Страница 150 из 156
Закончив приготовления, собравшиеся на опушке, стали дожидаться разведчиков. Те не заставили себя долго ждать и спустя минут пятнадцать показались из-за толстых стволов деревьев лесной гущи.
Один из них начал докладывать капитанам:
— Мы распылили над местом реактивы и установили «звенелки» но вокруг всё равно неспокойно, нежить задрала много зверья, их остатки привлекают новых любопытных, в общем осторожность не помешает.
Движение через лес начали длинной лентой, держа выверенное расстояние между идущими, соблюдая при этом тишину и осторожность. Однако где-то метров за пятьсот от цели «Волчий лес» показал свой характер. При пересечении большого нагромождения крупных корней, из нагромождения этого внезапно стрелами вылетели с десяток длинных щупалец сантиметров по двадцать в диаметре. Существо, которое с большой натяжкой можно назвать осьминогом, идеально маскировало свои конечности под древесные корни. И сейчас оно шарило ими во все стороны, пытаясь схватить добычу и уволочь её в чрево холма. Не повезло магу из команды Юргена, один из живых хлыстов обмотал обе его ноги и быстро потянул навстречу гибели. Но действовали искатели приключений быстро и слажено, демонстрируя годами выработанную сноровку, да и численность объединённых команд играла на руку. Сновидец, шедший почти в самом конце колонны, наблюдал представление исключительно со стороны.
Туда, где должна была находится пасть твари, почти синхронно залетели два свёртка. А отросток, что тащил человека в эту пасть, пригвоздили к корням несколько стрел. Раздался хлопок, воздух наполнился резким запахом.
— Лучше задержи дыхание, это сильный паралитик! В малых дозах на людей не действует, но лишнего лучше не вдыхать, — торопливо зашептал шедший впереди Ди орк.
Тварь безвольно затихла, пострадавшего подхватили под руки и быстро оттащили от опасного места. Все присутствующие как по команде отошли метров на десять в сторону и торопливо покинули опасное место. Маг «Головорезов» получил пару ушибов и царапин. Оставшийся отрезок пути преодолели без приключений.
Ди был впечатлён маскировкой твари, сам он наверняка смело вступил бы на опасное место.
— Это плотоядное растение, а не зверь, — разъяснил ему Юрген, — очень сложно почувствовать или заметить, благо встречается это вид редко. Но иногда споры выносит из Великого леса, и они прорастают в обычных лесах. Но маскировка при этом хромает: громадное нагромождение корней посреди гладкой земли и невысоких деревьев. Их обычно сжигают, забрасывая специальным составом издалека.
Пройдя ещё немного, искатели приключений собрались в отряды и небольшими группами, а не длинной цепочкой, приблизились к месту расположения входа в подземелье. Но цель встретила их лишь спокойными звуками леса и невыносимым запахом реактивов, призванных отпугнуть лесных обитателей. Эрмита взяла инициативу и распределила присутствующих по периметру, раздав посты и задачи. Делала она это со знанием дела, так что спорить никто не стал.
По всей видимости когда в последний раз группа Рыжей спешно покидала подземелье, несколько камней сместилось в результате прощального взрыва и надёжно закупорили выход на поверхность. Из ямы лаза среди корней и крупных синеватых блоков не доносилось ни звука.
— Какие предложения? — начал обсуждение Юрген.
— А какой размер и ориентация «холла»? — спросил Рыжую Ди.
— Если смотреть вон в ту сторону, это квадрат тридцать на тридцать метров, к спуску от входа ведёт коридор метров восемь шириной, он образован перегородками четырёх комнат по краям, в общем нежити туда может набиться солидно.
Сновидец внёс предложение:
— Предлагаю простой и главное экономичный с точки зрения силы и времени вариант. Я вырываю из земли блин метров пятнадцать на пятнадцать, приподнимаю его вверх метров на десять, а потом «роняю» обратно. Первое — мы видим, что внизу происходит, второе — придавливаем часть супостатов. А внутрь в случае чего попадём через потолок ближе к спуску. Из недостатков: оттуда может выскочить что-то быстрое, но тут уж дело за вами.
— Но эту массу всегда можно отпустить вниз, я права? — уточнила Рыжая.
— Есть у тяжёлых объектов такое свойство, — кивнул сновидец.
— Пойдёт, — согласился Юрген. — Дай только десять минут на подготовку.
Лучники заняли удобные позиции на ближайших деревьях, Олиния наложила усиление и главное «Святую ауру» парализующую нежить на авангард из воинов ближнего боя. Маг «Головорезов» воткнул вокруг предполагаемой области десяток металлических колышков и натянул в ушки, имеющиеся на конце каждого, тонкую золотистую нить. После несколько минут читал какое-то заклинание стоя перед созданным кольцом.
— Не кидайте гранаты пока враги не ударятся в барьер изнутри, могут отскочить! — предупредил он стоящих метрах в пятнадцати гномов, что деловито поигрывали опасными предметами.
Ди отошёл метров на десять от заваленного входа, по бокам от него встали Эрмита и Раммаранг готовые прикрыть в случае опасности. Сновидец выкинул вперёд руку и сосредоточился на магии. Не прошло и секунды как с здоровенный пласт земли с треском и гулом стал неторопливо подниматься над поверхностью. Как выдавливаемая изнутри пробка, он отделялся от поверхности. Вот уже показалась разорванные магией блоки потолочных плит, масса ползла вверх, образовывая постепенно растущую щель. Медленно и плавно разрыв увеличился до метра и тут началось «веселье»…
Нежить хлынула как поток пены из бутылки с минеральной водой, которую неразумно растрясли перед вскрытием. Маг среагировал быстро, изменив полюс давления. Ди с силой направил земляную массу вниз, та с сыпучим скрежетом бухнулась на своё место образовав на относительно гладкой ранее поверхности, большую яму метров трёх в глубину.
Но было поздно, множество врагов вырвалось на поверхность и это были не обычные неторопливые зомби.
— Пауков, сначала пауков! — слышался крик Рыжей.
Вместе с тёмными шарами паукообразных магических тварей на поверхность вырвалось почти два десятка летучих монстров. Они чем-то напоминали встреченных сновидцем ранее Горгулий: перепончатые темно-серые крылья летучей мыши с телом засохшей лысой обезьяны метра полтора в высоту. Но головы были не обезьяньи, они напоминали луковицы с громадными блестящими белыми глазами, маленьким носом и большим, напоминающим тонкую линию, ртом. Летуны периодически злобно распахивали свою пасть извергая хриплый вой и оголяя похожие на мелкозубчатые пилы ленты зубов.
— Хрипуны! — рявкнула Эрмита, делая два шага вперёд и заслоняя собой мага.
Но кто предупреждён, тот вооружён. Десяток Падальщиков и два десятка Хрипунов устремились на искателей приключений, но наткнулись на невидимый барьер. Раздался удар похожий на глухой скрип пластмассы. Нежить отбросило назад.
— Стреляйте! — заорал маг из команды Юргена.
Среди двадцати семи присутствующих было пять действительно искусных лучников, Юю из команды Ди, Ридлен — рейнджер Рыжей и трое стрелков из команды «Головорезов». Маловато для серьёзного преимущества, зато зачарованных стрел хватало. Пусть они не все ещё перезарядились с ночного боя, зато одна такая стрела равнялось одному выведенному из строя противнику.
После первого удара нежити барьер стал пропускать атаки внутрь, но всё ещё не пускал врагов наружу. Засвистела тетива, полетели зажигательные гранаты, землю окатило пламенем. Нежить яростно забилась о невидимое препятствие. Раздался хлопок лопающегося шарика, враги ринулись в разные стороны. В основном это были Хрипуны, пауков к моменту истощения барьера осталось лишь трое. Летучие твари взмыли в воздух, Рыжая, Юрген и несколько их товарищей, что были сильны в ближнем бою, бросились в яму торопясь уничтожить оставшихся пауков. Необходимость подобного шага заключалась в том, что летучая нежить двигалась сравнительно медленно, а эти ребята могли прыгать как молнии, да и «Святая аура» давала определённое преимущество.
Юрген активировал один из своих боевых навыков, за его топорами заструился шлейф похожий на волны раскалённого воздуха. Почти грациозно он черканул лезвием топора по ближайшему врагу, плоть того разошлась, как масло от горячего ножа. Рыжая, Дорген и два мечника головорезов быстро закончили с оставшимися противниками. После искатели приключений встали в круг спинами внутрь и приготовились к атаке с воздуха.