Страница 73 из 156
Задумка Гимариора была проста и изящна. Представьте себе дирижабль, в вашей голове наверняка возник образ большого газового баллона, поднимающего конструкцию в небо, и там, внизу пузатой ёмкости с газом, собственно и находится небольшое судёнышко. Так вот, никакого баллона нам не понадобится, сверху на мачту будут закреплены щиты с левитирующими элементами, а сам корпус корабля послужит противовесом. Группа винтов воздушной тяги по бокам будет приводить судно в движение при отсутствии ветра, и заодно им предназначена роль системы маневрирования. Возможно мастер сделает большую трубу с воздушными винтами по центру яхты, для создания потока воздуха при необходимости снижения или посадки. И всё бы хорошо, но подъёмной силы катастрофически не хватало. Конечно был вариант сделать судно, поднимаемое в воздух баллоном с горячим воздухом и Ги создавал вполне рабочие макеты, но о манёвренности и скорости при такой конструкции приходилась забыть совершенно. Так что этот путь пока был убран в ящик с биркой «крайний вариант».
— Эх, вот бы облегчить корпус в три — четыре раза, мечты, мечты.
Гному надоело вздыхать над чертежами, утро давно прошло, а он до сих пор не ужинал. Можно конечно вернуться домой, мать наверняка приготовила что-нибудь вкусное.
«Нет уж, дома появлюсь вечером, поем с братьями и отцом, — решил гном. — А сейчас лучше перекушу в таверне, после нужно забрать детали для шлема и самострела с королевской мануфактуры.»
Рамтерос по своей сути был государством — лентой, или даже городом — лентой. Сначала селились и обживались вдоль линии гор — вся лицевая сторона гряды на данный момент была одним большим многоквартирным домом. Позже, по мере роста населения, стали подниматься выше, вырезая вторые, третьи и четвертые «этажи» и расчищая большие террасы. На террасах этих после завоза земли и создание мелиорации, не без помощи эльфов конечно, создавались редкой красоты сады.
Но при всех плюсах такого жилья были и минусы. Вы не подумайте, жильё гномов это не холодные сырые и тёмные пещеры. Очень даже наоборот — большие просторные залы с канализацией, водопроводом и центральным отоплением! Да вы не ослышались, по золотым (податливое и не коррозирует, зачем оно ещё нужно…) трубам вода из горячих источников распределялась по помещениям, а кое-где сезонно работали паровые котельные. Ну ладно, не будем о прогрессе, чем здесь удивишь современного человека. Разве что можно подразнить читателя тем, что тратить силы и время на создание жилья, которое не прослужит хотя бы жалкую тысячу лет, здесь никому и в голову не придёт.
В общем, когда у вас есть один большой город почти двести километров протяжённостью, возникают некоторые проблемы с коммуникацией. Для ращения этой задачи всё общественные заведения, вроде гильдий, управлений, финансовых учреждений и главное таверн, были вынесены в десяток небольших городков перед линией гор. А вдоль самого горного массива, по двух колейной железной дороге, ходили скоростные паровые трамвайчики. Гномы одним словом…
Ги вышел на широкий парапет, минув множество вырезанных в скалах проходов в частные и гильдийные мастерские и спустился по широкой каменной лестнице к подножью гор. Полюбовавшись с пол минуты на ровные прямоугольники посевных полей, он двинулся через поля в сторону леса по небольшой мощёной дорожке. На полях кипела работа, здесь работали множество гномов в основном женщины и девушки. Мастер пропустил несколько тележек гружёных урожаем ранней зелени и овощей и пройдя метров триста на юг вышел к станции. Железная дорога служила границей между посевными землями Эльмарки и Рамтероса, движение по ней в период сбора урожая сильно оживлялось. Эльфы кстати не особо одобряли подобный технический прогресс и вагончиками пользовались не охотно, разве что для перевозки совсем уж тяжёлых грузов.
Дом родителей Гимариора располагался недалеко у главного торгового пути и заодно единственной более-менее безопасной дороги через Великий лес, что соединяла земли эльфов и гномов с остальной частью Амарота. Но мастерская его располагалась в семидесяти километрах от отчего дома, так что мастер часто прибывал в своей мастерской по несколько дней. Что поделаешь, стучать прессом рядом с жилыми районами не дозволялось.
Наконец подошёл паровой трамвай. Он напоминал толстую металлическую гусеницу из двух сочленений. Первая часть по виду была сплошной вытянутой каплей железа с колёсами внизу и двумя, напоминающие взвинченные усы, трубами спереди. Вторая часть представляла собой большую полую трубу с окнами, дверьми и скамейками. Что интересно машинист с помощником сидели в специальной пристройке наверху паровоза. Паровой двигатель кстати был частично магическим, вода доводилась до кипения не дровами, а зачарованными нагревательными элементами. Так что дыма и копоти трамвай не производил, да и эксплуатация его сильно облегчалась. Кстати подобная магия позволяла делать полностью автономные паровые системы в глубине гор: вода подаётся непрерывно, топливо закидывать не нужно, знай проверяй изредка исправность, очень удобно.
Гусеница прогудела, призывая потенциальных пассажиров поторопиться и медленно, набирая ход, поползла на юг в Третью торгово-административную зону — если официально или как говорили в обыденном разговоре — «К дороге».
Стоит заметить, что мы в каком-то смысле увидели сейчас вершину местного прогресса. Гномы предпочитали доводить до совершенства старое, а новое внедряли только при жёсткой необходимости. «Как так!» — возмутятся сторонники прогресса, но не нам судить местные обычаи, может оно и к лучшему.
Ехать пришлось около часа, техника конечно занятная, однако весьма простая. Вышел Гимариор на опрятной станции, но не посреди полей, а в небольшом городе с множеством красивых каменных зданий. Ох и расстарались гномы строя место, являющиеся в их понимании лицом Рамтероса. Двух — трёхэтажные дома, в основном из облачного мрамора, с множеством больших арочных окон. Потолки в этих домах были невероятно высоки для гномов, средний рост которых был метр шестьдесят. Крыши вокруг пестрили голубой, темно зелёной и красной черепицей, имелось множество декоративных башенок, лепнины, замысловатых элементов. Брусчатка дорог подогнана столько аккуратно, что возникало впечатление, что это единый хорошо выравненный камень, а не как не мощёная дорога. В центре города стояло помпезное круглое здание королевской резиденции, которое опоясывала широкая каменная колоннада, держащая на себе громадные плиты, увенчанные искусно выполненными статуями героев старых легенд.
Но гном не стал любоваться местными красотами, видел он их не раз, да и цель его была здесь же, слева от станции. Большое здание чёрных и белых каменных блоков, уложенных в порядке шахматной доски в угоду задумки архитектора. Получилось кстати не очень…
«Эльфов бы попросили продумать узор, они в этом деле мастера!» — в который раз подумал Ги, разглядывая здание таверны.»
Но внутри за интерьер отвечал более талантливый гном и он-то сделал свою работу замечательно. Большое просторное помещение, стены которого были оббиты зелёной парчой, а на окнах висели кремовые занавески. Вся мебель в зале имела цвет свежеструганной древесины. По бокам находились две лестницы: правая, как это обычно делалось, вела к номерам, но в данном случае не на второй, а на третий этаж. На втором была кухня, к ней и вела вторая лестница, отгороженная угловой стойкой. В подвале, как знал Ги, был обширный двухъярусный погреб с весьма продвинутой морозильной камерой, но это уже ненужные подробности.
Народу собралось сравнительно мало, хотя зал мог запросто вместить сотню человек, но столько здесь бывало редко даже по вечерам. Гномы предпочитали ужинать в кругу семьи, так что основными посетителями заведения были торговцы, путешественники и местные служащие, приходившие пообедать. Вот и сейчас в углу, за круглым столом, сидела компания военных, они что-то уплетали с больших мисок и оживлённо разговаривали.
Ги подошёл к стойке за которой стояла пожилая, но румяная и пугающе энергичная женщина с волосами аккуратно собранными в большой шар на макушке.