Страница 63 из 87
- Ну, разве чтобы день не оказался окончательно погибшим...
Он подхватил ее на руки и понес в спальню.
16
Последствия не замедлили сказаться. На следующей же неделе продажи упали - и так резко, что у Марго дрожали коленки, когда она выписывала чеки по счетам за месяц. Туристов по-прежнему было много, заглядывали и случайные покупатели, но дамы, которые обычно встречаются в городе за ленчем, то есть именно те покупательницы, от которых можно было ждать серьезных покупок, игнорировали "Претензию".
Марго поняла, что, если за следующий месяц дела не поправятся, ей придется залезть в основной капитал или закрыть магазин.
Впрочем, она старалась не впадать в панику, сказала Джошу, что вполне может переждать некоторое время, и сама в это верила. Ну не будут же приятельницы Кэнди солидарны с ней вечно!
Тем не менее магазину была нужна какая-то встряска. Марго понимала, что нельзя дальше двигаться по накатанному пути, необходимо экспериментировать. А кроме того, ей так хотелось успеха, аплодисментов, восхищения - всего того, что она имела раньше!
Марго все время заново оформляла витрины и судорожно думала, как же превратить "Претензию" из магазина подержанных вещей в нечто необычайное. За такими раздумьями ее и застала Энн.
- Мама! Как ты здесь оказалась? - радостно улыбнулась Марго.
- У меня ведь сегодня выходной. - Энн внимательно оглядела зал. - И я не была здесь с открытия. А почему так тихо?
- Это наказание за мои грехи. Ты же предупреждала, что так и будет.
- О ваших подвигах я слышала. - Энн укоризненно покачала головой. Взрослые женщины, а вели себя, как взбесившиеся подростки! Правда, эта дама мне никогда не нравилась, еще со школы. Всегда задирала нос.
- Но на сей раз я потерпела фиаско: она умудрилась сделать так, что к нам никто не ходит. Правда, Кейт говорит, что это - "естественная корректировка", затишье после сутолоки первых недель. - Марго угрюмо вертела в руках янтарный шар. - Сама знаешь, как она способна выражаться, когда говорит о делах!
- Отлично знаю. Когда она объясняет мне про то, куда и как вкладывать деньги, я сижу тихо и молча киваю, хотя ни слова понять не могу.
Впервые за этот день Марго рассмеялась.
- Как я рада, что ты зашла! Сегодня я почти не видела милых мне лиц.
- Неужели ты не можешь что-нибудь придумать? - Энн по привычке провела пальцем по столу, убедилась, что пыли нет, и одобрительно кивнула. - Устрой распродажу, лотерею, найми духовой оркестр...
- Духовой оркестр? Отличная мысль, мама!
- Я говорю совершенно серьезно. - Энн рассеянно взяла в руки стеклянный флакон. - У твоего дяди Джонни Райана в Корке был паб. И время от времени он нанимал музыкантов - американцам это нравилось, они специально приходили послушать музыку, а заодно и покупали напитки.
- Боюсь, ирландские песенки здесь не пойдут, - насмешливо сказала Марго.
- Я говорю о народной музыке! Ты всегда без должного уважения относилась к своей родине.
- А кто меня так воспитывал? - парировала Марго. - Все, что ты мне рассказывала об Ирландии и о нашей семье, может уместиться на одной страничке!
Это было справедливое замечание, и Энн поджала губы.
- Если бы тебе было интересно, ты сама могла бы заглянуть в книжку или заехать туда. Ты ведь столько путешествовала.
- Я дважды была в Корке, - сказала Марго и с удовольствием отметила, что Энн открыла рот от удивления. - Не ожидала? Еще я была в Дублине, Голуэе и Клэре. - Она небрежно пожала плечами: ей почему-то было стыдно признаваться в том, что однажды ее потянуло на родину. - Очень милая страна, но я предпочитаю ту, в которой живу сейчас.
- Странно, мне никто не написал, что ты приезжала.
- А я ни с кем и не встречалась. Зачем? Даже если бы я нашла кого-то из Райанов и Салливанов, мы бы друг друга не узнали.
Энн хотела было возразить, но только покачала головой.
- Наверное, ты права.
Марго на миг показалось, что мать смотрит на нее с сожалением, и ей стало неловко.
- У меня сейчас своя жизнь, свои проблемы, - сказала она торопливо, и воспоминания о волынке и пинтах Гиннесса не помогут мне их решить.
- Музыка и пиво нравятся не только ирландцам, - заметила Энн. - Почему бы тебе не устроить какой-нибудь праздник?
- Мне нужны покупатели, мама! Покупатели с платиновыми кредитными карточками. "Претензия" должна соответствовать некоему стандарту.
- Это я понимаю. - Энн очень хотелось помочь дочери. - Но покупателей надо чем-то привлечь!
- Об этом я и думаю. Мне нужно... Подожди-ка! - Марго сосредоточенно пыталась поймать мысль. - Музыка - это совсем неплохо. Может быть, арфа? Например, арфист в ирландском национальном костюме. Музыка и напитки. Прием! Шампанское и подносы с канапе, как на презентации. Наконец, лотерея!
Она обняла Энн за плечи.
- С одним-единственным призом. Так интереснее. Нет, лотереи, пожалуй, не надо, - продолжала вслух рассуждать Марго, расхаживая по магазину. Лучше устроим аукцион одной-единственной вещи. Бриллиантовая брошь! Или жемчужное ожерелье?.. На какие-нибудь благотворительные цели. Надо спросить у Лоры, она подскажет, на что именно. Итак - благотворительный прием! Мама, я их заполучу!
"У девочки мысли скачут, как зайцы, - подумала Энн. - Но мысли дельные".
- Ну так займись этим.
***
И Марго с энтузиазмом взялась за дело. Через неделю приглашения на благотворительный прием с аукционом в пользу обездоленных детей были напечатаны. Лоре было поручено давать интервью, а Марго взялась очаровывать виноторговцев и уговаривать их пожертвовать на благое дело несколько ящиков шампанского.
Она устроила прослушивание арфистам, попросила Джоша прислать официантов из "Темплтона" и, подольстившись к миссис Вильямсон, упросила ее сделать канапе.
Но это было только начало.
Вернувшись в пентхаус после дня, проведенного в Сан-Франциско, Джош обнаружил свою возлюбленную в постели. Но она была не одна.
- Что здесь происходит?!
- Привет, дорогой! Мы уже почти закончили.
Марго отбросила за спину волосы, улыбнулась. Ее белая грудь была прикрыта алой атласной простыней; другая простыня лежала вдоль длинной стройной ноги.