня. Предал многих… — сухо произнесла она, — Ты стал чудовищем. И все только ради своих личных обид?

— Ты думаешь, что знаешь меня? Ты не знаешь ничего! — яростно скривившись, ответил он, и стряхнул ее руку со своего плеча: — Твои уговоры на меня не подействуют. Мне все равно, что было между нами в прошлом, и ты для меня ничего не значишь!

Мара, смягчившись, светло улыбнулась, поставив Арта в неловкое положение — он никак не ожидал такой реакции.

— Допустим, что так… Арт, мы были молодой сумасшедшей парой, которая хотела завоевать мир и завладеть им, чтобы все поклонялись нам и бросались к нам в ноги. Пойми, так не бывает. Но это были прекрасные времена, и ты мог бы держаться хотя бы за эти хорошие воспоминания.

— Прекрати всю эту бессмысленную демагогию. Ты хотела уничтожить меня! И у тебя получилось. И не думай, что я это оставлю просто так. Теперь я уничтожу этот мир, и вы осознаете, что наделали.

— Арт… — Мара умоляюще взглянула на него, — Я никогда не хотела тебе зла. Я лишь хотела покончить с бесконечными войнами и разрухой, которые ты начал. Не пойми меня неправильно, я всегда любила хаос. Но это… Это уже слишком.

— Ох, поверь мне… — расхохотался Арт, — Это еще не слишком. Это еще только начало. Не попадайся мне больше на глаза, пожалуйста, у меня есть дела поважнее, — и растворился в воздухе, мгновенно телепортировав. Мара ошарашенно взглянула ему вслед, понимая, что это значит. В городе больше нет блокировки на телепортацию. Война окончена.

***

------------------------Blueneck — Sirens------------------------------

Лорен вернулась обратно в штаб, удачно миновав Велимонта и Мару в лесу, и не застала там никого. В гостиной было пусто — точнее, почти пусто. На диване мирно посапывал Ванька, и Лорен, умиленно улыбнувшись, села рядом с ним, запрокинув голову на спинку дивана.

— Как все прошло? — раздался сонный голос Ваньки.

— Значит, ты все-таки не спишь? — усмехнулась Лорен, — Все прошло как надо. Лиза с Ником решили ситуацию. Когда они придут в штаб, мы обсудим, что нам делать дальше. А где все остальные?

— Спят, — ответил тот, — Мы совсем не спали, и все мгновенно вырубились, успокоившись, когда ты вернулась. Дай им пару часов на то, чтобы хоть немного прийти в себя.

— А ты как? — поинтересовалась Лорен.

— Я живой, спасибо, — улыбнулся Ванька, сев на диване и потянувшись, — Одна бессонная ночь меня не сломит. К тому же, я уже немного поспал. У тебя, как я понял, тоже была весьма бессонная ночь….

— Даже не спрашивай, — рассмеялась Лорен, приобняв друга. Тот сонно зевнул, и осоловело заморгал глазами, осматриваясь:

— Значит, у тебя все хорошо? Твое сердце больше не разбито?

— В каком-то смысле, — пожала плечами девушка, — Еще ничего не кончено. Кто знает — может, сегодня мы не выживем. Но… Он меня любит, Ванька. А это самое главное, я думаю…

— И все же, я думаю, ему было очень неловко похищать тебя, чтобы с тобой поговорить, — усмехнулся он.

— Не он похитил меня, а Арт, — пояснила Лорен, — Велимонт как бы невзначай подкинул ему эту идею, чтобы немного повеселиться, но подкинул так, чтобы тот не понял, что это идея Велимонта. Но, стоило нам зайти внутрь башни, как он сразу же стал самим собой и… В общем, мы помирились. Но, когда мы прощались, он сказал, чтобы я держалась от него подальше, пока рядом с ним не будет достаточно безопасно. А потом он найдет меня…

— Значит, решено, — заключил Ванька, — Ты не идешь с нами.

— Но я не могу так, — возразила Лорен, — Я не буду сидеть, сложа руки. Я уже все решила.

— Решила за него? За всех нас? Если ты погибнешь, все будет напрасно…

Лорен поникла, боясь взглянуть другу в глаза. Он был прав, это было ужасно эгоистичным решением. Ей было бы совестно остаться и сидеть на месте, но и Велимонт сойдет с ума, если лишит ее жизни. Она не боялась смерти, никогда не боялась. Но она ужасно боялась, что тем, кого она любит, будет больно из-за нее же самой.

Они просидели молча еще около получаса, оперевшись друг на друга и закрыв глаза. Они наслаждались последними спокойными мгновениями, которые могли вот-вот закончиться. После всех произошедших событий, казалось, уже не было рядом с ней человека ближе, чем Ванька. Она прекрасно понимала теперь Эффи, как он помог ей, когда она потеряла родителей, и почему именно — это им всем тоже предстояло выяснить вскоре. Они просто не должны умереть сегодня. Столько еще впереди нерешенных вопросов, одиноких судеб, которые нуждаются в тепле…

По прошествии времени штаб потихоньку оживал — никто не собирался проспать конец света. Все вокруг тормошили друг друга, понимая, что времени совсем не осталось, бегали обеспокоенно по штабу, собираясь в путь — он был не близкий. Телепортировать теперь можно было из города, но для этого нужно было собраться всем вместе и, самое главное, устроить собрание, в котором будут участвовать все представители нежити.

Некоторые, заранее выспавшись или особо не нуждаясь во сне, уже устроились в гостиной, обсуждая, как можно остановить Арта. Прикидывали различные заклятия, зелья и трюки, как его можно хотя бы на время задержать. Роза с Матвеем участвовали в обсуждении довольно охотно, как и Балор с Кэтрин.

Все было так, как и должно было быть — они снова были все вместе и боролись против общего врага. Вся нежить готова была пойти против своих распрей ради того, чтобы все они выжили — ведь каждый в глубине души понимал, что без одного нет другого. Но в этот раз ковену было сложнее из-за того, что в этом замешан один из них — тот, кто уже стал его частью и частью семьи, и почему-то любой способ, который они находили, совсем не радовал своей концовкой.

К этому моменту, почти уже в полдень в гостиной столпилась целая куча магов, переговаривающихся между собой, и это уже начинало немного напрягать Лорен. Все они что-то предлагали, даже переругивались между собой, но никто не говорил абсолютно ничего по-настоящему путного. В конце концов, ей уже захотелось просто встать и убежать подальше отсюда, чтобы не слышать весь этот бессмысленный шум, который не приведет их ни к какому полезному решению.