Страница 111 из 156
С другой стороны, им требовалось лишь задержать гостя до приезда временного капитана, а там будь что будет. Но Раму с Юю хотелось выжать из ситуации максимум пользы, они конечно не опытны в подобных делах, но не полные лопухи всё-таки.
Гному надоело расхаживать по комнате, и он плюхнулся на один из стульев за большим столом чёрного как гудрон дерева.
Его раздражение, вызванное утренним арестом, конфискацией снаряжения и особенно изъятием тубуса с бесценными чертежами древних, наконец прошло и он попытался взглянуть на ситуацию более трезво.
— Это маг действительно настолько хорошо владеет гравитацией? — обратился он к молодым людям.
Ответил Рам.
— Представь себе блин земли вперемешку с камнями метров пятнадцати в диаметре и пять в толщину, при мне он выдернул из земли два подряд, даже не поморщившись от напряжения.
Гном охнул. С одной стороны, это могло быль ложью, но с другой… он же сам видел остатки третьего стояночного лагеря.
«Да и что я так разволновался, — принялся обдумывать ситуацию Гимариор, — со слов присутствующих мне нужно лишь дождаться мага на руинах Озёрного замка и помочь с подготовкой встречи отряда темных эльфов. Этот Ди, если верить присутствующим, прибудет за несколько дней до опасных событий, а я своей помощью, конечно же временной, создам некий долг, оплату которого можно в дальнейшем потребовать. Беспроигрышный вариант, да и этот, как его там… Энзим, вроде обещал дополнительное финансирование и разумную награду от гильдии искателей приключений, а мой кошелёк, в связи с торопливыми сборами, от денег не ломит.»
— Хорошо! — хлопнул Ги кулаком об ладонь. — Но выдвинемся не сегодня, а завтра. Сегодня предстоит вымести местные алхимические лавки и достать комплект хорошего инструмента. И это, — обратился он к эльфийке, — можно лук посмотреть?
Юю заулыбалась, Раммаранг облегчённо выдохнул. А наш гном сделал большой и уверенный шаг в болото, наполненное вязкой липкой жидкостью, которую некоторые неисправимые романтики называют — большое приключение.
* * *
Не то что бы сновидец сильно расстроился рассказу командующего — нравы и характер людей Амарота вызывали у него симпатию, но идеалов из местного быта маг для себя не строил, поэтому и крах каких-либо идеалов не переживал. Да и какой карах, так пища для размышлений.
Сновидец с Варангусом сидели, утопая в удобных креслах просторного рабочего кабинета квартиры, расположенной в паре кварталов от места операции. Ди любовался массивным камином в одной из стен и слушал рассказ командующего. Вряд ли это место предназначалось специально для таких целей, уж больно уютное и обжитое. В трёх других комнатах сидела большая часть людей из «класса», где они совещались часом ранее, другая часть, в том числе и магистр отправились в другое место недалеко отсюда, для осуществления первой части операции. Разведчик рассказывал магу необходимые на его взгляд детали и отвечал на возникающие у собеседника вопросы.
А рассказал Варангус примерно следующее: количество преступников в трёх государствах Амарота было ничтожно малым по отношению к количеству населения, но малое их число отчасти компенсировалось качеством, в прочем преступления можно было разделить на две категории. К первой относили случаи «сгоряча» или «по глупости». Ссоры — закончившиеся тяжёлыми увечьями или даже смертью, кражи — когда человек соблазнился редким предметом, на который ему было честно работать не один год. Сюда же относили обман, повлёкший нанесение ущерба и как не странно тунеядство, бездельников здесь не особо любили. Но за всё вышеперечисленное и даже за убийство, первый раз наказывали сравнительно легко, не более года тяжёлой каторги или крайне неприятного подземелья. И по статистики виновники очень редко повторял содеянное. В стороне стояли изнасилование и убийство человека, не прошедшего первый круг совершеннолетия, который наступал здесь в пятнадцать лет, за это наказывали куда суровее.
Во вторую категорию относили осознанную преступную деятельность и занятие чёрной магией, за это давали сроки попродолжительнее.
Те, кто занимается торговлей знают простое правило: спрос рождает предложение, в этом смысле многое играло на руку порядку. Редкий местный человек свяжется с ворованным, даже ради большой выгоды, уж такие они здесь нравственные принципы. Местная религия чётко вбивала в головы граждан простой факт: если гадить в доме, рано или поздно рискуешь в дерме вокруг захлебнуться. В общем сбывать ворованное здесь было невероятно трудно не по причине строгого надзора, а потому, что никто не хотел с подобными вещями связываться, даже ради большой выгоды. Чёрной магией занимались в основном из-за неразборчивой тяги к знаниям, многие бросали так и не попавшись, начиная осознавать в какую лавину может перерасти нарастающий «снежный ком».
Но были люди, внутренние тормоза которых в какой-то момент срывало. Бандиты, что не давали грош за чужую жизнь и добивались своего любыми средствами — поджоги, шантаж, убийство. Темные маги, которых переставало удовлетворять «баловство» вроде вызова беса прорицателя или наложения порчи, а начинали затягивать вещи пострашнее, для которых через одну требовались человеческие жизни. Так уж устроена дорога в некуда, на её обочинах теряется честь, совесть, чувство меры и прочие весьма ценные вещи, позволяющие жить по-человечески. И было бы полбеды, но подобные личности местного разлива, если не попадались сразу, обычно были редкостно расчётливы и собраны. Некоторые умудрялись портить жизнь окружающим десятилетиями. А ведь очень скоро сновидцу и его новым товарищам предстояло ворваться не просто в бандитское логово, а к банде самых отмороженных представителей местной флоры и фауны.
— Возможно они уже знают о наших планах, — мрачно проговорил Варангус, — чёрная магия позволяет подобное, отчасти поэтому я согласился на немедленный штурм. Также помните, некоторых недостаточно просто покалечить, необходимо отрезать голову.
На приподнятые брови сновидца, Варангус пояснил:
— Следствие одного из соблазнов тёмного пути. Через сложные кровавые ритуалы человек при жизни частично становится высшей нежитью, получая при этом более высокие физические и умственные характеристики. Для существования в подобном состоянии постоянно необходимы человеческие жертвы, у нас только за последний месяц в городе пропало трое детей, одну семью вырезали на месте, — помрачнел разведчик.
«Да устроил пикничок, — размышлял Ди. В его представлении всё должно было выглядеть значительно скромнее. Уж не как не штурм логова, забитого отборными местными выродками.
— Так же чёрная магия помогает получить некоторые навыки сродни боевыми, поэтому бандиты порой тесно сотрудничают с темными магами. Изучают в основном воровские и умения ассасинов, особенно остерегайтесь невидимости.
Варангус ненадолго задумался, потом продолжил:
— Очень плохо то, что в таких подземельях часто держать «запас». Обычно это дети, часто женщины. Если бандиты поймут, что ситуация запахла жареным, могут применить тёмную магию убив заложников, при этом на время получают возможности магических и физических берсеркеров. Имеются такие ритуалы, — помрачнел командующий ещё больше. — Мы так облажались при захвате подобного логова десять лет назад, почти все вырвались и ушли за реку. Но и то не плохо, хоть выдворили их из Амарота, — вздохнул рассказчик. — В общем врываться туда только грубой силой не самый лучший вариант.
— И много у вас таких зверинцев? — поинтересовался сновидец.
— Один и мы в него скоро отправимся, — ответил собеседник, — остальные просто праведники в сравнении, так уж выходит: подобное тянется к подобному. Это уже превратилось предсказуемую цикличность — местная муть оседает на дне подобной организации, существует, развивается, окончательно наглеет, делает ошибку, уничтожается. Возможно вы подарите Валенсу несколько лет спокойной жизни. Да и местный сыск некогда не расслабляется, но последние несколько лет, как ведите, преуспели не сильно. Не судите строго, я даже пару раз малодушно восхищался их хитростью и ловкостью. До сегодняшнего дня мы даже предположить не могли, что «Кровавая пыль» так изящно устроится. Что обидно, несколько лет назад «Мастер Торбарт» проверяли, мы периодически проделываем подобное с местами, в которых работает слишком много неженатых мужчин или бездетных семейных пар, но на вид всё было как в храме в выходной день.