Страница 119 из 156
— Его величество король Армелий Стергис Отариус и его жена королева и магистр гильдии магов Орина Матари Зиртелла — объявил фрачник.
— Король постоянно ужинает здесь? — шёпотом спросил сновидец, обращаясь к Ирвену и Варангусу.
Командующий побледнел, магистр как-то растерянно улыбался, все за столом открыли рты.
— Нет! Не посещал подобные места последние лет сто, — почему- то виновато улыбнувшись, проговорил старик. — Я думаю он здесь за вами, точнее к вам.
Правитель Амарота не был властью, он был скорее её сосредоточением. Не знаю, может где-то короли и обладают правом командовать просто потому что они короли, но здесь это была важная военно-административная должность, хоть и передающаяся в рамках одного рода. Скорее правитель являлся главным ответственным инспектором по королевству и, кстати, главный виноватый в случае проблем. В этом оно из преимуществ монархии — всегда есть ответственный. Главное, чтобы данная форма власти не перерастала в ту бессовестную диктатуру, когда виноватые назначаются, а не выявляются.
И кстати о короле. Если не проблем, то как минимум «головной боли» у Армелия в последние сутки хватало: всё началось с того, что ему сообщили — Маг прибыл в столицу и остановился в одной из казённых гостинец. Было решено пригласить его во дворец, именно пригласить, а не потребовать. Но подчинённый перестарался и прогневал гостя столицы, а гневить того судя по состоянию посланника не следовало.
С утра, а вставали они с женой рано, не успел его величество закончить с лёгким завтраком, как к нему ворвался королевский астролог и звездочёт в одном лице и с большими, светящимися безумием газами, сообщил, что в их звёздную систему зашла тринадцатая планета. Насколько это важное событие король понял по реакции жены. Королева побледнела, замерев с набитым едой ртом и выронила ложку из рук. Последний раз он видел её в подобном состоянии, когда сделал предложение, будучи курсантом военной академии. После пришла новая новость: Маг посетил здание главного храма и что женщина, не без основания считающиеся в королевстве святой, «собрала узелок» и присоединилась к нему как целительница.
В районе обеда пришла новая новость, взяв в оборот местный сыск и разведку, Ди устроил штурм логова «Кровавой пыли», это в общем-то являлось хорошей вестью. Данная банда портили аппетит Армелию последние лет десять. Не очень приятно, когда в твоём большом доме практически еженедельно пропадают люди, большинство из которых дети. А тут ещё сложились разные слухи и донесения, посему некоторые подчинённые предположили, что «Гость» во дворец не заглянет, так как испытывает острую нехватку времени.
В общем после короткого совещания с женой, было решено пренебречь традициями и этикетом и отправится на встречу лично. После всех событий у кого-то вряд ли хватит ума сказать, что это было излишним, но вполне могут заявить — «почему вы этого не сделали?».
И сейчас его величество удивлённо разглядывал весьма странную компанию, весело наворачивающую суп из красивых керамических мисок.
«А что им собственно расстраиваться, операция по штурму бандитского логова прошла весьма успешно,» — подумал он.
Но удручала другое: полторы сотни человек смотрели на него шокированным взглядами, а он, впервые за много лет чувствовал себя не в своей тарелки. Да и что изволите говорить, не повелевать же в таверне в конце концов!
«Я кретин! Надо было надеть военную форму, взять только Орину и приехать как частное лицо,» — заслуженно корил он себя.
Но тут маг проявил вершину своей наглости и находчивости, заявив на весь зал:
— Ваше величество, я должен вас расстроить, но вы с женой к нам за стол не поместитесь.
Возникла гробовая тишина, зазвенела падающая с покосившегося подноса посуда.
— Но если подвинуть к нам вон тот столик, то замечательно все усядемся, — продолжил сновидец, заулыбавшись грамотно провёрнутой пакости.
* * *
Ди отбросил своё шутовство и в строгой краткой манере рассказывал королю о своих планах и соображениях. Местный правитель вызывал у него откровенную симпатию. Это был спокойный, вдумчивый мужчина в облике и манере которого чувствовался опыт и мудрость прожитых лет. Маг понял: если он развеет важность сидящего, то может навредить делу. Так как это была не важность эгоизма отельного человека, а та аура величия что порой необходима в управленческой деятельности. По крайне мере при данной государственной системе.
Король сидел по левую сторону от мага, а его красавица жена по правую, когда рассаживались она оказалась между сновидцем и магистром и сейчас Ирвен откровенно нервничал,
«Ёрзает как влюблённый школьник,» — пронеслось в голове у Ди, когда он поглядывал на старика.
Наконец обсудив с Армелием насущные вопросы, маг был буквально атакован с другой стороны Ориной. Жена короля сразу забросала его массой вопросов, большей частью касающихся магии. Лет десять назад он бы вряд ли смог спокойно общаться с этой женщиной. Было в ней то свойство человеческой души, которое стряхивало с собеседника социальные маски и заставляло чувствовать себя «голым», как под взглядом строгой, но очень обаятельной воспитательницы. Защитой от подобных чар обладали люди, испившие чашу суровых испытаний или прожившие полную, счастливую жизнь. Но Ди также не был ими подвержен, но по более частной причине: уже много лет он воспитывал в себе чувство глубокой отстранённости и трезвости и, хотя всё ещё был в начале пути, но имеющегося хватало.
— Видите ли, — объяснял он, — там откуда я пришёл немного другие законы мироздания. На связь воли, сознания и эмоций с материей наложены суровые, по сравнению с вашим миром конечно, ограничения. Да и у вас надо сказать не разгуляется, всё продуманно так, чтобы разумные существа не набили себе слишком больших шишек собственной глупостью. У меня на родине магия возможна, но она выглядит немного по-другому: реальность поддаётся, но медленно и даже простая манипуляция требует тренировок и некоторого терпения. И вообще магия в моём мире дама стеснительная и умело маскируется под личиной случая. Можете сравнивать меня с человеком попавшим в мир где сила тяжести меньше в сотню раз и внезапно обнаружившим что может поднимать исполинские булыжники. Да и у меня на родине молниями не швыряются, в основном практикуют методики группового волеизъявления через вспомогательные сущности. При этом сами участники процесса могут не знают, что учувствуют в магическом ритуале.
— Чего только не бывает! — охала женщина, — А какое у вас государственное устройство?
— Я бы назвал его «скрытым рабовладением», правда если знаешь, как всё устроено некто не мешает сделать шаг в сторону и не участвовать в общем безумии.
— Я всегда думала, что подобные вам должны приходить из более высоких миров, — волновалась королева.
— Возможно так и бывает, когда требуется научить людей или иных существ чему-то хорошему, а в моем случае скорее всего придётся отдуваться и разгребать нечто неприятное, — кривился маг.
Вообще атмосфера за столом стояла странная, высокая чета явно чувствовала себя не в своей тарелке из-за присутствия сновидца и оракула, Ирвен ёрзал радом с королевой, остальные переживали из-за присутствия короля с женой, особенно нервничали Лида с Гормером. Одна только целительница прибывала в абсолютно безмятежном настроении, хотя чуть ранее она очень расстроилась, утешая детей, спасённых из плена. И хотя к концу второго часа напряжение почти улетучилось, пришло время для других дел, к тому же начинало темнеть.
Ди, не забыв озвучить кое-какие свои просьбы, открыто заявил, что наелся, наговорился, насиделся и, если к нему нет больше вопросов, хочет закончить кое-какие дела с разведчиком и искателями приключений.
* * *
Хаим прибывал в состоянии подавленности. Последние две недели его психологическое и душевное напряжение постоянно возрастало. В какой-то момент сознание просто не выдержало, и он переключился в состояние почти полной апатии прерываемой короткими приступами беспокойства. Последнюю неделю его особо не трогали, пытались пару раз допросить, но обнаружив стойкое нежелание общаться отстали. Хотя у местного правопорядка имелись определённые средства развязать язык, но, если молчание не означало угрозы для окружающих, ими не пользовались.