Страница 151 из 167
- Что?! Тебе плохо?! - громко переспросил он.
Ведьма скривилась, привлекая Ави себе ближе.
- Уходи, - наконец прохрипела она ему в ухо. - Сейчас же, беги.
- Почему? Мы уже близки к цели.
- Разве ты не чувствуешь? Этот ветер... он убьёт тебя. Убьёт всех. Отравлен... смердит смертью...
Августин прижал к своей груди ведьму, и вскинув голову, недоуменно принюхался. Пахло сыростью, кровью, тухлой водой... и гнилью. В голове закружилось, а в тело проникла слабость.
Умри. Сдайся. Ты не справился. Ты слаб. Умри, умри - шептал юноше ветер, и он, разжав объятия, лёг на камни. Слёзы не останавливаясь, текли по лицу, а губы страдальчески скривились, как будто бы маг пытался закричать, но не мог. Дыхание юноши, рваное, резкое, становилось всё слабее и слабее.
- Ави, Ави! Не закрывай глаза, глупец! Сопротивляйся магии! - отчаянно умоляла Делия, прижавшись к Августину, но тот уже не отвечал.
Усилием воли Делия заставила себя встать, и шатаясь, побрела к своей наставнице.
Рухнув рядом с Медеей, она протянула к ней руки, но не осмелилась коснуться.
- Прошу, прекрати!
Белая гадалка открыла глаза, ни на секунду не останавливая мерного движения своего тела.
- В чём дело, милая?
- Разве ты не видишь? Умирают не только наши враги, но и союзники! Ави, Равель...
- О-о-о, меня не очень волнует их судьба, - страшно улыбнувшись, ответила ведьма. - Но дорогая, разве ты не чувствуешь, как много силы вокруг? Когда этот город наполниться отчаянием, этой силы станет ещё больше. Почему бы тебе тоже не присоединиться к развлечению?
Чем ближе они подъезжали к своей цели, тем страшнее становилось Лавелю. Больше всего хотелось развернуть лошадь, и умчаться другую сторону. "Я не готов сражаться. Я не могу. Я трус. Я всем помешаю".
- Стойте!
- Остановитесь!
Жерар и Паолос крикнули почти одновременно.
Шварц осадил своего коня. Лицо его было необычно встревоженно и бледно, но голос был всё так же твёрд:
- Что случилось?
- Пусть скажет сначала маг, - произнёс инквизитор, мрачно оглядывая своих подчинённых. Не только Лавелю было не по себе. Инквизиторы, да и Шварц тоже, выглядели не слишком хорошо. Пожалуй, только Жерар Лекой смог не поддаться всеобщему упадку духа.
- Там... нам нельзя туда! - покраснев от всеобщего внимания, произнёс маг. - Разве вы не чувствуете?
- Что именно? - хмуро уточнил священник.
- Порывы ветра, они... в них тёмная магия.
Паолос мрачно кивнул. Слова мага подтвердили его ощущения.
- Ветер отравлен. Пока ещё концентрация зла не так высока, чтобы это было заметно всем, но вскоре магия начнёт на нас действовать. Высасывать силы, убивать и сводить с ума.
Лицо Лавеля посерело. Он приложил рукав к своему носу, стараясь дышать как можно реже. Впрочем, так сделал не он один. Даже опытные инквизиторы забеспокоились.
- Жители ближайших домов! Их надо предупредить! - глухо произнёс Лавель.
- Нет времени! Даже если мы попросим помощи у стражей, те просто не успеют. Нужно остановить заклинающего, - хладнокровно ответил Паолос, спешиваясь.
- Но как? Мы же просто умрём!
Кто-то из инквизиторов истерично всхлипнул.
- В тебе недостаточно веры, мальчик. Гелир, Тодер, начинайте.
Два монаха послушно кивнули, и в полголоса забормотали слова, смутно знакомые Лавелю. Молитва... разве она может помочь сейчас?
И всё же, отчего-то тут же стало легче дышать, да и глухое отчаяние, навалившееся на маленький отряд, постепенно начало рассасываться.
"Магия. Всего лишь тёмная и злая магия. Я не трус", - Лавель нашарил на своей груди подвешенное на цепочки серебряное перо, символ веры в Защитника, и тут же почувствовал облегчение. "Пусть моя вера в Иеронима и не так крепка, но всё же Защитник достаточно милостив, чтобы не оставить меня без своей помощи. Я больше не должен сомневаться".