Страница 14 из 43
Примерно в это же время магия Истоков исчезла, и предводители снова были видны темному зрителю. Пару секунд Лукас совершенно ни о чем не подозревал, так же как и Вороны-Пересмешники, но уже после того, как оба Истока, встав на ноги, принялись довольно ухмыляться, смекалистый Исток Воздуха на все сто процентов был уверен, где–то он, наверняка, промахнулся.
– Диадемы, – ошарашено прохрипела темная колдунья, указывая сестре на очевидный факт, – они не погасли. Они должны потемнеть и запечатать силу до того, как иной маг впустит ее в себя…
– Что происходит?! – Лукас готовился атаковать.
– Всего лишь банальный обмен, – данная фраза принадлежала Рани; крепко держа шкатулку в руке, словно призывая к действию, она кивнула своему Истоку.
Джеро сан сделал абсолютно идентичное действие Ранисии, и в то время пока Лукас вместе с Воронами непонимающе пытались что-то предпринять, Исток Огня и Земли, которые только что отдавали свои силы, обернулись лицом к колдунам напротив и в унисон произнесли:
– Subjectiо!
В короткое мгновение действительность, словно землю просто таки выбили из под ног темных созерцателей. Все перевернулось с ног на голову. Ведь те, кто стояли впереди теперь оказались позади. Акира и Элизабет, отдававшие силы, обрели свой подлинный облик и стали соответственно Джеро саном и Рани, а те, кто еще недавно были ими, стали Истоком Земли и Огня соответственно.
– Быть не может! – взревел Лукас, смотря мне в глаза, хотя лишь на долю секунды почудилась его очередная кривая ухмылка, к чему бы это?
– Может, – улыбаясь, кивнула я, держа шкатулку со своими волосами под рукой. – И спасибо нужно сказать именно вам, Исток Воздуха, именно вы еще два года тому назад одурачили вот этих двух сестриц именно этим заклинанием.
– Но ведь вы все равно обменялись силами и должны были…
– До чего же вы глупы, – добавила Акира, смотря близняшкам в глаза. – Ни одно существующее заклятие не может заменить Исток полностью.
– Заклятие subjectiо меняет лишь облик и реальный диапазон силы мага, но его статус изменить оно, увы, не может, – обернувшись лицом к Лукасу ответил Джеро сан. – Мы оставались собой даже в их обличиях, и, несмотря на то, что силы наши возросли, а силы Истоков соответственно уменьшились, статусы по-прежнему не изменились.
– Attono, – внезапно воскликнула я, заметив, как одна из сестер собиралась сразить Рани.
– Ferit, – ответил Лукас, пытаясь попасть в меня, но в последний момент все таки удалось отскочить в сторону.
– Proelio, – вместе произнесли Акира и Джеро сан и заклятием сражения заставили Воронов-Пересмешников упасть без сознания на землю.
– Это еще не конец, запомните мои слова! – вот с таким вот устрашающим возгласом Исток Воздуха вновь превратился в орла и, забрав Воронов с собой, обычным для себя образом скрылся из виду. Никто даже не успел бросить ему в след парочку боевых заклинаний, хотя особо и не стремились. Сегодня цель была иной и мы ее с успехом достигли!
– Получилось, – радовалась Рани, прыгая на месте и радостно хлопая в ладоши. – Я поверить не могу! Все получилось…
– Я подумала, все пропало, когда он вдруг потребовал доказательств, – призналась я, а Джеро сан в этот момент бархатно засмеялся.
– Так или иначе, – начал он, – маг хотел всего лишь знать готов ли я отдать силу. Я был готов. К счастью, копаться в моей личности он не стал, иначе бы все не было бы так безоблачно и радостно.
– Нам нужно спешить, – напомнила я остальным, пусть пока темные колдуны в минусе, но это отнюдь не означало, что так будет всегда. – Мастер ждет. Пора возвращать прошлую жизнь.
– Я только «за», – улыбнулась Акира, и мы дружно возглавили ранее продуманный маршрут.
Мастера Рубера мы отыскали довольно быстро. Он с нетерпением ожидал нашего прибытия в лабиринтах бесчисленных алей Огненного Цветочного Сада. И как только он увидел у входных ворот довольный отряд, тут же пошел навстречу, пытаясь одновременно прочесть, постигла ли нас удача.
– Они здесь, – улыбнулась я, и учитель с облегчением вздохнул. – Правда Лукас может вернуться, поэтому следует поторопиться…
– Было бы неплохо выставить охрану по периметру, – настаивал Джеро сан. – Уверен, он просто так не сдастся.
– Хорошая идея, – согласился Мастер. – Как только доберемся к замку, пошлю известие главнокомандующему, но что-то мне подсказывает, наобум враг действовать не станет.
– В любом случаи, – прежде чем они с головой окунутся в оборонительные планы, я решила напомнить о главном, – нам силу возвращать пора, поэтому…
– Да-да, – поторопился Мастер Рубер и вмиг забрал шкатулки с обрезанными локонами. – Сейчас…
Глава 6
Потеря величия
Отдаленный городок Штайр в Австрии неожиданно потерял свою былую привлекательность. Если бы незнакомец случайно ступил на земли Истока Воздуха, то в следующую же минуту убежал обратно с явным и четким осознанием того, что больше никогда не вернется в эти жуткие места. С виду все тихо и будто безмятежно, но одновременно угнетающе и чрезмерно пугающе. Яркие краски увядали на глазах, а вместо поселялись серые оттенки бесцветности. Маги, молча, исполняли приказания, казалось, даже потребность в общении исчезла навсегда. Они подобно живым зомби существовали, абсолютно не понимая своей печальной судьбы.
Тусклые лица, пустые сердца, безликие дома… Не менее угнетающей казалась и главная обитель когда-то великого предводителя невесомой, но одновременно могучей стихии. Мраморный темный зал пугал своей жуткой помпезностью. Изображения бушующей стихии Воздуха на каждой стене, тяжелые портьеры, закрывающие единственный поток естественного света, заставляли невольно испуганно вжать голову и ссутулиться в тщетной попытке ощутить некую безопасность.
Сегодня особую атмосферу угнетения внушали массивные медные подсвечники, растравленные в довольно хаотичном порядку по всему периметру помещения. Тусклый свет горящих свечей отбрасывал грубые размытые тени и, следует признать, поднимал уровень устрашения темных гениев на совершенно новый уровень. У дальней стены зала одиноким воином возвышался золотой пьедестал с величественным троном Истока Воздуха, да только место его пустовало. Лишь темная, разгневанная колдунья, наматывая круги, злостно и разочарованно истязая взглядом того, кто по праву обязан там восседать.
– Мы говорили, что он не готов, – лишь со второй попытки, хорошенько разглядев помещение, не опытный посетитель скорее всего заметит в дальнем темном углу двоих надоедливых темных сестриц. – Может, внешне он изменился, и тебе удалось впустить в него тьму, но внутри мерзавца по прежнему живет бывший праведник…
– Не желаю слушать! – даже не взглянув в сторону Пересмешников, гневно рыкнула Белинда.
– Уж, никуда не денешься, – усиливая нажим, поддержала сестру блондинка. – Ты бы видела, как он ведет себя с ней…
– Он ее не помнит! – видать не впервой колдунья слышала столь нежелательные разуму слова. – Я об этом позаботилась.
– Помнит, не помнит, да только пререкаются они как новоиспеченные молодожены, – словно желая уколоть да побольнее, хмыкнула брюнетка. – Смирись, Бел, ты его потеряла даже в темном обличии.
– Избавься от него, – вот и подошли к главному, близняшки давно желали предложить нечто подобное. – Мы сами все провернем. Забери, наконец, его силу окончательно… Чего медлишь?
Да услышать ответ Пересмешникам так и не удалось. Внезапно дверь тронного зала с эффектной скоростью отворилась, и тяжелыми шагами навстречу колдуньям шел темный Исток Воздуха. На лице застыла самодовольная кривая улыбка, руки в карманах, да и блуждающий взгляд при нем.
– О чем сплетничаем, ведьмочки? – громко произнес он, обращаясь исключительно к Белинде. – Не обо мне ли? Вы же так это любите!
– Потрудись объяснить, милый, каким образом ты все снова провалил? – не обращая внимания на колкости Лукаса, расхаживая по залу взад и вперед, негодовала разгневанная Белинда. – Я ведь говорила, они не отдадут нам силу так просто. Чем ты думал?