Страница 36 из 42
Словно по команде, Ран и Лукас посмотрели в том же направлении, что и я. Выражение их лиц стало каменным и бледным. Они увидели, они точно увидели то, что буквально секунду назад увидела я!
– Стервятники, – непонимающе бросил догадку Ран. – Много стервятников, это…
– Маги в теле Стервятников, – закончил Лукас, мгновенно хватая мою руку. – Нет времени! Бежим!
И мы бежали, что было духу бежали к замку. По пути Лукас то и дело бросал в след десятки заклятий, вероятно направленных каким-то образом сдержать врага, но на долго ли? Около замка толпились маги, еще не успев закончить свои упражнения, увидев нас, они тут же срываются с места и внимают каждому слову Истока Воздуха.
– Всех немедленно в поле действия защиты, – как можно громче кричал Лукас. – Оставлять дома без раздумий, брать только оружие!
Услышав приказ мага, колдуны бросались в город, он, увы, не был в рамках защиты, которую сотворил Исток Воздуха. Преобразившись на ходу Исток приказал мне сделать тоже. Зачем? Тогда мой мозг еще не соображал и наверное к лучшему иначе бы спасовала. Не далеко от замка стояла взвинченная, дерганная Рани. Как завороженная она смотрела на горизонт и бледнела.
– В замок! – на этот раз командовала я. – Немедленно внутрь!
Стервятники все еще далеко, но я видела их, эту темную, грозную тучу. Им по прежнему нужно время, чтобы добраться к замку, правда не так много, как мы предполагали.
– Всех на территорию замка, – вторила я Истоку Воздуха. – Не стойте, не тратьте время зря!
– Мастер, – услышала растерянный голос Рана, который все это время незаметно бежал за нами. – Нужно позвать его! Необходимо…
Не договорив, Ран бросился в школу. Маг обязался привести всех учащихся в том числе и Мастера Рубера в безопасное место. Лукас в свою очередь все продолжал выкрикивать указания, заставляя магов беспрекословно повиноваться. Один за другим они исчезали в направлении города, но уже в течение пяти минут, словно Ветер, что было странным для меня, возвращались группами. С собой колдуны брали лишь то, что могли унести в руках, те методы защиты, которые казались слишком тяжелыми для ручной клади, они оставляли, брали мечи, луки, клинки и незаменимую магию Огня.
– Внутрь, – взглянув на меня словно на врага, приказал Лукас, наконец дошла очередь, так сказать. – Быстро и без разговоров!
– Но, как же…
Лукас был не умолим. Он не дал возможности проконтролировать степень безопасности магов. Он явно что-то замышлял и с каждым следующим шагом это что-то радовало все меньше. Всего лишь раз перед тем как дверь собственной обители закрылись я успела увидеть колдунов в полной боевой готовности. Они выстраивались довольно плотным строем у границы защиты, готовясь в любой момент отражать вражеские атаки. Колдовство светилось в их руках, кончики пальцев искрились, что явно твердило о хорошей боевой подготовке. Они стали воинами Истока Огня!
Рани была первой, кто вошел в замок, затем Лукас толкнул меня, словно опасаясь внезапного побега, и наконец, зашел сам, плотно закрывая дверь.
– В большой зал! – приказным тоном бросил Исток Воздуха нам, и как ни странно, Рани сразу же его послушала, чего не могу сказать о себе.
Я четко понимала, творился хаос, осознавала, что информация, предоставленная одним из Воронов-Пересмешников была ложной или же благодаря их побегу план был изменен. О, Господи, вот почему Пророк встретился со мной сегодня, вот почему он говорил о последней встрече! Он знал, что враг прибудет сегодня, но по какой-то причине прямо говорить не стал. Я даже не удивленна! Но не смотря на ситуацию единственное, что крутилось в голове, как заевшая пластинка, это отец! Я не знала, где он сейчас и цел ли он. Надо его отыскать!
– Отец, где он?
– Нет на это времени, – ответил Лукас, все еще таща меня за руку в большой зал. – Забудь об этом!
– Как я могу забыть! – взбунтовалась я и начала вырываться из рук мага. – Отец – это единственный человек, который остался со мной. Я не могу потерять еще и его!
– А ты не думала, каково будет ему, когда он потеряет тебя?! – этот громогласный крик заставил замереть на месте. – Оглянись, ты нужна им! Перестань думать, как законченный эгоист и начни действовать!
Рани испуганно глядела на Исток Воздуха, желая, чтобы маг преподносил правду более сдержанно, но сдержанность не в его стиле.
– Ты сделаешь то, что от тебя ожидают! Хочешь того или нет, но ты это сделаешь!
Я молчала, понимая, что данная ситуация важна для Истока Воздуха не меньше. Это вторая попытка Лукаса защитить магов, но в отличии от предыдущей он не собирался бежать и прятаться. Смотря сейчас на него, тот боевой дух, который воспитывал во мне весь последний месяц, начал, наконец, просыпаться.
– Мы сделаем это вместе! – немного успокоившись, но все же холодно произнес маг. – И для этого необходима одна мелочь!..
Взглянув лишь на мгновение прямо в глаза Рани, он кивнул и дверь, ручку которой держала колдунья, вмиг отворилась.
– Что за?.. – удивилась я довольно сплоченной работе Истока и Рани, вот теперь чувство как будто это ловушка.
Как только мы сделали первый шаг в большой зал замка, столы и вся имеющаяся в нем мебель разлетелась по сторонам, благодаря лишь единому взмаху Истока Воздуха. Мне стало страшно! Что он собрался делать? И почему Рани помогает ему а не мне?
– Есть еще один метод вызвать Огонь, помимо всемирно принятого, – начал он, в перерывах произнося очередное заклинание, в последствии чего в зале возник очередной непонятный предмет.
– Что это? Кресло и кандалы?! - Что они замыслили, черт возьми?
– Помоги мне! – не обращая на мое состояние абсолютно никакого внимания, Лукас приказал Рани стать напротив нас.
– Compedio! – воскликнули маги в один голос.
Заклятие Лукаса откинуло меня прямо на то, на что, в частности, подействовало заклятие Рани. Таким образом, то ужасное кресло с кандалами стало моей временной темницей, и я могла лишь догадываться, что ждало впереди, чего от меня хотел Исток Воздуха и почему он ни разу не говорил об этом способе вызвать Огонь!
– Прости, что не сказала, – пытаясь загладить свою вину, виновато бубнила Рани, а потом послушно отошла назад к двери.
– Мне это не нравится, – начала я, не отводя уверенного взгляда от мага. – Нам пора что-то предпринимать, а не…
– Без Огня тебе и предпринимать ничего не надо, Эльза. Если он не появится сейчас – мы проиграли!
– Но Ран сказал…
– Тебе решать, – довольно резко прервал Лукас. – Веришь мне или ему, но запомни, от твоего решения зависит будущее всех существующих магов Огня.
– Им нужна я, – кое-как я все же пыталась приуменьшить сказанное Лукасом, но в его взгляде увидела в ответ лишь сарказм.
– Ты знаешь, что за птица стервятник, не так ли? – бросил он , подходя немного ближе. – Она кормится падалью! Теперь скажи на милость чего ради, Мастеру превращать своих магов в Стервятников? Зачем доставлять их сюда таким способом? Ведь стервятник не самая быстрая птица.
Я непонимающе смотрела Лукасу в глаза, пытаясь следовать ходу мысли, но и подумать не могла, что колдуны в теле стервятников здесь, чтобы не оставить от магов Огня абсолютно ничего!
– Уверен, они будут уничтожать их по одному, пока не доберутся до тебя, и что-то мне подсказывает до меня. Вороны наверняка рассказали Беллинде о моем присутствии, – продолжил маг, готовясь к неизвестному пока колдовству.
– Значит…
– Предупреждаю сразу, – снова перебил Лукас, – Нет смысла жертвовать собой. Ведь убей они тебя, все равно поработят твоих магов. А это даже мучительнее смерти, поэтому выход только один и ты о нем прекрасно знаешь!
Некоторое время я просто молчала. Не то чтобы взвешивала все за и против, скорее просто решалась. Еще не зная, что предстоит пережить, я прокручивала в голове возможность победить без Огня, но как бы не старалась не видела ее и близко! А потом подумала, что для меня Стерлинг. Снова эгоизм, но должна быть честной, ведь еще месяц назад я знать о нем не знала, а теперь должна решать стоит он моей жизни или нет. И знаете, он стоит! Кажется именно здесь я наконец нашла себя.