Страница 26 из 167
- Разве это не твоя жертва? Извинение за то, что ты засунул меня в эту дурацкую тряпичную куклу? - возмущённо потрясся игрушечной пухлой ладошкой с четырьмя пальцами.
- Нет. Он просто помогал мне с поисками... эм-м-м, вашего потерянного мизинца. И я обещал ему, что не убью его и не дам ничему убить. И я намерен держать своё слово.
- Ну, это твоё слово, мальчик, - хищно расхохотался Гохр, и подобно маленькой юркой обезьяне проскочил между ног растерянного Луки, достигнул Жерара и вцепился ему в горло, голодно причмокивая.
Но уже через секунду оторвался, жалобно взвыв и разевая тряпичный рот.
- Ни магии, магистр Гохр, ни зубов, - с лживым сочувствием покачал головой Лукреций. - Луиза плохо подходит для убийств. Так что придётся вам сегодня обойтись без жертв.
- Гадкий, гадкий мальчишка. И это после всего, что я тебе сделал! - кукла в ярости закружилась на месте, топоча ножками.
- А что вы для меня сделали?
- Я открыл для тебя тёмную магию! Я провёл тебя через инициацию! Стал твоим Учителем! А ты жалеешь для меня крови какого-то крестьянина! Запер меня в этом теле, которое рассыплется через пару дней! И что тогда?! Что тогда, я спрашиваю?!
- Но ведь можно укрепить ваш сосуд? - спокойно спросил Горгенштейн. - Вы сами сказали, что вам нужна кровь тёмного мага. Я готов ей делиться, в умеренных количествах, конечно. Но вам, я думаю, должно хватить на то, чтобы продолжать жить дальше.
- Это будет не жизнь, это будет жалкое существование, - буркнул Гохр злобно моргая единственным глазом.
- Но всё же, выбирайте. Или вы соглашаетесь на это тело и мою помощь, а взамен становитесь моим проводником в тёмные искусства, либо я просто ухожу и оставляю в таком виде. Всё равно вы беспомощны и ничего не можете никому сделать, - пряча своё нетерпение под деланным безразличием, сказал мальчик.
Кукла задумчиво почесала голову, и с отвращением вырвала клок пакли, заменяющую кукле волосы.
- Рыжий я теперь, да? А сглазом что?
- Я пришью новый, - поспешно заверил Гохра Лукреций. - И волосы могу состричь.
- Волосы можешь оставить, - брезгливо сказал магистр. - Я при жизни лысым был, так что даже такие волосы лучше никаких. Я согласен. Ты мне свою кровь - два раза в неделю, потом она уже перестаёт действовать. А я буду наставлять тебя и предостерегать от глупостей. Начну прямо сейчас. Ты какого... взял сюда этого паренька, пообещал заботиться о его жизни, и раскрыл ему все свои тайны? Он же теперь тебя сдаст, и глазом не моргнёт.
- Я ничего ему не сказал, может, он и не догадается, что это был за ритуал, - несколько виновато сказал Лука. Он не был излишне человеколюбив, но и убивать такого, в принципе, неплохого человека, как Лекой, не хотел. Да и обещание... - Я сказал ему, что мы будем искать твой тайник. Может быть, если мы найдём его, и я отдам Жерару его часть, он не будет болтать лишнего?
- Хочешь подкупить его? - раззявила в беззубой улыбке рот кукла. - Хорошая идея. Но мы сделаем ещё лучше. Смотри....
Через пять минут план уже был продуман, а через десять начал претворяться в жизнь.
- А если... если он всё поймёт? И не согласится сохранить мою тайну?
- Тогда тебе всё же придётся пойти до конца.
- Я никогда никого не убивал. И я дал обещание.
- А тебе и не придётся убивать самому. Тайник снабжён ловушкой, но я скажу, как тебе её обойти. А говорить ли об этом твоему спутнику, решай сам. Просто активируй вход, сам или с этим юношей, и он уже не сможет покинуть эту поляну... если ты этого не захочешь.
У всех людей разная реакция на магический удар - перенасыщение чужим или даже собственным колдовством, который организм не может ни принять, ни отторгнуть. Для обычных людей, не обременённых колдовским талантом, переизбыток магии ощущается как лёгкая головная боль или резь в желудке, в самом сильном варианте - ещё и рябью перед глазами и рвотой. А вот у самих колдунов магический удар вызывает гораздо более разнообразные, подчас забавные, а порой и весьма неприятные эффекты. Ученики Орхана уже к третьему, а то и ко второму курсу хоть раз да становились жертвой отдачи от колдовства. Одного из однокурсников Жерара, к примеру, от переизбытка силы начинало пробивать на "хи-хи", другой же напротив, впадал в сильнейшую хандру, и даже пару раз пытался покончить с собой после того, как словил особо неудачное проклятие себе на голову. Кто-то начинал мёрзнуть, кто-то напротив, сгорал в огне. Особо чувствительные бились в конвульсиях или застывали в кататоническом ступоре.