Страница 30 из 46
Я рассказывала просто, боясь, что, если приукрашу, попаду в беду.
— Своеобразная история, — холодно сказал Рэкхем, когда я закончила. — И вы никого не видели? Ничего не слышали?
— Ничего, милорд.
— И ничего не делали?
Комната притихла. Я расправила плечи.
— О чем вы?
— Я сказал ясно. Пока вы ходили ночью, на нашего короля напали.
— Я бы никогда не навредила королю, — я слышала, что мой голос стал выше. Я подавила его и подняла голову. — Как вы посмели даже подумать о таком?
Холодные глаза Рэкхема пристало смотрели на меня. Никто не говорил, даже Габриэль. Рэкхем сказал им, что все уже им решено? Они не осмеливались ему перечить? Или все было еще хуже — они сомневались в моей верности?
Я обратилась к ним.
— Милорды, джентльмены, это бред. Зачем мне нападать на короля? Вспомните, прошу, что это я вернула ему королевство почти год назад, — не было времени скромничать, мне нужно было отбиваться всеми силами.
— Да, — согласился лорд Роксбург, в его глазах была злоба. — И смотрите, что потом случилось. Страна трещит по швам. Люди бунтуют.
Он меня в этом винил?
— Милорд, магия не может исправить всего.
Глаза Рэкхема вспыхнули.
— Конечно, если ее использует враг короны.
Враг короны? Меня удушило потрясение, а потом охватил страх при виде его лица. Он был серьезен.
— Милорды, не нужно так жестоко, — защитил меня Габриэль. Я повернулась к нему, стараясь не показывать, как рада его поддержке.
Габриэль раскинул руки, обращаясь ко всему Совету.
— Певчая говорила о невиновности. Мы не можем дать ей шанс доказать верность? — он посмотрел на меня, словно пытаясь сказать, что поможет всем, чем сможет. — Знаю, вы не смогли найти вора, когда прибыли, Певчая, но тогда преступлению уже было несколько дней. Может сейчас, пока след свежий, можно сделать больше, — он повернулся к Рэкхему. — Мы должны дать ей попробовать.
Мой желудок сжался. Габриэль заступился, но к чему это привело? Теперь я была в большей опасности, и Рэкхем уже кивал.
— Да, — сказал он. — Отличная проверка.
— Милорд… — начала я.
Рэкхем прервал меня.
— Хватит слов, Певчая. Только дела, — его глаза блестели, твердые, как бриллианты и камни в его кольцах. — Ты используешь свою магию здесь и сейчас, чтобы найти того, кто покушался на короля. Иначе ты станешь предательницей.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
ИЗ ВОЗДУХА
Сглотнув, я едва смогла сказать:
— Вы хотите, чтобы я колдовала? Сейчас?
— Да, — лицо Рэкхема словно вырезали из камня. Он ощутил мой страх?
Мысли путались, я пыталась найти способ уйти от этого.
— Милорд, посреди ночи…
— Хотите сказать, что не колдуете по ночам? — удивился лорд Роксбург.
Даже Сивилла была удивлена.
Я покраснела.
— Нет, я не о том. Просто… — что я могла сказать? Ничего о гадании, это точно. Они хотели пения. Остальное им не подходило, остальное подняло бы вопросы, на которые я не хотела отвечать. И сила гадания пугала меня, ведь я не знала, откуда она приходила и что могла сделать.
— Ради бога, Певчая! — прокричал Рэкхем. — Я так и знал. Ты не будешь колдовать ни для нас, ни для короля. Даже если от этого зависит твоя жизнь.
Моя жизнь? Он серьезно? Я посмотрела на него и увидела холод в его глазах. Да, он не шутил.
Я в панике сказала:
— Милорд, прошу, поймите, что магия — не просто просьба и ее выполнение.
— Мне она кажется именно такой, — сказал Рэкхем. — Если ценишь жизнь, найди для нас убийцу. Сейчас.
Страх сдавил мое горло. Крестная была права. На нас охотились, мы были добычей. Я была окружена теми, кто ненавидел меня, кто убил бы без жалости, увидев мою слабость.
Даже если я признаюсь, что у меня нет магии, они не поверят. Они скажут, что я вру, что это показывает, что я — предательница. Я попала в ловушку. Мне придется петь, придется колдовать…
Будь смелой, храброй, истинной Певчей…
В тумане паники в голове начал формироваться план. Он был опасным. Но риск — лучше, чем ничего.
Мой плащ зашелестел, когда я развернулась.
— Хорошо. Я спою для вас, — сказала я. — Но нам нужно быть в комнате, где напали на короля. Если и колдовать, то там.
† † †
Рэкхем приказал мне идти перед ним.
— Ради твоей безопасности, Певчая, — сказал он, но я словно шла с кинжалом у спины.
Факелы озаряли путь, мы шли из Восточной башни все вместе. Никто не хотел упустить такой шанс. Может, они надеялись увидеть мое поражение? Даже Сивилла пошла с нами, хотя Рэкхем не собирался ее брать.
Сначала я не узнавала путь, по которому мы шли, но, когда остановились, я поняла, что мы недалеко от комнаты, где было убежище Ната. Панели на стенах блестели, как натертый черный камень в свете пылающих факелов.
Комната была небольшой, но для меня казалась еще меньше, когда все вошли в нее. Они устроились, а я разглядывала стены, окна и пол, пытаясь найти подсказки, которые можно было использовать в «магии». Работать было почти не с чем.
— Итак, Певчая, — Рэкхем и здесь возвышался надо мной. — Мы здесь. Доказывай верность.
— Так и будет, — сказала я, изображая уверенность, которой не было. — Но сначала я напомню, что у магии есть пределы. Как бы нам ни хотелось, тигель из воздуха я достать не смогу. Как и не могу подать вам убийцу на тарелочке.
Недовольный шепот пробежал по толпе.
Я повысила голос.
— Но, возможно, моя магия позволит узнать, что тут случилось. Это произошло недавно, борьба была сильной, так что след должен был остаться в этом месте. Я постараюсь раскрыть магией все, что смогу. Это может привести к злодею.
Тишина в этот раз приободряла.
Я использовала шанс и отошла от Рэкхема, махнула всем.
— Дайте мне место и тишину.
Они послушались, даже Рэкхем, и я ощутила слабую вспышку удовольствия.
А теперь самое сложное. Нужно петь.
Я не хотела закрывать глаза. Рэкхем стоял близко с рукой на кинжале, и я не могла этого вынести. Но я знала, что должна, чтобы услышать хоть какую-то музыку в комнате, ведь я надеялась, что чудо произойдет, что моя магия вернется вовремя и спасет меня.
Я долго и напряженно слушала. Каждый раз хотелось открыть глаза, но я слышала обрывок хаоса, такой призрачный, что мне могло показаться. Я преследовала их, но без толку.
С закрытыми глазами я слышала вздохи и шорох шагов. Люди теряли терпение.
Мое сердце колотилось. Я должна что-то спеть, если не магию, то хотя бы что-то похожее. С чего начать? Раньше песня сама говорила мне, откуда начинать. Теперь в воздухе были лишь едва заметные ноты, и я не осмеливалась их трогать. Случай с песней тумана напоминал мне, что Дикая магия не зря получила свое имя, эта безумная энергия могла уничтожить все на своем пути, даже меня.
Я начала вспоминать трели и упражнения, которые меня заставляла учить крестная в прошлом году. Они не были магией, они просто давали мне накопить силу и учили технике. Я ненавидела их тогда. Теперь я могла соединить их и сделать вид, что это — песня Певчей.
Эта мелодия не имела силы истинной чаропесни или ее красоты, сложности, пока я пела ее, страхи росли. Увидит ли это Рэкхем? Поймет ли Совет, что магии уже нет? Смогу ли я обмануть их?
Ноты застряли в горле. Я прервала песню и открыла глаза.
Все смотрели на меня со страхом и потрясением. Даже Сивилла смотрела огромными глазами.
— Комната не выдает секреты, — сказала я. — Но кое-что я выведала, — я подошла к стене, плащ шелестел за мной, и я прижала ладонь к месту, которое заметила раньше, где немного выступала панель. К моей радости, панель открылась и показала шкафчик в стене. — Это случилось здесь.
Некоторые были впечатлены, но не Рэкхем и его союзники.
— Это и вся магия? — оскалился лорд Рэкхем. — Это мы уже знали.
— А это вы знали? — я глубоко вдохнула. — Напал тот, кто и украл тигель, — я догадывалась, но это было логично. — И он… или она… действовали по велению кого-то еще.