Обольстительница в маске

Этот наивный вопрос напомнил Келли о том, что ее подруга относительно недавно поступила на работу в кинокомпанию и еще не разбиралась во всех тонкостях взаимоотношений.

— Потому что Паркер даст деньги тому продюсеру, который заключит договор с Лейн, — терпеливо объяснила Келли. — Он считает ее участие в фильме залогом коммерческого успеха картины. А без достаточного финансирования Роберт не сможет заказать дорогие костюмы и декорации.

— Понятно…

Кимберли на минуту задумалась.

— Скажи, Адамс действительно попросил тебя заняться подбором актеров? — внезапно оживившись, спросила она.

— Да, но боюсь, теперь Роберту придется отказаться от осуществления своего замысла.

— Ты уже однажды сыграла роль Лейн, — промолвила Кимберли, хитро улыбаясь, — может быть, тебе стоит попробовать сделать это еще раз?

— Спасибо, но я не актриса, у меня совсем другая профессия.

Должно быть, ветер донес эти слова до Роберта, который, закончив разговор, бодрым шагом направлялся к женщинам, сидевшим на одеяле.

— Ты будешь делать только то, что умеешь, Келли, — заверил он, подходя к ним. — Подыщешь исполнительницу главной роли для моего фильма. Найди такую актрису, которая сразу же покорила бы Паркера.

— Но он хочет видеть в новом фильме Лейн и никого больше.

— Ошибаешься, он разочаровался в Лейн, — с улыбкой возразил Роберт.

Может быть, он рассказал Паркеру по телефону о капризах кинозвезды? Келли начала лихорадочно перебирать в памяти имена известных киноактрис.

— Ты, по-моему, говорил Лейн, что ролью в твоем новом фильме интересовалась Николь Кидман? — вспомнила вдруг Келли.

Роберт покачал головой.

— Это был блеф.

— А как тебе удалось повлиять на мнение Паркера о Лейн?

— Лейн считается кинозвездой в Европе, а в Америке она мало известна. Я убедил Паркера в том, что сейчас нам выгоднее взять кого-нибудь из актрис второго плана и раскрутить ее имя, сделав из нее кинозвезду.

Кимберли кивнула:

— Да, вы совершенно правы, это хорошая тактика. Вспомните Вивьен Ли в фильме «Унесенные ветром». Американцы любят сказки, в которых золушка превращается в принцессу. Ну, или, на худой конец, в кинозвезду.

— Именно это я и сказал Паркеру, — сообщил Роберт. — И еще я добавил, что Келли уже нашла такую актрису, которая может принести успех нашему фильму.

— Как?! Ну, знаешь!.. — от возмущения Келли чуть не подпрыгнула, забыв, что она раздета.

Роберт усмехнулся.

— У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы найти такую актрису, Келли. Это целый вагон времени, — сказал он. — В понедельник утром она должна встретиться с Паркером.

На обратном пути в Лос-Анджелес телефон Келли не умолкал. Она успела провести несколько десятков переговоров — и никакого результата! Келли была на грани отчаянья. Почему она вдруг решила, что готова заняться отбором актеров для фильмов? Может быть, со временем она и станет неплохим агентом, но сейчас ей было явно рано брать на себя такую ответственность. У нее не было ни наработок, ни картотеки, ни базы данных. Хорошо еще, что Келли успела прочесть сценарий фильма, для которого искала актрису на главную роль.

Как только их самолет приземлился, Роберт и Келли сразу же отправились на киностудию. Келли сильно нервничала. На ее состоянии сказывались недостаток сна и волнение. Она нашла трех кандидаток на главную роль, но получила отказ от их агентов. Две актрисы были уже заняты в других проектах, а третья находилась на пятом месяце беременности.

Еще в полете Роберт позвонил сотрудникам своего отдела и распорядился подготовить отдельный офис для Келли. Несмотря на усталость и подавленное настроение, Келли была приятно удивлена, осмотрев новое рабочее место. В ее кабинете было два окна, несколько шкафов для деловых бумаг, компьютер. Рядом располагалась комната для просмотра актерских проб — с затемнением, экраном и видеомагнитофоном. Роберт назначил Келли двух помощников, которые должны были приступить к своим обязанностям в понедельник утром.

Келли хотелось броситься на шею Роберту и расцеловать его за заботу, но он поспешил оставить ее одну, чтобы она могла сосредоточиться на делах. Келли знала, что лучшей благодарностью для него будет ее удача. Она должна была найти актрису на роль Кики!

Кимберли поставила на стол перед Келли кофе и сандвичи и опустилась в кресло.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — спросила она.

— Я думаю, что мы должны пригласить для участия в съемках фильма совершенно неизвестную публике актрису, — заявила Келли.

— Но у нас нет времени на кастинги!

Келли порадовало, что Кимберли сказала «у нас». Значит, она была готова всю ночь напролет работать вместе с ней. Келли повезло с подругой. Кимберли обладала цепким умом, хорошим чувством юмора и вкусом. Они часто целыми часами обсуждали фильмы и театральные постановки. Вдруг Келли вспомнила о спектакле студенческого театра, на который она так и не попала.

— Кстати, Кимберли, — спросила она, — как тебе понравилась игра Серены Кендел в спектакле, поставленном по твоей пьесе?

— Ты знаешь, она великолепно играет! Но только это театральная актриса, Келли, она не привыкла к кинокамерам…

— Мы научим ее, как себя вести на съемочной площадке. У нее есть агент? Впрочем, какая разница! Мы найдем ей агента. — Келли взяла сумочку. — Пошли! Мы едем в университет.

Кимберли последовала за ней.

— Я не против, Келли, мне нравится твоя задумка. Но что, если Роберт станет возражать против дилетантки?

— Он сказал, что полностью доверяет мне.

Келли отлично понимала, что идет на риск. Она видела Серену Кендел на сцене всего два раза — в роли инженю и в характерной роли. Актриса произвела на нее очень хорошее впечатление. Она играла выразительно и достоверно. Но роль, написанная Адамсом, была очень сложной для начинающей актрисы, справится ли она с ней?

Подруги быстро нашли молодую актрису. Студенты в университете подсказали им, что Серена сейчас на работе, она устроилась официанткой в соседнюю пиццерию.

Аппетитный запах пиццы напомнил Келли и Кимберли о том, что сейчас время обеда. Но им было некогда сидеть за столиком и ждать выполнения заказа. Серена сразу же понравилась Келли. Несмотря на то что молодая актриса была без макияжа, она выглядела очень эффектно. У нее были безупречная гладкая кожа, прямой нос и великолепные ровные зубы. Походка Серены отличалась изяществом. Она ловко маневрировала между столиками с подносом в руках.

— Вас зовут Серена Кендел? — спросила Келли, подходя к ней. — Я — Келли Ласкер, сотрудница киностудии «Симитар», мне хотелось бы поговорить с вами.

Серена поставила пиво на стол, за которым сидели клиенты, и бросила удивленный взгляд на незнакомку. Келли взяла ее под руку и отвела к соседнему, свободному, столику.

— Я видела вас на сцене, и вы мне очень понравились.

Серена наконец улыбнулась.

— Спасибо, но мне надо работать, — сказала она.

— Я подбираю актеров для съемок в одном фильме и хочу пригласить вас на главную роль, — поспешно сказала Келли.

— Если речь идет о порнофильме…

— Вам что-нибудь говорит имя Роберт Адамс? — перебила ее Келли, чтобы сразу развеять все сомнения Серены.

— Роберт Адамс? Ну конечно!.. Вы не шутите? — Она ущипнула себя за руку. — Неужели это не сон?

— Я не могу вам ничего обещать заранее, но мы приглашаем вас завтра на кинопробы.

Скептицизм Серены понравился Келли. Молодая актриса не витала в облаках, а твердо стояла на земле, и это было хорошо.

— У вас есть визитная карточка? — спросила Серена.

Хорошо, что Роберт заранее позаботился о том, чтобы для Келли изготовили визитки. Порывшись в сумочке, она протянула Серене одну из них.

— Вы когда-нибудь снимались в кино? — спросила Келли.

— В детстве я много снималась в рекламе…

— Замечательно!

Келли дала Серене несколько страничек сценария.

— Вы сможете быстро выучить текст? — спросила она.